Не обошлось без сибиряков и под Алханюртом — в другом нашумевшем бою. 1.000 снарядов выпустила тогда приданная штурмовавшей поселок пехоте их танковая рота по району перекрестка с мостом. Там в домах, ставших дотами, насмерть стояли боевики.
Здорово в начале декабря повоевали и в столице ваххабизма — Урус-Мартане. Полк, наверное, впервые, как вошли в Чечню, под единым началом собрался. До этого все танками да артиллерией постоянно кого-то усиливали.
Город окружали силами двух полков и бригады. Забайкальцам нарезали сектор на западе.
Подошли. Из Урус-Мартана и ПТУРы, и огнеметы, и зенитки стреляют. Танки вышли на прямую наводку... Потом пехота — в атаку, танки за ней. Только опять сопротивление, пехоте стоп, за дома, танки ровняют все дальше. Так к вечеру, дойдя до реки, треть Урус-Мартана и заняли, лишь потом, узнав, что их атака всего-то отвлекающим ударом планировалась. Водрузили над школой российский флаг, стали на ночлег.
А наутро приказ — выводить танки из города, телевидение приехало, гантемировцы Урус-Мартан брать будут. Взяли. А потом пришлите танк, просят. В центре города у бандитов стена была, у которой ваххабиты чуть не каждый день заложников, пленных и недовольных преступным режимом чеченцев казнили. И когда на глазах повылезавших из подвалов чеченцев танк с изображением рыси на башне ровнял остатки этой страшной стены, сибирякам вдруг показалось, что Чечня не так уж и далека от их Забайкалья.
ПОД ДУБАЮРТОМ, что у северного входа в Аргунское ущелье, полк "окопался" и перешел к обороне. Большинство войск осаждало Грозный, и наступление в горы откладывалось. Забайкальцам вместе с приданной ротой пехоты надлежало запереть Волчьи ворота, как еще с той войны нарекли это место, не дав боевикам, выйдя из ущелья, ударить в спину окружившим Грозный войскам.
Именно в окопе под Дубаюртом Буданова благодаря телевидению увидела вся страна. Командир танкового полка из Сибири артиллерийским огнем поздравлял "душков" с Рождеством. Во время объявленной Путиным приостановки боевых действий на время рождественских праздников. В прочие же дни Буданов еще больше не давал спуску чеченцам.
— Броня, приготовиться к атаке, — вводил он противника в заблуждение по открытой связи. — Даю направление удара...
Боевики по рации: Ахмед, Ваха, гранатометы к бою — русские едут! А у наших переводчик: ага, побежали занимать оборону. Где удобнее всего танки встретить. И ба-бах туда артиллерией. А потом "Шилки" на прямую наводку. Забежал боевик в дом — значит, там еще куча, не жалеем боеприпасов. Те в эфире: "Вай, вай, вай, как неудачно попали — Медведя ранило, Ваху убило..." Так день за днем боевиков у Волчьих ворот и давили.
Поняв, что дела у входа в ущелье совсем плохи и вслед за дорогой на Грозный можно потерять и оставшиеся высоты, полевые командиры на совещании у Масхадова определили Дубаюрт главным фронтом горной войны. Отовсюду к Волчьим воротам потянулись отряды боевиков — любой ценой сбить наших с высот и открыть дорогу на Грозный.
14 января комбат майор Артур Арзуманян со своим "замполитом" капитаном Алексеем Долговым посадили приданную пехоту — человек 25 — на высоту 950,8. Без боя заняли окопы ушедших на отдых бандитов и организовали круговую оборону.
А утром 15-го танкисты во главе с замкомполка подполковником Андреем Биленко вновь отправились к 950,8. Больше десяти человек — артиллеристы, саперы, "химики". В основном офицеры. Шли помочь приданной пехоте организовать надежную оборону и обеспечить бойцов на горке всем необходимым — от огнеметов до сухпайков. Шли, конечно, не зная, что многие из них идут, чтобы принять на этой горе свой последний бой...
Именно они — офицеры танкового полка из далекого Забайкалья — и сыграли решающую роль в полной драматизма семичасовой схватке на высоте 950,8, ставшей первым по времени, а может, и значимости, ударом по планам Масхадова, Басаева и Хаттаба двинуть на помощь окруженным в Грозном бандитам. В это же время к высотам 950,8 и 825 — только с другой стороны — спешили три сотни боевиков. Прошедшие не одну войну пакистанцы, арабы, афганцы шли смести с высот нашу 19-летнюю пехоту. Шли, не сомневаясь в успехе, понимая, что даже разделившись надвое, будут иметь пятикратное превосходство на обеих высотах. Высоту 825 боевики возьмут после двухчасового боя. Занять 950,8, где держали оборону офицеры Буданова, они так смогут...
Бой начался в 10.30. Замкомполка Биленко увидел внизу крадущихся боевиков и открыл огонь. Завязалась перестрелка. Тут же застрочили автоматы и на других склонах высотки. Прячась за деревьями, боевики уже давно, шаг за шагом поднимаясь вверх, окружали горку. Атака не застала наших врасплох — все сидели по своим окопам, готовые к бою. Всего человек 35.
Отменно экипированные, одетые в зеленые маскхалаты и камуфляж, почти все бритоголовые, без шапок, боевики с криками "Аллах акбар" шли напролом. Но расчет на психическую атаку не оправдался. Не сробев, забайкальцы положили почти всю первую волну наступавших — человек сорок. "Срочно подмогу, нас всего 15 осталось, оставляем горку”, — слышали разговор боевиков на КП рэбовцы.
Получив подкрепление, боевики повторили атаку. Бой разгорелся с новой силой. Бандиты саранчой со всех сторон лезли вверх. Треск автоматных очередей сменялся грохотом взрывов. Это с равнины воюющих по-пехотному танкистов беспрерывно поддерживали огнем родные танки. По обратным скатам высотки выкладывала снаряды артиллерия. Боевики, получившие приказ от Хаттаба любой ценой вернуть горку, несли большие потери, но продолжали идти вперед.
"Сдавайтесь, русские, вы окружены. Водка, теплый очаг, чистая постель...", — драли глотки чеченцы, пока арабы с пакистанцами переводили дух. Расстояние уже повзволяло боевикам расслышать имена русских. "Вася, сдавайся, ара, сдавайся", — не унимались они. Наши отвечали огнем.
Переступая через трупы и не успевая выносить раненых, бандиты лезли все выше, стараясь закидать наши окопы гранатами из подствольников и гранатометов. Нечеловеческая усталость и боль ранений лишали последних сил, но забайкальцы с приданной пехотой стояли насмерть.
После 15.00 стали кончаться патроны. Щедро устлав склоны трупами, бандиты подошли почти что вплотную. Танкисты и пехота начали нести потери. С вершины горки капитан Долгов пополз к обороняющему южные скаты начхиму Сорокатяге. И был ранен снайпером. Зацепило и бросившегося ему на помощь полкового врача капитана Алексея Леуткина. Потом бандиты обоих добили...
Нырнув в окоп к Биленко, пехотный ротный капитан Вася Бондарь сказал, что от его взвода осталось два солдата, и дальше держать свой край он не может. Подполз старший лейтенант Евгений Губайдулин. Его разведка тоже дралась из последних сил. Кончались патроны, а боевики подползали все ближе. Выпустившая уже по семьсот снарядов на ствол артиллерия уже не могла лупить духов, не рискуя накрыть своих.
"Все, обороняться больше некем и нечем, вызываю огонь на себя", — вышел на связь с КП после долгого перерыва Биленко. Наши начали отходить. Связи между группами уже не было.
"А теперь тур на удачу, — отстрелив последний огнемет, сказал своим солдатам Сорокатяга. — Прорываемся врассыпную. Кому повезет. С Богом, ребята. Раз, два, три!"
И огнеметчики, рванув из окопа, попытали удачу. Прыгая по крутым склонам, они бежали на юго-запад, практически боевикам в тыл. Сумев прорваться вниз, пройдя мимо занятых боевиками сел, перейдя Аргун, четверо солдат этой же ночью вышли к своим. Дошел и рядовой Алексей Кораблев, вынеся из боя раненого сержанта Ильичева. Но повезло не всем. Майор Владимир Сорокатяга, лейтенант Сергей Антипин и сержант Александр Воскобойников так и не смогли добежать до обрыва...
Бой, стоивший жизни семи забайкальским танкистам, вместе с пехотным взводом больше семи часов мужественно отбивавшим атаки боевиков, закончился уже затемно. Закончился точно не победой боевиков. Потеряв не меньше полутора сотен убитыми, бандиты ночью сами оставили горку. И утром ее без боя вновь заняла наша пехота.
Но чертова высота и потом заберет еще трех сибирских танкистов. Капитан Дмитрий Размахин и солдат Сергей Абдурахманов будут убиты через день, — вынося с горки тела погибших. Через неделю там же погибнет от снайперской пули и арткорректировщик лейтенант Дмитрий Редько. Несколько дней подряд танкисты будут искать на обратных скатах высоты 950,8 тела Сорокатяги, Воскобойникова и Антипина. Именно тогда, ночью, командир полка подполковник Юрий Буданов и комбат майор Артур Арзуманян убьют в лесу двух боевиков ножами в рукопашном бою...
