После оглушительного успеха в Орегоне, Вильсон уже собирался триумфально закончить своё турне выступлением в Сан-Франциско, когда его неожиданно поразил инсульт, навечно приковавший президента к инвалидному креслу.
Когда медики объявили больному свой безжалостный вердикт, из глаз президента хлынули слезы. Получив коварный и безжалостный удар судьбы, Вудро Вильсон больше не предпринимал попыток включить Америку в Лигу наций, полностью смирившись с уготованной ему ролью непонятого пророка. Весь оставшийся срок своего пребывания в Белом доме, президент полностью отстранился от какой-либо политической деятельности. Более месяца горы бумаг и писем, требующих ответа лежали на его письменном столе, пока жена Вильсона не разобрала их и дала ответ по своему разумению с молчаливого согласия мужа.
Как говорили злые языки, впервые в истории США страной управляла женщина, которую никто не выбирал, но чьё правление не нанесло стране никакого вреда. Такими трезвыми и взвешенными были решения первой леди страны в этот короткий период истории Америки.
После своего ухода из Белого дома, Вильсон прожил ещё четыре года до февраля 1924 года, продолжая находиться в полном отрешении от всего происходящего, как в стране, так и в мире, общаясь исключительно со своей женой Эдит. С её слов, Вудро до самого последнего дня, так и не принял отказ американского сената ратифицировать устав Лиги наций, продолжая оставаться уверенным в своей правоте.
По сути дела Вильсон был пионером, сделав в нужное время и в нужном месте смелый рывок для обеспечения мирового господства своей страны, но как часто это бывает с людьми, опередившими своё время, он не был понят и потерпел сокрушительное поражение на самом финишном отрезке пути к великой американской мечте.
Уоррен Гардинг
(Вестник золотой эпохи)
Приемник, сменивший в Белом доме порядком поднадоевшего своим мессианством Вудро Вильсона, был плоть от плоти порождением большого американского американского бизнеса, который очень хотел насладиться вкусом больших денег, принесённых ему европейской войной. Относясь с большой опаской к политическим прожектам Вильсона, владыки Уолл-Стрита желали видеть в президентском кресле свою послушную креатуру, с помощью которой они намеривались с лихвой вернуть себе не только в войне понесенные затраты, но ещё остаться с прибылью.
Таким человеком и оказался Уоррен Гардинг ничем особо не отметившийся ранее на большой политической арене. Впрочем, одно достоинство мистера Гардинга всё же было; он всегда умел находить нужный для себя компромисс, готовый пожертвовать чем-то ради большого успеха. Таким первым компромиссом стала его женитьба в 25 лет, на женщине значительно старше себя. Разведенная 30 летняя дочь банкира Флоренс Кинг не блистала красотой, но зато имела хорошие связи, как в большом бизнесе, так и среди республиканцев штата Огайо.
В результате этого брака по расчету, Гардинг сумел сделать неплохую политическую карьеру. В начале он был избран в сенат штата Огайо, а в последствии дорос до поста вице-губернатора штата. Конечно, не стоит приписывать все успехи Гардинга только влиянию его жены. Сам он обладал даром красноречия, был приятным мужчиной спортивного типа и приятной наружности. Всё это предрасполагало в нём при контактах с различными слоями общества. Если к этому прибавить, что Гардинг неплохо играл в гольф, был не равнодушен к картам, женщинам и хорошей выпивке, то всё это в глазах собеседника делало его полностью «своим парнем».
Именно такой «парень» и был нужен большому бизнесу на выборах 1920 года. Прекрасно показав себя в работе Сената, куда попал с помощью местных финансистов во главе с Гарри Догерти, выступая за повышение пошлин на ввозимый товар и развитие торгового флота, Гардинг заработал себе дополнительные очки на требовании введения сухого закона и предоставления, избирательных прав женщинам.
Победа Гардинга на президентских выборах 1920 года, была расценена многими не как триумфальное возвращение республиканцев, а как отказ в доверии Вильсону со стороны крупного капитала, желавшего спокойно использовать нажитые за войну состояния.
В своей инаугурационной речи, Гардинг торжественно объявил, что наступает эра золотого правления, при которой заканчивали своё действие законы военного времени, которые предполагали активное вмешательство правительства в экономическую жизнь государства. Равенство возможностей было провозглашено основным принципом деятельности нового правительства, а её целью - достижение всеобщего блага.
Уже первым же своим шагом, президент Гардинг определил своё понимание «всеобщего блага». Кабинет министров был сформирован таким образом, что в нем состояли люди которые либо принадлежали к высшим кругам финансово-монополистического капитала США, либо уже имели возможность доказать большому бизнесу свою полезность. Так министром финансов стал крупнейший банкир и промышленник страны Э. Меллон. Госсекретарем стал Ч. Хьюз, министром торговли стал миллионер Гувер, а министром военно-морского флота миллионер Э. Денби. Министром юстиции стал Доэрти, менеджер Гардинга по предвыборной кампании в Огайо, министром внутренних дел Фолл известный спекулянт земельными участками и рудниками. Не забыли и бывшего президента США У. Тафта, которому достался пост председателя Верховного суда страны.
При таком составе правительства, для большого капитала действительно наступила золотая эра.
Гардинг честно отрабатывал потраченные на него деньги, освобождая частное предпринимательство от серьезных ограничений со стороны правительства и щедро субсидируя из государственной казны частный бизнес. Как метко подмечали современники Гардинга: «Правительство удалилось из бизнеса, но бизнес вторгся в большинство направлений правительственной политики и формулировал их».
Во внешней политике, Гардинг публично провозгласил возвращение к политике изоляционизма, отказавшись от вмешательства в дела Старого Света. «Мы не хотим связывать себя чужими проблемами. Мы не возьмем на себя никакой ответственности, кроме той, которой нам подскажут наши собственные сознания и суждения в каждый конкретный момент». Так говорил президент и вместе с этим он ни на йоту не отступил от политики большой дубинки Рузвельта, которую удачно скрыл за большим забором словесной шелухи.
Продолжая уделять Тихо-Азиатскому региону огромное значение, Гардинг был озабочен той активностью, которую по окончании войны здесь стала развивать императорская Япония. Быстро оправившись от полученных потерь в русско-японской войне, Япония без больших материальных затрат, приняла участие в Первой мировой войне на стороне Антанты, за что получила германские колонии в Тихом океане состоявшие из Каролинских, Маршалловых и Марианских островов, а так же полуострова Циндао. Став властителем значительной части Тихого океана, страна восходящего солнца стала представлять реальную угрозу американским интересам, не только в этом регионе, но и в Китае.
Стремясь избежать дорогостоящего строительства нового и более мощного флота, в противовес набирающему силу флоту микадо, Гардинг нашел великолепный способ решения столь щекотливой проблемы. Он заключался в установлении приемлемого для США и Японии соотношения боевых крупнотоннажных кораблей их флотов, путем заключения международного соглашения.
Эта инициатива встретила поддержку пяти крупнейших военно-морских держав, представители которых собрались в Вашингтоне 12 ноября 1921 года. В результате сложных переговоров между США, Британии, Японии, Франции и Италии, в 1922 году было заключено соглашение об установлении между ними соотношения крупнотоннажных боевых кораблей в пропорции 5-5-3-1,6-1,6 соответственно. Одновременно с этим подобное соотношение распространялось на подводные лодки и запрещалось применение боевых отравляющих веществ.
Четырехсторонним соглашением (США, Британия, Франция и Япония) завершались переговоры о взаимном признании участниками их тихоокеанских владений и сохранения статус-кво их военно-морских баз в западной части Тихого океана.
При проведении Вашингтонской конференции по военно-морским силам и распределения зон влияния в Тихом океане, Уоррен Гардинг отказал в праве присутствия на этих переговорах стране, которая имела все основания требовать своего участия в ней. Этой страной была Россия, которая переживала один из самых худших периодов своей истории, который можно было только сравнить с татарским нашествием, польской оккупацией или периодом правления президента Эль-цы-на.
Подвергнувшись чудовищному разграблению на полтора триллионов золотых рублей в период гражданской войны и интервенции, страна находилась в состоянии чудовищной стагнации благодаря закулисным играм своих бывших союзников. Умело, стравливая две половины русского общества во взаимном истреблении в течение трех лет непрерывной гражданской войны Запад, в конце концов, сделал ставку на большевиков, как это не парадоксально звучит, хотя в этом нет ничего удивительного.
