Местные власти уже вложили в «подводный проект» 350 000 долларов, однако не собираются останавливаться на достигнутом, так как музей привлекает к себе все больше внимания. Композиции заставляют задуматься над бренностью всего живущего, в том числе и разрушающегося кораллового рифа, рядом с которым они находятся. Так, возможно, именно они помогут остановить смерть кораллов и сопутствующих им организмов — и собранными пожертвованиями, и изменением отношения посетивших Исла Мухерес к собственной, да и к чужой жизни.
• Подводные композиции Исла Мухерес созданы британским скульптором Джейсоном Тейлором — известным подводным фотографом, дайвером и защитником природы. Наблюдая вмешательство человека в дикую природу и гибель целых экосистем, Дж. Тейлор осознал, что как человек и художник обязан внести посильный вклад в восстановление окружающей среды. Скульптуры Тейлора не только отвлекают внимание дайверов от соседнего кораллового рифа, который «разбирается по частям» любителями подводных сувениров, но и сами становятся частью живого подводного мира.
«Собиратель снов», «Садовник надежды», подводное распятие — все эти скульптурные группы постепенно становятся частью среды моря, на них селятся водоросли и микроскопические обитатели подводного мира, моллюски и кораллы. Рыбы также проявляют интерес к творению рук человеческих, но чаще с целью найти здесь пропитание или укрытие от врагов.
Долина Гоблинов
Создано природой
Удивительный каменный мир, словно сошедший со страниц книги сказок, можно увидеть в природном парке, в центральной части штата Юта, США. Необычные камни, которые называются худу, и являются основной достопримечательностью Долины гоблинов. Камни худу чаще всего имеют грибовидную форму и встречаются там, где когда-то, миллионы лет назад, плескались моря и океаны. Когда вода отступила, за дело принялись жара и ветер: они обрабатывали худу, словно резцы скульптора. Сверху у худу осталась более твердая порода, мягкая же, состоявшая из известковых отложений, и находившаяся снизу сильнее поддавались разрушению и с течением времени приобретали все более удивительные формы.
• Легенда гласит, что один скульптор, живший когда-то в этих местах, позавидовал таланту своего собрата по творчеству и убил его. Убийцу приговорили к изгнанию, и он умер в пустыне среди безводных камней. С тех пор призрак скульптора навсегда остался в долине. Он жаждет сотворить нечто новое, но то, что создано здесь самой природой — безупречно, и от горя по ночам призрак убийцы стонет и сетует на судьбу.
Каменные скульптуры худу встречаются преимущественно в пустынях, где сухой климат способствует их максимальной сохранности. Долина гоблинов, возраст которой исчисляется миллионами лет, была открыта сравнительно недавно. Сначала о ней заговорили ковбои, случайно забредавшие сюда, а в 1920 г. в это место попал бизнесмен Артур Чаффи. Он был так очарован внезапно открывшимся волшебным зрелищем, что вернулся в Долину гоблинов еще раз почти через 30 лет, чтобы исследовать уникальное явление и сделать серию снимков, впоследствии облетевших весь мир.
В 1964 г. Долина гоблинов получила статус заповедника. Однако, несмотря на то что служители национального парка, проводящие экскурсии, подробно рассказывают о том, каким образом при выветривании пород образуются удивительные скульптуры, местные жители предпочитают объяснять появление причудливых камней по-своему.
Небольшой остров Сокотра на северо-западе Индийского океана, неподалеку от Аденского залива, славился еще с глубокой древности: здесь произрастали растения, дающие драгоценные благовония — алоэ и драцена киноварно-красная, из сока которой получали ладан, ценившийся на вес золота.
Климат на Сокотре жаркий и засушливый, однако в таких суровых условиях прекрасно себя чувствуют приспособившиеся к вечной нехватке воды растения и животные. Популярные ныне адениумы — «розы пустыни», которые культивируют в плошках на подоконниках, здесь вырастают выше человеческого роста, запасая в своих бочкообразных стволах влагу, помогающую им пережить длительные периоды палящего зноя, когда на землю не падает ни капли воды.
• О богатствах острова — ароматических смолах и ладане когда-то мечтали Клеопатра, царица Савская и Александр Македонский. Ну а жители, населяющие остров, больше ценят не уникальные благовония, а душевный комфорт и независимость — как раз то, что в избытке дает им земля. В переводе с санскрита Сокотра — «Остров счастья». Действительно, тишина в этом благословенном прекрасном уголке суши такая, что многим посетившим Сокотру хочется остаться здесь навсегда, несмотря на жару, отсутствие Интернета и прочих необходимых современному человеку удобств.
Когда в конце XIX в. на остров высадилась экспедиция британских ботаников, ученые были поражены: за неполные 50 дней пребывания они обнаружили на Сокотре 200 новых видов растений. Более того, некоторые из находок не входили ни в один известный науке род, и таким образом мировая наука пополнилась сразу 20 новыми родами!
Сокотра отделилась от континентальной Африки около 6 млн лет назад. Именно поэтому здесь сохранились те виды растений, которые в Африке были вытеснены более агрессивными сородичами. Ландшафты Сокотры больше всего напоминают землю, какой она была миллионы лет назад: на белоснежном прибрежном песке, на фоне живописных пиков гор возвышаются полные изящества реликтовые драконовы деревья, которые совершенно не изменились со времен эпохи динозавров.
Все наземные моллюски, обитающие здесь, 90 % рептилий и большая часть птиц острова — также эндемики.
Стена Плача
Обращайтесь прямо к Богу!
Стена Плача в Иерусалиме — одно из самых почитаемых и посещаемых мест на земле и одна из величайших святынь иудаизма. Собственно Стена — это только часть огромной опорной конструкции, окружавшей Храмовую гору. Лишь этот отрезок длиной 485 м и уцелел в 70 г. н. э. при варварском разрушении Римской империей главной святыни иудеев — Второго Храма.
Римляне всеми силами пытались сломить дух свободолюбивого народа Иудеи и полностью подчинить его законам империи. Однако у иудейского народа были свои верования и традиции. В 135 г., после восстания Бар-Кохбы, которое было подавлено с невиданной жестокостью, иудеям и вовсе запретили въезд в Иерусалим. Лишь при императоре Константине I, введшем в Риме христианство, раз в году, в день Девятого ава, когда иудеи отмечали траурную дату своего календаря — разрушение Первого и Второго Храмов, им разрешили посещать город и оплакивать свои потери.
Сейчас под Стеной Плача подразумевают тот ее фрагмент длиной 57 м, который выходит на площадь, предназначенную для молитвы. Однако к Стене приходят не только иудеи — каждый день в любое время здесь можно видеть людей всевозможных национальностей и вероисповеданий. Их влечет сюда не одно лишь праздное любопытство: это место считается ближайшим к вратам Рая, и все просьбы, произнесенные у Стены, тем более если они идут от чистого сердца, будут обязательно услышаны.
Традиция вкладывать в щели Стены Плача записочки с просьбами, адресованными напрямую к Богу, насчитывает 300 лет. Бедняки, просившие здесь о хлебе насущном для своей семьи, чудесным образом получали необходимое и даже сверх того, те, кто хотел добиться успеха в жизни, вскоре добивались его…
Сегодня у Стены ежегодно оставляют свои записки более миллиона человек! Просьбы к Богу пишут на всех языках мира. Люди сочиняют коротенькие записочки и целые послания, пишут на обычной бумаге, на цветной и даже просто на обертках от жвачки — разве Богу есть дело до обертки, если в нее заключены прекрасные слова?
• В Стене Плача оставляли свои записки папа Иоанн Павел II и папа Бенедикт XVI, сенатор США Хиллари Клинтон и президент Барак Обама, а также тысячи других известных людей. По традиции раз в год записки аккуратно вынимают из Стены и с почестями хоронят на еврейском кладбище на Масличной горе.
Ребе Ш. Рабинович ежегодно получает сотни писем, адрес которых предельно краток: «Иерусалим, Богу». Рабинович сворачивает из этих писем ритуальные записки и также вкладывает их в Стену. Обратиться к Богу можно даже по электронной почте: израильская телефонная компания распечатывает на бумаге полученную по Интернету записку и доставляет ее к Стене.
Стерлинг
Оплот нации на вулкане
Замок Стерлинг — сердцевина и оплот Шотландии. Не зря именно это место избирали для коронации многие шотландские монархи, включая и печально известную Марию Стюарт. Основная часть замка, расположенного прямо на вершине давно потухшего вулкана, была построена в XV–XVI вв., однако, как и в большинстве крепостей, в Стерлинге имеются ранние и более поздние части. Последние пристройки во внешних оборонительных сооружениях к крепости, с трех сторон окруженной отвесными скалами, были сделаны в XVIII в.
