Тогда эта сумма мне казалась нереально огромной, и я чувствовала, что забралась на вершину мира. Я и не представляла, что всего через пару месяцев наши отношения закончатся навсегда.
Писатель тогда занялся открытием своего телевизионного канала, который, как выяснилось позже, спонсировался Кремлем. Тогда же зашла речь о том, что мы будем брать часть каких-то проектов канала себе, и вообще они постараются нас максимально интегрировать в свой новый большой проект. Половина нашего коллектива была против, ребята не хотели брать кремлевские деньги, второй половине было без разницы. К счастью или к сожалению, до этого не дошло. Канал вскоре закрылся, и мы все быстро поняли, что на этом наши пути с агентством расходятся. Попрощались мы так же, как и познакомились, – коротким телефонным разговором. Если честно, когда это случилось, я выдохнула, что уж там: я была по-настоящему счастлива. Даже сейчас мне сложно объяснить, почему именно. По идее, надо было грустить или же искать другие пути, чтобы зацепиться за влиятельных дядей, раз с сайтом не выгорело, но ни первого, ни второго мне не хотелось делать. Более того, и я, и брат, и девчонки уже поняли, что денег от их проектов больше не предвидится, мы перешли на последний курс университета, всем надо было искать работу, поэтому ребята потихоньку переключались на другие дела. Так и закончил существование наш сайт. Вскоре я вышла замуж, перешла на пятый курс, и вы уже знаете, что начало происходить в моей голове, а следовательно, и в жизни.
Несмотря на все сложности и отсутствие взаимопонимания, которое у нас было с боссами, я бесконечно благодарна им за этот опыт. Они многому меня научили: за несколько месяцев совместной работы дали те знания в журналистике, которые не давал университет за годы обучения. Где-то у меня, конечно, выросли новые комплексы, а где-то – крылья. Я с огромной теплотой и благодарностью вспоминаю то время: как мы носились по всей Москве, брали интервью, снимали репортажи, постоянно тусовались, откровенничали, пили дешевое вино и очень много мечтали. Тогда мне казалось, что возможно все и весь мир у моих ног. Даже если на самом деле это было не так. Также я очень благодарна этому времени, потому что многое из того, что происходило тогда, стало толчком к написанию моего первого романа «Кир».
На пятом курсе я устроилась на работу в самое популярное издание в России о вегетарианстве, потому что, опять же, надо было проходить преддипломную практику, хотя Kattie Мау еще существовал и у меня даже оставались листы с печатями, чтобы писать отчеты по практике, но все равно хотелось какого-то движения вперед.
О вегетарианстве я писала несколько лет, брала интервью у разных звезд, которые отказались от мяса, делала исследования об исторических личностях, которые переходили на растительное питание. В те годы я сама отказалась от мяса после просмотра фильма «Земляне» и пробыла вегетарианкой шесть лет, год из которых – полным веганом. На самом деле все это было бесконечным и очень болезненным поиском себя. С момента окончания университета до буквально последних нескольких лет я была, наверное, самым неприкаянным и потерянным человеком, очень неуверенным в себе, хотя окружающие мне всегда говорили обратное: мол, Катя такая целеустремленная, видит цель – идет к ней. Это правда: все эти годы у меня была цель, но путь к ней окажется уж больно мучительным, еще и совпадет с непростым периодом жизни. Во-первых, я только вышла замуж и не понимала, какой мне быть в своей новой роли, во-вторых – я закончила писать первую книгу и мне всегда хотелось стать писательницей, в-третьих – я хотела зарабатывать деньги, но ни роль жены, ни книга, законченная в 2015 году, мне не приносили дохода.
Поэтому я искала компромисс, чтобы успевать быть хорошей женой и заниматься хозяйством, а также своим творчеством и зарабатывать. Так в моей жизни началась череда невнятного фриланса, бесконечного поиска работы и такого же нескончаемого страдания от своей неприкаянности. Иногда я получала предложения стать копирайтером в онлайн-магазине запрещенных фармакологических препаратов, а иногда – работать в корпоративной газете супермаркета премиум-класса, откуда меня уволили через месяц, подставив и вдогонку сказав, что я не умею писать. Также меня не взяли на работу в The Village, Snob, Spletnik, Afisha, издательский дом Conde Nast, библиотеку им. Достоевского на «Чистых прудах» и еще очень много куда. Почему-то я подходила только нишевым и малоизвестным ресурсам, туда меня брали с большим удовольствием: писать про сантехнику, рецепты печенья и лактацию у кошек. Возможно, я и сама глубоко в душе считала, что работа в модном и популярном журнале мне не подходит, в отличие от работы на сайте, который читает полтора землекопа и в который кто-то отчаянный инвестирует деньги, но скоро и они закончатся.
В те годы нас полностью содержал Дима. Тогда у него была средняя зарплата, на которую одному сложно прожить, а мы умудрялись вдвоем. Более того, каждый год ездили в путешествия, и не по разу. Ума не приложу, как нам это удавалось. И хоть в том времени было много романтики, но оно было напряженным для нас обоих. Мы очень часто ругались из-за денег. Порой все доходило до жутких скандалов. И Диме было тяжело: он один зарабатывал, ему было не на кого положиться; и я чувствовала то вину от того, что я нахлебница, то досаду, что сама зарабатываю гроши на своем фрилансе. Все это толкало меня постоянно сидеть на hh.ru и просматривать вакансии копирайтеров и журналистов. Я очень хотела найти удаленную работу или part-time job, но с более или менее хорошей зарплатой вакансии предполагали работу в офисе. Так однажды я попала на собеседование в головной офис сети супермаркетов премиум-класса: они искали журналиста для корпоративной газеты. В итоге меня взяли, и я могу с уверенностью сказать, что это был самый отвратительный месяц в моей жизни (да, меня уволят через месяц). Даже практика на радио и раздача листовок в костюме толстого японца были приятнее.
Во-первых, офис находился далеко. Дорога в один конец (из области) занимала два часа. Во-вторых, это была пятидневка с 9 до 18. Я уходила из дома в 7 утра, приходила в 20 часов – думаю, уже этот факт говорит сам за себя. Я ездила на электричках, приходила в офис, где со мной никто не общался, и занималась какой-то совершенно непонятной работой, по которой никто не мог дать точного и понятного ТЗ. Моей наставницей была Алла, проработавшая на моей позиции
