— В греховных мыслях о невинной девице, помышленных в святом храме, — отчеканил вершитель правосудия и нахмурился ещё более грозно.
«Помышленных…» Вечно юристы изощряются… Как загнул… Нифонтов вспомнил склонённую фигурку девушки.
Это какая нужна дисциплина мышления, чтобы ничего не «помыслить»…
— У вас запрещена эротика? — поинтересовался Дэн, уверенный, что сумеет оправдаться и без адвоката.
Судья усмехнулся:
— Нет, эротика не запрещена. Даже поощряется, в определённых ситуациях, поскольку способствуют повышению рождаемости… Но предаваться эротическим фантазиям в храме — нарушение одного из важнейших законов планеты Аксис.
— Вот как?..
— Да, молодой человек. Важно и то, что помышлено, и то, где помышлено, и то — когда помышлено.
— И о ком, — внутренне хмыкнул Нифонтов.
— Правильно, — кивнул судья, тут же считавший мысль с помощью стоявшего на столе мыслесканера.
Дэн возмутился:
— А как же неприкосновенность частной жизни?
— Мыслесканеры установлены для общего блага. Себя оправдывают. Позволяют обходиться без нудной процедуры сбора и предъявления доказательств.
— Убеждаюсь на своём опыте, Я изучал законодательство Аксиса, без этого меня просто не допустили бы к работе. И что-то я не припомню такого закона.
— Думаю, в силу вашей профессии, вы уделили внимание разделам, прямо связанным с торговлей. И некоторым смежным областям. Свод религиозных законов в лучшем случае пробежали вскользь, под углом зрения профессиональных интересов. Повидал я тортовых агентов. Знаю вас как облупленных.
— И что мне светит? — небрежно полюбопытствовал Нифонтов. — В смысле грозит?
Лицо судьи мгновенно заледенело:
— Согласно части восьмой статьи тридцать шестой Религиозного кодекса планеты Аксис. Эротические мысли в святом храме о невинной девице, находящейся в том же святом храме, есть осквернение святого храма. Невинность девицы Эшель из рода Уголо засвидетельствована в установленном порядке. Осквернение храма законодательствам планеты Аксис отнесено к категории самых тяжких преступлений и карается пожизненным заключением.
Дэн едва не упал со стула. Он-то убивался, думая о штрафе и и о заключении сроком в неделю, а тут — пожизненное заключение!..
Его словно окатили большим количеством воды, близкой к температуре замерзания.
Может, он чего-то не понял, ослышался?
— Девушка оскорблена вашим непристойным поведением, — строго добавил судья. — Она вправе заявить иск об оскорблении чести и достоинства.
— Об оскорблении?.. Каким поведением? Я же ничего не сделал!
— Судить вас будут по мыслям вашим. Мысль — деяние. Вам, молодой человек, следует поработать над культурой мышления… В исправительном учреждении помогут. Там есть хорошие специалисты, опытные педагоги.
— В исправительном учреждении?.. В тюрьме?..
Судья вздохнул:
— Dura lex, sed lex. Вы латынь изучали?
— Вскользь…
Судья опять вздохнул:
— Сейчас всё изучают вскользь.
В скрипучем голосе вершителя Нифонтов уловил нотку сочувствия. И воскликнул:
— Я же не знал о законе! Я с другой планеты!
— Незнание закона, как известно и школьникам младшим классов, не освобождает нарушителя от всей полноты ответственности за нарушение закона.
— Я требую встречи с консулом! Я требую встречи с адвокатом!..
Судья помолчал, опустив взгляд. И произнёс ровным тоном, каким ребёнку объясняют совершенно очевидные вещи:
— Мыслесканер не допускает искажения, сокрытия истины. Вами совершено преступление. Вина доказана в момент фиксации правонарушения. Кроме того, процесс транслируется в реальном времени заинтересованным лицам, вашим родителям, вашим работодателям, вашему консулу, вашему адвокату. Все получают исчерпывающие сведения о процессе, а также о вытекающих из обстоятельств дела юридических последствиях для вас. Благодаря информационным технологиям, процедура сокращена. В присутствии консула или адвоката необходимости не имеется. Уже приведены и рассмотрены все аргументы как со стороны обвинения, так и со стороны защиты… Без судьи тоже можно обойтись. Но всё же необходим какой-то элемент человечности. Любое дело нужно рассматривать с искренним участием. Согласны?
— Да, конечно…
— Вы находитесь на территории суверенной планеты Аксис и осуждены в соответствии с её законодательством. Прошу встать для заслушивания вердикта.
— Уже?.. — Подсудимый ошалело встал.
— Даниил Юрьевич Нифонтов! За ваши непристойные мысли в святом храме о невинной девице Эшель из рода Уголо, находившейся в том же святом храме, вы приговариваетесь к пожизненному заключению с отбыванием срока в тюрьме общего режима.
Судья взял в руку деревянный молоток и стукнул по специальной, круглой и плоской, деревяшке, лежащей на столе. Правосудие на планете Аксис работало неотвратимо и стремительно, как гильотина.
Дэн затрясся, едва удержавшись на ногах.
— Я взываю к состраданию… — пролепетал он.
— Приговор вступает в силу с момента оглашения, — сообщил ему судья. — Напоминаю, согласно части восьмой статьи семьдесят третьей УПК, в течение семи дней решение суда может быть обжаловано. Вы намерены воспользоваться этим правом?
— Да, конечно!..
Судья, ткнув пальцем сенсор на пульте, встроенном в крышку стола, прочитал с экрана:
— Определение суда высшей инстанции: оставить решение суда первой инстанции без изменения. Определение суда высшей инстанции вступает в силу немедленно. Вы намерены заявить ходатайство о помиловании?
— Да, конечно… — сказал Нифонтов, уже догадываясь, что услышит в ответ.
Судья ткнул пальцем сенсор и прочитал:
— В удовлетворении ходатайства отказано.
Торговый агент почти не отреагировал на появление двух полицейских, вышел из кабинета как под наркозом, не чуя ног. В исправительное учреждение прибыл в глубоком ступоре.
Видеозвонки родных и коллег по работе не улучшили его морального состояния.
Туман в сознании держался около суток. Потом заключённый стал приходить в себя и реагировать на окружающее. Отчего испытал ещё одно сильнейшее потрясение.
К исходу вторых суток начинающий торговый агент был духовно сломлен.
Вся жизнь коту под хвост из-за пары игривых мыслей…
Разве это справедливо?
Утром его куда-то повезли. Сидя в зарешеченном отсеке, он смотрел в одну точку и не ожидал перемен к лучшему.
Очень удивился, оказавшись в памятном зале суда, один на один с тем же вершителем правосудия.
В голове робко шевельнулась мысль о судебной ошибке и отмене приговора.
— Нет, — усмехнулся вершитель, считавший эту мысль с экрана мыслесканера. — Ошибка исключена. Отмена приговора исключена. В суд обратилась девица Эшель из рода Уголо.
Сердце у Нифонтова оборвалось.
— Господи… — едва слышно пролепетал он.
Ему ли, уже приговорённому к пожизненному заключению, опасаться иска об оскорблении чести и достоинства? Заявление девицы Эшель показалось несчастному ударом, превышающем всякую меру и потому особенно жестоким…
Вершитель правосудия откашлялся и прочитал с экрана:
— Девица Эшель из рода Уголо, проникшись сочувствием к судьбе юноши, угодившего в исправительное учреждение во цвете лет и обречённого провести всю жизнь в заключении, обратилась в суд с ходатайством.
«О помиловании?!» — вспыхнуло в сознании Дэна.
— Вовсе нет, — покачал головой судья. — Ваше преступление из разряда самых тяжких. Помилование исключается. Тем не менее законодательство планеты Аксис, руководствуясь гуманными соображениями, допускает замену пожизненного заключения браком с девицей, послужившей невольной причиной совершённого преступления.
До Нифонтова не сразу дошёл смысл ходатайства.
В служебных инструкциях на это обстоятельство указывалось. Руководство советовало проявлять осторожность. Старшие коллеги предупреждали.
На планете имелся демографический перекос. Не хватало мужчин.
И падала рождаемость.
Клиенту, получается, дают созреть. Когда же он созреет, появляется невинная девица и спасает грешника от пожизненного заключения. Собой жертвует.
Демографическая программа в действии.
Судья вновь заговорил:
— До принятия решения вы имеете право на три свидания с девицей Эшель в присутствии обоих её родителей. Вы намерены воспользоваться этим правом?
Да, кивнул Дэн, получив, наконец, возможность заглянуть в лицо погубительницы.
Тем временем судья взял в руку деревянный молоток и стукнул по круглой деревяшке.
Выйдя из зала, Нифонтов случайно обернулся.
Конвоир закрывал дверь, по Дэн успел заметить краем глаза, как грозный судья таял в воздухе, наподобие картинки, созданной голографическим проектором.
