Наталия Костина-Кассанелли - 200 таинственных и загадочных мест планеты

Сак-Актун

Царство мертвых под водой

В Мексике, на полуострове Юкатан, протекает река Сак-Актун. Однако река эта не обычная, а подземная, более того, Сак-Актун — самая протяженная подземная река в мире. Ее длина — 317,5 км, а глубина достигает 127 м! Почти по всему течению Сак-Актун ее пещеры являются полностью подводными, и только около 6 км подземных галерей находятся над поверхностью реки.

Подводные пещеры мексиканского чуда природы, полюбоваться которыми с каждым годом едет все больше туристов, — одни из самых впечатляющих на нашей планете. Да и для исследователей подземных глубин здесь поистине бесконечное поле деятельности, поскольку Сак-Актун — это огромный, пока еще практически неизведанный мир.

• Общая протяженность бесконечных переходов и многоярусных галерей Сак-Актун — несколько тысяч километров, однако на сегодня подводниками освоено не более 1 %. Запас кислорода, который может взять с собой аквалангист, ограничивает более глубокие исследования пещер. Согласно гипотезе некоторых ученых, Сак-Актун образовался миллионы лет назад в результате падения на Юкатанский полуостров огромного метеорита диаметром более 250 км. При взрыве известковые породы обрушились, как пласт слоеного теста, и получилась многоуровневая структура, которую и заполнила вода.

Белоснежный, за много тысячелетий причудливо вымытый водой известняк пещер напоминает то кружева, то кораллы, а то и инопланетные пейзажи. В переводе с языка индейцев майя Сак-Актун означает «Белая пещера». Согласно верованиям майя, подземные реки, куда уходят души из мира живых, — это царство мертвых, Шибальба. Те, кто перешел порог жизни и смерти и попал в Шибальбу, уже не сможет вернуться назад.

Суеверия в Мексике и сегодня все еще очень сильны. Пещеры Сак-Актун были открыты в 1987 г. благодаря трагикомической случайности: один из охотников, промышлявших в этих краях, неосторожно проломил карстовый потолок одной из пещер и провалился под землю. Услыхав звук капель и поняв, что находится в воде, он вообразил, что попал… в Шибальбу! Поскольку вода здесь круглый год теплая, охотник по имени Ману дрейфовал по течению реки несколько дней, пока не увидел свет и не сообразил, что он скорее жив, чем мертв. Вылезши из подводного русла в джунглях и добравшись до дома, Ману вскоре снова отправился к колодцу, ведущему в подземную реку, на этот раз вооружившись необходимым снаряжением и собрав компанию единомышленников. Позднее Ману выкупил участок со входом в Сак-Актун, провел туда освещение и оборудовал вход для туристов. Так с 2012 г. красота Белых пещер стала доступна всем желающим.

По горе у города Куско огромными зигзагами поднимаются зубцы стен древней крепости и одновременно храмового комплекса Саксайуаман, что в переводе с языка индейцев кечуа означает «Сытый сокол». Пожалуй, Саксайуаман уместнее было бы назвать «Зубами пумы», так как перуанский город в плане напоминает именно этого хищника, а зубцы крепости расположены как раз там, где изготовившаяся к прыжку пума оскалила клыки.

Три стены Саксайуамана, выстроившиеся на склоне горы друг за другом, уже одним своим видом должны были внушать врагам непреодолимый ужас. Каждая из стен, вздымающихся на высоту до 6 м, сложена из трех рядов обтесанных циклопических блоков. Зубчатый периметр «Сытого сокола» даже сегодня производит на смотрящих такое грандиозное впечатление, что кажется, будто его могли сложить не люди, но лишь боги.

Однако Саксайуаман построили простые смертные, а именно цивилизация инков, на тот момент не знавшая колеса! Без колеса невозможно было создание даже простейшего блока, поэтому до сих пор остается загадкой: как и с помощью каких инструментов могли возвести крепость древние строители?

Возведение укреплений Саксайуамана началось около 1480 г. и продолжалось 50 лет. За укреплениями форпоста возвышались сторожевые башни и дворцы высшей знати инков. Главная крепость, которую называли Круглой, служила парадной резиденцией, а ее стены были расписаны серебром и золотом. Но важнее царственных росписей были огромные цистерны с водой, к которым по потайным трубам поступала вода из родников. Во время войны именно вода, а не пища была главной ценностью осаждаемых. В пище крепость также никогда не нуждалась: под башнями находились огромные подвалы, соединенные сетью подземных тоннелей.

• Некоторые ученые предполагают, что Саксайуаман был выстроен задолго до цивилизации инков, а те лишь «освоили» город, доставшийся им в наследство. Неподалеку от Саксайуамана были обнаружены следы колоссальных воронок, весьма похожие на следы… ядерных взрывов! Не от ударной ли волны, порожденной такими взрывами, должны были защищать мощные стены крепости? И не об этих ли событиях упоминают манускрипты инков и других древнейших цивилизаций как о таинственной «войне богов»?

Саксайуаман и сейчас поражает воображение: цитадель была так хорошо спланирована и так огромна, что во время войны без труда могла вместить в себя все тогдашнее население Куско!

Испанцы, захватившие эту часть Южной Америки, обошлись с покоренным Саксайуаманом по-варварски. Именно они, завоеватели, считавшие инков дикарями, разрушили часть неприступной некогда твердыни, под стенами которой погиб сам Хуан Писсаро — один из предводителей конкистадоров. От Саксайуамана уцелели лишь наружные стены. Огромные блоки, вес которых доходил до 3500 т, оказались не по зубам даже испанцам. Все остальное — дворцы и башни — было разобрано до основания и пошло на постройку особняков завоевателей древней страны.

К юго-востоку от гор Сьерра-Невада раскинулась пустыня Мохаве — место крайне жаркое и негостеприимное. В самой же пустыне находится еще более непригодное для жизни место — небольшая впадина под названием Долина смерти, и там же — самая низкая точка Северной Америки, 86 м ниже уровня моря. Однако, несмотря на то что климат Долины смерти отнюдь не радует комфортностью, здесь живут не только животные, но и… люди!

Индейское племя тимбиша переселилось в эти места около тысячи лет назад. Возможно, тогда в долине было не так бесприютно, как сегодня, когда здесь осталось всего несколько семей. Также вероятно, что здесь их удерживает исконный промысел — добыча природной красной охры. В переводе «тимбиша» как раз и означает «каменная краска».

В самый разгар лета, в июле, средняя дневная температура в этих местах равна 46 °C, и лишь ночью градусник показывает около 31 °C. Самая высокая дневная температура в Долине смерти была зарегистрирована в 1913 г. — 57 °C! Этот показатель является и самым высоким за все время погодных наблюдений на Земле. Непонятно, как при таком зное здесь могут существовать люди, однако факт остается фактом.

Достопримечательностью Долины является замок Скотти — великолепное сооружение, выстроенное авантюристом и пройдохой Уолтером Скотти. В середине 20-х годов прошлого века он заявил, что нашел в Долине смерти несметные запасы золота. Его «разработку», которой, естественно, и в помине не было, как и мифического золота, поддержал финансовый магнат Альберт Джонсон. Вскоре Джонсон решил проинспектировать «золотые копи», и Скотти пригласил его приехать… в июле, в самый разгар жары!

Джонсон много лет страдал астмой, ревматизмом и еще целой кучей хронических заболеваний, однако, попав в самое пекло Долины смерти в июле, богач неожиданно… излечился! Естественно, никаких шахт он здесь не обнаружил, но зато нашел нечто гораздо более важное для себя — здоровье. С тех пор Джонсон стал поклонником Долины. Он постоянно приезжал сюда со своей женой, для которой и был выстроен роскошный замок в мавританском стиле.

• Среднегодовое количество осадков в Долине — всего 40 мм, а в отдельные годы дождей здесь не выпадает и вовсе. Зато наличествуют загадочные явления. В национальном парке Долина смерти есть высохшее озеро, которое лишь иногда заливает случайными ливнями, а в основном его глинистое дно постоянно сухое. Под жарким солнцем глина растрескивается живописными шестиугольниками, а главное, по дну озера постоянно… ползают огромные камни! Геологи пока не могут объяснить этот феномен: валуны, самый большой из которых весит 350 кг, неспешно передвигаются по сухой глине, оставляя за собой на узоре дна длинные «беговые дорожки».

Саргассово — самое таинственное из всех морей: у него нет ни берегов, ни постоянной площади, зато показатель прозрачности воды этого моря без берегов — один из самых высоких в мире. В районе Саргассова моря дно просматривается вплоть до 60 м глубины! Да и посмотреть в этом районе Атлантического океана, ограниченном четырьмя круговыми океаническими течениями — Гольфстримом, Северо-Атлантическим, Канарским и Северным Пассатным, есть на что.