2 апреля Овчинников раскрыл карты в интервью корреспонденту "Спорт-Экспресса" Дине Юрьевой.
– Похоже, обстановка вокруг вашей персоны накаляется, – начала разговор журналистка.
– Знаю из газет, что Олег Романцев сказал: Овчинников не хочет играть за сборную. Для меня эти слова были неожиданными. Я ни в одном интервью не отказывался выступать за национальную команду. Считаю так: есть тренер, есть игрок. Тренер вызывает игрока, тот обязан приехать и работать.
– Вызывало вас руководство сборной на матч с Эстонией?
– Нет. Прочел, что входил в расширенный список кандидатов на матч. Но вызова не было.
– Может быть, происходящее – отголоски истории двухлетней давности, когда у вас возник конфликт даже не с Романцевым, а с Михаилом Гершковичем?
– Хочу пояснить: конфликта как такового с Михаилом Даниловичем у нас не было. Состоялся разговор, но я никак не мог тогда подумать, что он будет расценен как отказ играть за сборную и отрицательным образом скажется на наших дальнейших отношениях. А с Романцевым мы вообще не обсуждали эту тему.
– Если не ошибаюсь, вы тогда в резкой форме высказали претензии, что не играли в товарищеском матче со второй сборной Германии?
– Никакой резкости! Был рабочий диалог, а сказал я следующее: если вы на меня не рассчитываете, зачем вызываете в сборную (Овчинников тогда выступал в Португалии. -Прим. И. Р.)? Вызывайте, когда будете рассчитывать.
– Общались после этого с Гершковичем?
– Нет. Никто из сборной со мной не связывался.
– По вашему мнению, Романцев не приглашает вас по нефутбольным причинам?
– А какие еще могут быть? То, что я иногда достаточно откровенно говорю про "Спартак"? Но это – дела клубные, а противостояние, подогревающее интригу чемпионата, думаю, интересно и болельщикам, и специалистам. Если вы почитаете испанские газеты, то увидите, как нелицеприятно игроки "Реала" отзываются о "Барселоне", и наоборот. Это делает турнир в испанской лиге интереснее, но не мешает тем же футболистам встречаться в сборной и трудиться на ее благо. У меня есть знакомые в "Спартаке" – Егор Титов, Володя Бесчастных. У нас нормальные отношения.
– То есть вы не считаете, что, выразив после недавнего матча "Спартак" – "Локомотив" свое – скажем так, особое – отношение к красно-белым, подлили масла в огонь применительно к своим перспективам в сборной?
– А разве "Спартак" и сборная – одно и то же? В моих словах не было ни оскорбления, ни унижения. Да, я считаю, что "Локомотив" и "Спартак" – непримиримые соперники. Что здесь криминального? Спросите у Рауля или Роберто Кар-лоса, любят ли они "Барселону".
– Вы готовы сделать первый шаг навстречу?
– Например?
– Допустим, позвонить Раманцеву.
– А если завтра еще кто-нибудь захочет позвонить тренеру – что получится? У игроков нет таких полномочий. Существует официальная процедура вызова в сборную. Если тренер хочет видеть в ней игрока – он его приглашает. А футболист, в свою очередь, должен заслужить приглашение своей игрой. Звонить или не звонить – неправильная постановка вопроса.
– Процедура – процедурой. Но есть и человеческий аспект этой истории.
– Встречаться, разговаривать, выяснять отношения нужно только тогда, когда эти отношения испорчены. У нас же с Олегом Ивановичем не было конфликтов. Я никогда не обижал ни сборную, ни ее тренера, ни ее игроков. Не знаю, откуда растут ноги в этой истории. Ну зачем мне врать?! Найдите хоть одно интервью, покажите… А вообще-то, по моему глубокому убеждению, за два месяца до чемпионата мира нужно думать об общем благе, а не о личных амбициях.
– Тем более что в Россию вы вернулись именно для того, чтобы получить шанс на поездку в Японию?
– Это одна из причин.
– Устали от шумихи на тему "сборная и Овчинников"?
– В данный момент я испытываю усталость потому, что вернулся с тренировки. А ко всей этой истории отношусь спокойно, поскольку знаю: нет никаких конфликтов и проблем. Продолжаю надеяться на вызов – естественно, при условии, что моя игра будет соответствовать уровню сборной. И буду ждать до последнего.
Три дня спустя, 5 апреля, на страницах того же "Спорт-Экспресса" ответ Овчинникову дал не Романцев, всячески избегавший общения с прессой, а Гершкович.
– Поскольку в связи с Сергеем Овчинниковым и сборной постоянно упоминается моя фамилия, именно я и должен прояснить ситуацию. Прежде всего мне кажется немного странным, что повсюду идут высказывания: мол, Овчинников никогда не отказывался играть за сборную. На самом деле это не соответствует действительности. В марте 2000 года мы играли товарищеский матч против второй сборной Германии. По вполне объективным причинам (у Овчинникова была игра португальского чемпионата) Сергей присоединился к сборной позже других футболистов и выглядел уставшим. Тренерский штаб решил не использовать его в этом матче и проверить в деле Корнюхина. После игры Овчинников подошел ко мне и сказал буквально следующее: "Больше меня не вызывайте, потому что мой агент не поймет, как это я приезжаю в сборную и сижу на лавке".
– Не стоило ли сделать скидку на то, что заявление игрок сделал под влиянием эмоций?
– Именно так я и решил. Поэтому ответил: "Ты, Сергей, не горячись. Придет момент, когда захочешь вернуться в сборную и пожалеешь о сказанном. Поэтому веди себя, пожалуйста, корректно – особенно в прессе и на телевидении". Увы, со стороны Овчинникова последовал ряд выступлений, где были допущены весьма неоднозначные высказывания в адрес руководства команды и сборной в целом. В частности, недавно он сказал, что не любит "Спартак". Что ж, "Спартак" можно не любить. Но как после таких заявлений он представляет себе свое появление в коллективе, который на три четверти состоит либо из нынешних спартаковцев, либо из тех, кто имел отношение к этому клубу в прошлом? Есть и еще один немаловажный момент.
– Какой?
– Никто не гарантирует Овчинникову место в основном составе. И как он поведет себя, если окажется запасным вратарем? Не посоветует ли нам, как сделал в одном телеинтервью, "взять молодого пацана"? На эти вопросы нет ответа, а рисковать мы не намерены. Может, в игровом плане в нашей команде и есть проблемы, но зато нам удалось создать коллектив, где присутствует настоящий дух сплоченности.
– Почему вы раньше не рассказывали о том разговоре с Овчинниковым?
– Действительно, ни я, ни Романцев ни разу публично не упоминали подробности той истории. Да и сейчас делаем это только потому, что ажиотаж мешает нам нормально готовиться к чемпионату мира. Складывается парадоксальная ситуация: Овчинников попросил не вызывать его в сборную, разговаривая со мной, а вернуться хочет через прессу. Потому официально заявляем: тренерский штаб сборной России воздержится от приглашения Овчинникова. Это окончательное решение.
– Выскажется ли по этому поводу Олег Романцев?
– Ни я, ни он больше на эту тему высказываться не намерены. За три с лишним года, что мы работаем в сборной, ни один игрок, кроме Овчинникова, не пришел к нам с отказом. Надеюсь, общественность поймет наше решение. Продиктовано оно только интересами национальной команды и ничем другим.
Последняя декларация Михаила Даниловича отдавала неприкрытым лукавством. Полноте, какие "интересы национальной команды и ничто другое"?! Романцев и Гершкович, игнорируя Овчинникова, руководствовались исключительно личными обидами. Одному было неприятно, что вратарь открыто заявляет о своей нелюбви к "Спартаку", другой встал в позу после неприятной беседы. Всем в стране, кроме двух этих людей, было очевидно: Нигматуллин в клубе не играет, а заменить его некому. Дошло до того, что на один из товарищеских матчей был приглашен Дмитрий Гончаров – вратарь, ничем не заслуживший вызова в национальную команду, зато в межсезонье перешедший в "Спартак". Это показалось общественности уже откровенным издевательством.
Есть данные, что однажды Романцев все же дал слабину и даже сказал по телефону Семину, что собирается вызвать Овчинникова. Но Гершковичу в последний момент все же удалось его отговорить, а удачно проведенная Нигматуллиным контрольная игра с французами (0:0) стала финальной точкой во всей этой истории. На чемпионат мира Босс не поехал.
После Японии журналисты "СЭ" спросили Гершковича:
– По одной из версий, Романцев готов был взять вратаря "Локомотива" в Японию, но вы его отговорили. Это правда?
– Все решения по поводу приглашения того или иного игрока, в том числе и Овчинникова, принимались коллегиально. Да, я был против того, чтобы он был в команде, ведь однажды он нас подвел. К тому же Нигматуллин тогда был в хорошей форме. Но сейчас нет смысла к этому возвращаться – Овчинников доказал, что он классный вратарь, и я желаю ему удачи в дальнейшей карьере.
После ЧМ-2002 Колоскова на пресс-конференции спросили:
– В одном из интервью Романцев подтвердил, что говорил Юрию Семину о приглашении в сборную Сергея Овчинникова. И, извинившись через газету перед ним, добавил: "Но обстоятельства оказались выше нас". Что это могли быть за обстоятельства?
