Предки современных правителей Саудовской Аравии в девятнадцатом веке властвовали над большей частью Аравии. После того, как Сауды значительную территорию Аравии уступили туркам и были изгнаны из Эр-Рияда, им пришлось искать убежища в Кувейте. Отец нынешнего короля король Абдул Азиз Аль Сауд вернулся в Эр-Рияд и возглавил борьбу за возвращение страны. Ему удалось добиться успеха, и в 1932 году была основана современная Саудовская Аравия.
В 1938 году были обнаружены месторождения нефти, и началось стремительное развитие Саудовской Аравии, в результате которого она превратилась в одну из 'богатейших и влиятельнейших стран мира.
География
Площадь Саудовской Аравии, равная 8648666 квадратным милям, составляет третью часть площади Соединенных Штатов и равна по размерам всей Западной Европе.
Саудовская Аравия лежит на перекрестке трех континентов: Африки, Азии и Европы. Страна простирается с запада на восток от Красного моря до Персидского залива. На севере она граничит с Иорданией, Ираком и Кувейтом, Йеменом и Оманом – на юге. К востоку от нее раскинулись Объединенные Арабские Эмираты, Катар и Бахрейн.
В Саудовской Аравии, представляющей собой суровую землю пустыни, в которой нет рек и мало ручьев, располагается Руб-Эль-Хали, являющаяся самой крупной песчаной пустыней мира. На юго-западе более чем да девять тысяч футов вздымается горная гряда Асирской Провинции.
Календарь
В Саудовской Аравии применяется исламский календарь, в основу которого положен лунный год, в то время как в основу григорианского календаря положен солнечный год.
Лунный месяц равняется периоду времени от одной фазы новой лупы до следующей. Лунный год состоит из двенадцати месяцев, но он па одиннадцать дней короче солнечного. По этой причине святые дни постепенно смещаются с одного времени года па другое.
Отсчет лунного года был начат с 622 года н э., года эмиграции пророка, хеджира, из Мекки в Медину.
В исламе святым днем считается пятница. Рабочая неделя в Саудовской Аравии начинается в субботу и заканчивается в четверг.
Экономика
Пески Саудовской Аравии скрывают более одной четверти мировых запасов нефти.
В 1933 году Калифорнийская Стандарт Ойл Компаии добилась права па проведение разведки нефти в Саудовской Аравии. В 1938 году было открыто месторождение нефти в Даммаме №7, нефтяные скважины которого качают нефть и поныне. В 1944 году была основана арабо-америкаиская нефтяная компания (АРАМ-КО), она и сегодня владеет правами на проведение поиска нефти в королевстве. В 1980 году владельцем АРАМКО стало саудовское правительство.
Благодаря нефтяному богатству королевство для всех своих граждан смогло обеспечить уровень жизни, граничащий с изобилием и в других странах доступный немногим. При наличии бесплатного образования и беспроцентных ссуд большиисто саудовцев преуспевает. Все саудовские граждане, а также паломиики-мусульмаие получают бесплатную медицинскую помощь. Правительственные программы гарантируют жителям Саудовской Аравии материальную поддержку в случае инвалидности, смерти или ухода па пенсию. Страна достигла высокого уровня благосостояния социалистической направленности. В экономическом плане Саудовская Аравия представляет собой современное государство с высокоразвитыми технологиями.
Денежные единицы
Основной денежной единицей в Саудовской Аравии является саудовский риал. Один риал состоит из 100 халала. Деньги выпускаются в банкнотах и монетах разного достоинства. Риал равен 3,75 американского доллара.
Население
Население Саудовской Аравии составляет примерно 14 миллионов человек. Все саудовцы исповедуют мусульманскую религию. Девяносто пять процентов из них относятся к суннитской ветви, и только пять процентов – к шиитской. Шиитское население Саудовской Аравии. ввиду того, что между суннитской и шиитской сектами мусульманской веры существуют значительные разногласия и неприязнь, подвергается со стороны суннитского правительства дискриминации и притеснениям.
Официальный язык
Официальным языком является арабский, хотя в коммерческой деятельности большое распространение получил английский язык.
Закон и правительство
Саудовская Аравия является мусульманским государством, закон которого основывается па шариате, исламском своде законов, заимствованных со страниц Корана и Сунны, являющихся преданиями и изречениями пророка Магомета. Коран является конституцией страны и руководством для осуществления правосудия.
Исполнительная и законодательная власть в стране осуществляется королем и Советом министров. Их решения основываются на законах шариата. Все министерства и правительственные учреждения подответственны королю.
Религия
Саудовская Аравия является родиной ислама, одной из трех наиболее крупных монотеис-тских религий. Мусульмане веруют в единого Бога(Аллаха), а также в то, что Магомет является его пророком. Будучи ядром ислама, в мусульманском мире Саудовская Аравия занимает особое место. Каждый год миллионы мусульман совершают паломничество в Мекку, город в Саудовской Аравии, для воздаяния должного Аллаху. По этой причине Саудовская Аравия в наибольшей степени чтит мусульманские традиции, а ее граждане строго придерживаются Корана.
На мусульманина возлагается пять обязательств, именуемых Пятью Столпами ислама. К ним относятся:
1. Обет веры: «Нет бога, кроме Аллаха и Магомет пророк его».
2. Пять раз в день мусульманин должен молиться, обратись лицом в сторону Мекки.
3. Фиксированную часть своего дохода, называемую закят, мусульманин должен отдавать в пользу бедных.
4. Во время девятого месяца исламского календаря мусульманин обязан поститься. В этот период, называемый рамаданом, с восхода до заката мусульманин обязан воздерживаться от принятия пищи и питья.
5. Хотя бы раз в жизни мусульманин должен совершить хаджж, или паломничество (если позволяет уровень его благосостояния).
Тоба – длинное одеяние, вроде свободной рубахи до пят, которое носят саудовские мужчины. (Прим. ред.)
Гутра – головной убор арабских мужчин. (Прим. пер.)
Игаалъ – черный шнурок, которым перевязана гутра.
В Саудовской Аравии рабочий день разделен надвое: с девяти утра до часу дня, затем четырехчасовой перерыв, а потом работа продолжается с пяти до восьми вечера. (Прим. пер.)
Лабан – кисломолочный напиток, очень популярный на Ближнем Востоке. (Прим. пер.)
Одна из старейших лондонских больниц, основана в 1721 г. книготорговцем Гаем. (Прим. пер.)
В большинстве саудовских домов наряду с общими, или «семейными» садиками, существуют и специальные женские. [Прим. пер.)
последний день – (библ.) «Судный день» (Прим. ред)
КОРАН – здесь и далее цитируется в переводе академика И. IO. Крачковского. Москва, «Раритет». 1990 г.
какая жалость (араб.).
