В течение ближайших дней в Горный Дагестан перебрасывались войска. В Цумадинский район отправлялся батальон 102-й бригады ВВ. На этот период революционеры из Эчеда были предоставлены сами себе.
Вспоминает генерал-полковник Вячеслав Овчинников:
…А я, как только получил информацию о том, что ночью был бой, поднял по тревоге 102-ю бригаду. Создали усиленный батальон в 500 человек, который маршем отправился в Цумадинский район. Они ровно сутки туда шли, расстояние там где-то около 300 километров, очень тяжелые условия. В общем, пришли туда, заняли позиции, выставили несколько засад в тех местах, откуда возможно было повторное нападение на Цумадинский район.
К исходу 7 августа батальон 102-й бригады сосредоточился в Агвали. К этому времени Басаев уже вторгся в Ансалтинское ущелье и «внутренников» во избежание осложнений задержали в райцентре на сутки. Выдвижение к Эчеда они начали на рассвете 8 августа.
Из книги Абдурашида Саидова «Тайна вторжения»:
Военная техника в Агвали перегруппировывается, часть отправилась в сторону Эчеда, другая в сторону с. Гигатль. Но и в райцентре достаточно солдат и техники. У входа в администрацию вооруженная охрана, идут слухи, что всех больных из районной больницы выписывают домой. Это для предотвращения захвата больницы боевиками. Авиация наносит ракетно-бомбовые удары по местам вероятного расположения мятежников. На одиннадцатом часу ночи вернулись в Агвали. Уже на въезде в Агвали блокпост. Вместе с милиционерами стоит доброволец или ополченец, Исмаил из Хуштада. На ремне торчит невзрачный нож. Мы останавливаемся. Первым подбегает к машине ополченец.
— «Ваххабитов» нет в машине? — спрашивает он на хуштадинском языке.
— Есть, конечно, вот он, — указываю я на отца.
— Я его знаю, он не «ваххабит».
После проверки документов и расспроса мы въезжаем в Агвали. Еще спускаясь с гор, мы заметили, что в Агвали нет света. В окнах тех, кто не спит — керосиновый свет. Из-за этого у нас проблемы со сбором вещей. В полутьме собираем детские вещи, упаковываем свой багаж.[7] Продвижение 102-й бригады на Эчеда застопорилось во второй половине дня. За Хваршинским мостом, дорога превращается в едва наезженную горную тропу, окруженную почти отвесными скалами. Пришлось двигаться черепашьим ходом под беспокоящим огнем ваххабитов. 9 августа мотострелки достигли намеченных рубежей. Из установок «Град» по позициям ваххабитов был нанесен удар. Солдаты видели, как они, бросив окопы, бежали к лесному массиву. В результате были убиты 4 боевика
Бомбовые и артиллерийские обстрелы тяжело отразились на моральном состоянии ваххабитов. Они практически без сопротивления сдавали свои позиции. Операцию можно было завершить в тот же день, но полковник Валерий Егоров медлил, оберегая жизни солдат. 11 августа подразделения без боя вошли в аулы Эчеда и Хвайни. На следующий день зачистили ущелье Гакко — и здесь боевиков тоже не оказалось. Были найдены четыре свежих могилы. Местные жители сообщили, что еще 5 трупов похоронены выше в горах около Хвайниколо.
13 августа в 14.00 началась милицейская зачистка района. Внутренние войска, закончив операцию, перебрасывались в Анди. В то же время из ущелья Гаркави и из Тинди поступили сообщения об обнаруженных там группах боевиков. Но ими уже занималась милиция.
Ваххабиты, бросившие свои позиции еще 11 августа, теперь всеми правдами и неправдами старались уйти от преследования. Часть из них подалась к Снеговому хребту в сторону Чечни, другие, сбросив камуфляж и надев гражданское, разбежались по окрестным аулам. Небольшая группа просочилась в Тиндийский лес. По всей видимости, боевики пытались найти убежище в самом Тинди, но были встречены местными ополченцами. Здесь, в Тиндийском лесу умер от газовой гангрены полевой командир Магомед Аслудинов.
Напряжение постепенно спадало. 14 августа на возвышенности Зонох авиация нанесла авиаудар по репитатору (ретранслятору связи) боевиков и уничтожила его. К работе приступили саперы. 19 августа около Агвали была замечена группа боевиков. В целях ее уничтожения была проведена зачистка местности, во время которой на окраине Агвали были ранены два сотрудника милиции.
Бои в Цумадинском районе закончились, однако арестовать зачинщиков так и не удалось. Магомед Курамагомедов, Магомед Саидбеков, братья Абдулкаримовы и другие вскоре объявились в Чечне.
После заключения Хасавюртовских соглашений, Чечня, казалось, добилась своей главной цели — свободы. В независимой Республике Ичкерия были проведены выборы, на которых победу одержал Аслан Масхадов — выборы эти были признаны всеми странами, в том числе и Россией. Казалось бы: пришло самое время заняться восстановлением порушенного войной народного хозяйства, установить власть закона (пусть даже шариатского), наладить мирные отношения с соседними государствами. Но не тут-то было: за годы Дудаевского режима чеченцы отвыкли работать честно, на место заводов и колхозов пришли полумафиозные-полукняжеские «дружины», наладившие тесные контакты с российской преступностью.
Очевидно, что Первая Чеченская война начиналась под лозунгом борьбы за свободу, но чем дальше — тем сильнее становилась ее религиозная составляющая, выраженная в слове «джихад». Джихад — это война против неверных, война за распространение ислама во всем мире. Идейный вдохновитель джихада — Усамма бен-Ладен, — видел ближайшую задачу Аль-Каиды на Северном Кавказе в его отделениии от России и создание Кавказского Халифата — от моря до моря. Не больше и не меньше.
Ключевая роль в этом плане отводилась Чечне, тем более, что фундаменталисты за годы безвременья успели там основательно закрепиться. В 1996–98 годах сотни чеченцев и дагестанцев прошли военную подготовку в лагерях талибов и идеологическую — в Исламском Университете. Кроме того, был создан филиал Талибана в Чечне — Шура народов Ичкерии и Дагестана, во главе которого встал Шамиль Басаев. Но настоящим лидером чеченских ваххабитов был эмир аль-Хаттаб, организовавший под Сержень-Юртом пять военно-диверсионных лагерей.
В 1996–98 годах под зеленое знамя пророка перешли такие известные командиры, как Арби Бараев и Салман Радуев. Но скоро от чеченского ваххабизма стало попахивать трупами и наркотиками, поэтому ваххабиты нашли поддержку далеко не у всех чеченцев. Не удалось им наладить взаимопонимание и с официальным Грозным — все эти годы прошли в тайной (а иногда и в явной) борьбе с светскими Масхадовым, Гелаевым, братьями Ямадаевыми, а также с муфтием Ахмадом Кадыровым.
Дагестанский ваххабизм был древнее чеченского. Он появился еще в 80-х годах прошлого века как социальная реакция на массовое обнищание населения во время Перестройки. Клан Магомедали Магомедова, захвативший в Дагестане власть, только подливал масла в это огонь. Магомедов быстро понял, какая опасность исходит от ваххабизма. Все девяностые годы прошли под знаком травли ваххабитов в печати и на телевидении. Дело доходило и до изгнания инакомыслящих, закрытия их общин, притеснений по работе и т. д. Такая политика направила дагестанских ваххабитов на путь экстремизма. Единственное решение своих проблем они видели в Исламской Революции по образцу Афганистана.
Дагестанские ваххабиты нашли новых союзников в лице Хаттаба и Басаева. Скорее всего, это был вынужденный, а не желанный союз. Тем не менее, чеченские фундаменталисты сделали вывод, что их ждут в Дагестане с распростертыми объятиями. К тому же заграничные «друзья» призывали действовать немедленно: в начале 1999 года бен-Ладен одному только Басаеву отвалил без малого 30 миллионов долларов на войну. Готовящееся вторжение в Дагестан ни для кого не было секретом: о нем знала последняя торговка на Грозненском базаре.
Соответственно Москва принимала свои меры. В 1998 года Дагестано-Чеченская граница была перекрыта. Правда, это был вовсе не тот железный занавес, о котором говорил Овчинников. Ингушетия была открыта всем ветрам, да и на ставропольской границе заставы появились только летом 1999-го. Зато еще раньше, весной заставы в Горном Дагестане были убраны.[8] Это была настоящая «дыра» в обороне федералов. Правда, надо признать, что ботлихское направление не было идеальным для басаевских планов. Гораздо удобнее ваххабитам было действовать через Новолакский район.
Итак, 2 августа басаевцы убили милиционера в районе Гигатль, втянув в противостояние с федералами людей Багаудина. В то же время все попытки добиться поддержки карамахинцев успеха не имели: они заявили, что будут твердо придерживаться договора со Степашиным.
Несмотря на провал переговоров с дагестанскими союзниками, Хаттаб и Басаев верили, что дагестанцы их безусловно поддержат в священной борьбе с неверными. В 1998 году религиозная дагестанская оппозиция создала в Чечне т. н. Исламскую Шуру Дагестана. Ее возглавил пламенный певец независимости поэт Адалло Алиев. Своей главной целью Шура провозгласила свержение воровского режима М. Магомедова и освобождение Дагестана от «русской оккупации». Тогда же на пару с Басаевым Адалло соорудил Конгресс народов Чечни и Дагестана. Председателем Конгресса стал Басаев, а Адалло сделался его заместителем.
