Безутешные родители в отчаянии бросились звонить по газетным объявлениям, в которых всевозможные целители обещали быстрое избавление от любых хворей. Потратив кучу денег, перепугав дочку до полусмерти (многие из целителей и магов использовали в процессах «излечения» всякие мистические штуковины типа хрустальных шаров, зеркал, крысиных черепов и статуэток неведомых божеств, закупленных в магазине «Путь к себе»), мои знакомые не добились никакого результата. Девочка чахла, сгорала на глазах, словно свечка.
Тогда кто-то из родни предложил позвать бабу Оксану, очень пожилую женщину, живущую в соседнем подъезде и известную в округе как травница-знахарка.
Так получилось, что в день визита бабы Оксаны я был в гостях у родителей больной девочки, и все дальнейшее происходило на моих глазах.
Баба Оксана оказалась сухонькой, бедно одетой старушкой в теплом шерстяном платке и меховой безрукавке. Чинно поздоровавшись с родителями девочки, она занесла было руку, чтобы перекрестится на образа в красном углу, но не найдя их, поджала губы, и отказавшись от чая, поспешила к больной.
Вполне по врачебному проверив пульс, знахарка поводила пальцем перед носом девочки, потрепала волосенки, сжала пальцы на руке, потом ни слова не говоря, вышла из квартиры.
Вернулась она минут через десять, принеся с собой маленькую иконку Николы-чудотворца, восковую церковную свечу и бутылку со святой водой. Все так же молча баба Оксана налила воду в стакан, зажгла рядом свечу, поставила в головах девочки иконку и попросила у замерших в дверях родителей принести из холодильниика обычное свежее яйцо.
Разбив яйцо над стаканом со святой водой, баба Оксана аккуратно отложила скорлупу и внимательно всмотрелась в опустившиеся на дно желток и белок.
Дальше началась мистика. Как только старушка поднесла стакан с яйцом к лобику девочки, белок приобрел мутно-молочный оттенок, и вверх, к поверхности воды, потянулись похожие на щупальца отростки.
— Чеитэдэ! Изурочили дите. — уверено сказала баба Оксана, подошла к окну и выплеснула, пришептывая, воду с яйцом на зеленый газон. Потом старушка задула свечу, иконку велела повесить на стену возле девочки, вновь отказаллась от чая, оделась, и уже в дверях сказала:
— Ведьмака звать надо. Завтра я поговорю с одним человеком, если согласиться — спасем девочку.
Я, заинтригованный едва ли не больше родителей, решил все разузнать поподробнее и припустился по лестнице следом за травница.
Не буду говорить, каких усилий мне стоило уговорить суровую старушку поведать мне о секретах своего ремесла — у нас, журналистов, тоже есть свои тайны, но в итоге баба Оксана пригласила меня к себе, на чай.
В чистенькой, пропахшей травами квартирке бабы Оксаны, где на стенах соседствовали иконы и вырезанные из журналов пейзажи, меня поразила та неторопливая обстоятельность, с которой хозяйка поставила чайник, разложила по мискам мед, варенье, булочки. Глиняный заварник, чашки тонкого фарфора, обязательно с блюдцами. Это было так непохоже на наше обычные чаепития пакеточный чай, все бегом, вприхлебку.
— Порча у девочки. — уверенно начала говорить знахарка, разливая по кружкам ароматный чаек: — Порчаница навела, от зависти, должно быть.
— Баба Оксана, а порченица — это ведьма, что ли? — полюбопытствовал я. Хозяйка квартиры усмехнулась:
— Какие теперь ведьмы! Все-то у вас, нынешних, перепуталось в головах. Слушай вот…
Мы, знахари и знахарки, знания имеем, травы знаем, заговоры всякие, потому нас так и зовут. Мы часто не понимаем, почему от той или иной болезни именно такую траву пить надо. Знаем просто, что надо, и все. А ведьмы — те ведают, что да отчего. И не только про травы, но и про все остальное тоже. Потому их ведьмами и кличут.
В старину в каждой деревне своя ведьма была. Ведьма всегда нечистой силе служит. Если мужик, к примеру, решил дьяволу душу продать, то ему нужно двенадцать ножей в пень воткнуть, а тринадцатым, над огнем закопченным, себе палец порезать и кровью на те ножи брызнуть. Тогда нечистая сила за этого человека горой стоять будет, но и сам он душу черту отдал, и никогда уже грех этот не замолит.
Ведьма же, она изначально нечистому служит, потому как рождается она, когда девка во блуду родит девку, та — еще раз девку, та — снова девку, а уж на четвертый раз родится ведьма. У всех ведьм хвостик есть, у какой с палец, у какой — со спицу. Это — знак, по нему ведьм отличить можно.
От нечистой силы умеет ведьма чужих коров доить, из своего дома не выходя, может кошкой черной или собакой, или козой, или сорокой обернуться, на ухвате, на помеле летать может, ну и колдовать, само собой.
Причем все колдовство ведьмино — темное, людям во вред направлено. Зависливы ведьмы, блудничать любят, а полюбовников своих потом обязательно под монастырь подведут — или силы мужской лишат, или вовсе изведут, водкой или еще как.
Сильная ведьма — для всей округи беда. Ночью выходит ведьма в поле, и делает залом, закрутку, по-хитрому переплетая колосья пшеницы. После залома хлеб на этом поле три года родится не будет.
Если ведьма корову или козу чужую метелкой обмахнет — сдохнет скотина, а по окрестностям мор скотий пойдет. Еще ведьмы в полнолуние под Иванов день на скресток дорог за околицу выходят, черных кошек жгут, пеплом натираются, и становятся невидимыми и по избам ходят, раздор творят, младенцев в колыбелях душат, а людям и невдомек, почему у них дитя хрипит да стонет. Только собаки со вторыми глазами, ну знаешь, на лбу у них пятнышки такие светлые, вот такие собаки тех ведьм видят и лай поднимают.
Помирает ведьма обычно страшно и долго. Ей ремесло свое передать кому-то надо, без того помереть она не может, а живут ведьмы одиноко, и в смертный час людей рядом не бывает. Иная ведьма уже испортилась вся, пахнет трупом, а все живет, руки ко всякому живому тянет. Если случаный человек в дом ведьмин в такой миг зайдет и руки ведьминой коснется, то нечаянным колдуном станет, и всю жизнь оставшуюся мучаться будет, а и после смерти не упокоится. Только чтением и замаливанием душу нечаянного колдуна или ведьму спасти можно. «Вия» помнишь? Паночка-то нечаянной ведьмой была, вот и завещала она Фоме отчитать над телом ее, чтобы душу спасти, да нечисть сильную власть над той паночкой имела…
Сами ведьмы после смерти тоже из могил встают и по округе бродят. Много пакостей они могут людям сделать, поэтому обязательно в гроб ведьмин кол из святого дерева осины вбивают, и крест большой, лучше каменный, не ставят, а кладут, запечатывая поганую могилу.
А вот про то, что в ночь на Первомай ведьмы на шабаш летают — это враки. Я книжку специальную читала, так там прописано — есть на фашисткой земле, тьфу ты, на неметчине, короче, гора такая… Брукен или Брокен, не помню уже. Вот ихняя нечисть там как раз и собирается, как раз под первое мая. А наши ведьмы свой праздник имеют, Грехоблуд называется. В каждой области свое место поганое есть, там в Купальскую ночь они и хороводятся, и творится там такое, про что крещенному человеку лучше и не знать.
Самые сильные ведьмы — из чухонских народов, ну, из финнов всяких, карелов, мордвы… Бабу-ягу знаешь? По финно-угорски «яга» — значит лес, то есть «лесная баба» получается, если перевести. Я так понимаю, от этих самых финно-угров в древние совсем времена ведьмовство все и пошло. Наину из «Руслана и Людьмилы» помнишь? Она ж финкой была, и старец ее любил, колдун который — тоже финн.
Баба Оксана прервалась — налить еще чаю, а я, завороженно слушавший знахарку, вывалил все накопившиеся у меня вопросы:
— А ведьмак — это кто такой? И как он девочке помочь может? А как с ведьмой бороться? А сейчас ведьмы есть?..
— Не части, торопыга! — сурово прервала меня старушка: — Все в свой черед узнаешь, ишь какие вы, журналисты, быстрые… Пей вон чаек да слушай:
Убить ведьму почти-что нельзя, больно хитра да изворотлива она. Может спицей прикинуться, деревом сухим, мешком, катящеся бочкой, человеком близким. Уличить ведьму в колдовстве трудно, обычно только слухи ходят, что та или иная баба — ведьма. Но 18 января, на Афанасия-ломоноса, когда у ведьм смотрины — на которого человека порчу наводить, хомут одевать, можно злодейку извести. Для этого нужно забить осиновые клинья под стрехи, золу на загнетке печки святой водой окропить, на окнах кресты нарисовать, взять колья осиновые и у порога стеречь.
Если ведьма в дом через трубу влетит — ноги о свяченную золу обожгет. Если в окно глянет — ослепнет. Если птицей под стреху залетит — поранится, а если через порог черной кошкой или мышью полезет, и колом осиновым ее тут ударить, то можно и сразу дух из нее вышибить.
После Афанасия люди по деревне ходили и смотрели, у кого из баб изъян есть — ожог, рана, или глаза вдруг заболели. Если находилась такая, стала быть, она и есть ведьмой, и гнали ее из деревни, а то и сжигали вместе с домом.
