Однако победу праздновать было рано. Немцы стали контратаковать, стремясь любой ценой вернуть захваченную забайкальцами траншею. Бой разгорелся затяжной и жестокий. Обороной вновь захваченного рубежа руководил комиссар батальона 441-го стрелкового полка – политрук П.И. Петров, так как командный состав штурмового отряда полностью выбыл из строя. Штурмовую группу поддержала дивизионная артиллерия, другие подразделения 441-го полка, а также 548-й стрелковый полк, наступавший на поселок с востока. Это заставило немцев временно отойти. Перед рассветом штурмовой отряд заменили, отвели на отдых и пополнение. От отряда осталась горстка – 32 человека, из них большинство – раненые. Смертью храбрых погибли в этом бою командир пулеметной роты А.А. Зотов, политрук роты противотанковых ружей Н.П. Портных, командиры отделений П.Т. Астраханцев, С.М. Гамов и десятки других[105]. Отбить деревню у противника целиком не удалось и в этот раз. 19 апреля командование 116-й стрелковой дивизии предпринимает еще одну атаку на Гореловский совместно с танкистами 112-й танковой бригады. В бою танкисты понесли ощутимые потери. Один танк сгорел у северо-восточной окраины Гореловского, второй – подбит у юго-западной окраины.
Ночью немцы под сильным прикрывающим огнем подобрались к подбитой машине и, заложив несколько ящиков взрывчатки, подорвали ее[106]. К 20 апреля 1942 года после бесплодных кровопролитных атак на укрепленный пункт противника, когда части дивизии занимали оборону все у того же Гореловского, состав 116-й стрелковой дивизии (активных штыков) выглядел вот так:
656-й стрелковый полк – 95 человек;
441-й стрелковый полк – 12 человек;
548-й стрелковый полк – 106 человек[107] .
Как весной тает снег, так на глазах у читателя «тает» и личный состав 116-й стрелковой дивизии. В двадцатых числах апреля дивизия предпринимает еще несколько атак на Гореловский. Так, в ночном бою 23 апреля 656-й стрелковый полк потерял убитыми и ранеными еще семьдесят человек, в этом же бою погиб командир 1-го батальона старший лейтенант Нефедов. 24–25 апреля дивизия перегруппировывается и впоследствии отводится к деревне Чумазово[108]. С 29 апреля дивизия была отведена в резерв 50-й армии в город Мосальск.
На левом фланге 116-й стрелковой дивизии вели наступление на Прасоловку части 385-й стрелковой дивизии, которая 3 апреля получила пополнение в 423 человека и с 5 апреля возобновила наступление, поддержанное тремя танками 112-й танковой бригады[109]. Танкисты начали наступление в 14.20 с рубежа 1,5 километра западнее Марьино. Развернулись и пошли на Прасоловку, но пехота была отсечена огнем немцев, а танки были обстреляны со стороны Каменки, в результате чего один танк был подбит (поврежден поддерживавший каток). На этом неприятности не закончились: в небе появилась группа немецких самолетов в количестве семи штук, атаковавшая позиции танкистов и повредившая еще один танк (повреждено орудие), но который остался на ходу. Двум танкам Т-34 (один с поврежденным орудием) пришлось отойти на исходную[110].
Немцы не преминули отметить этот факт в своих донесениях:
Суточное оперативное донесение 5.04.1942:
«Штаб 4-й армии докладывает:
4-й тк:
19-я тд: Новая атака противника 4 танками на позиции восточнее нп Прасоловка была отбита массированным огнем всех видов оружия и при поддержке штурмовиков. 2 танка повреждены…»[111]
На следующий день (6 апреля) наступление продолжается, и лишь в 5.00 7 апреля бойцы дивизии выводятся из-под огня, так и не выполнив боевую задачу. Предпринятая разведка расположения огневых средств и сил противника тоже не удалась, так как разведгруппа из сорока человек попала на немецкое минное поле в 800 метрах южнее Прасоловки и понесла потери (1 человек убит, 1 ранен)[112]. В ночь с 8 на 9 апреля два стрелковых батальона 1266-го и 1268-го стрелковых полков попытались атаковать Прасоловку с юго-запада, но были прижаты к земле фланкирующим огнем немецких пулеметов из северной Каменки. Отойти удалось только с наступлением темноты. 3-й стрелковый батальон 1268-го стрелкового полка расположился на обратном скате высоты, что в 200–300 метрах восточнее Прасоловки, но к полуночи был обнаружен противником и утром обстрелян минометным огнем и вынужден был отойти. В суточном оперативном донесении штаба группы армий «Центр» этот эпизод описан лаконично, но вполне однозначно:
«19-я тд: атака противника (100 человек) на позиции под нп Прасоловка захлебнулась. Наша артиллерия обстреливала скопления войск и батареи противника»[113].
К 10 апреля части 385-й стрелковой дивизии занимали положение в 200–300 метрах восточнее и юго-восточнее Прасоловки. По уточненным данным, потери дивизии за 9 апреля 1942 года составили 333 человека[114] .
В ночь на 12 апреля в 3.30 силами 1266-го стрелкового полка и одним стрелковым батальоном 1268-го полка вновь начали наступление на Прасоловку. Атаку возглавил сам командир полка Сосновский. На пути к Прасоловке бойцам пришлось преодолеть два глубоких оврага с ледяной водой. Немцы подпустили атакующих на 400–500 метров и открыли огонь. Видя замешательство бойцов, комполка лично повел бойцов в атаку, увлекая собственным примером. Когда до позиций противника осталось совсем немного, майор Сосновский был тяжело ранен осколком бризантного снаряда. В рядах наступающих произошло замешательство, что позволило противнику удержать занимаемые рубежи. Проведенная 12 апреля разведка доложила, что роща Сердце, расположенная в треугольнике Прасоловка – Малиновский – Гореловский, занята противником. На следующий день командование дивизии предпринимает атаку двумя батальонами на рощу Сердце, а остальные части в это время ведут наступление на Прасоловку. Весь день шел бой, но, несмотря на две предпринятые атаки, успеха добиться не удалось. Солдаты второго батальона 1268-го стрелкового полка в 10.00 14 апреля нашли и вынесли с поля боя полуживого и замерзшего комполка Сосновского, которого считали погибшим во время атаки.
К 14 апреля состав и расположение частей дивизии, согласно журналу боевых действий 385-й стрелковой дивизии, были следующими: «1270-й сп (372 человека) – 11 стрелков, 42 пулеметчика, 92 артиллериста, 116 минометчиков; расположены 300–400 м северо-восточнее Прасоловки. 1268-й сп (295 человек): 80 стрелков, 33 пулеметчика, 59 минометчиков, 123 артиллериста; 400 м юго-восточнее Прасоловки. 1266-й сп (407 человек): 90 стрелков, 30 пулеметчиков, 186 минометчиков, 95 артиллеристов, 5 автоматчиков. Расположены 400 м юго-восточнее Прасоловки»[115].
Полки дивизии перегруппировываются и получают задачу: 15 апреля 1942 года наступать на рощу Сердце и далее на Малиновский. Наступление развивается очень медленно, но уже в 16.00 16 апреля, ведя огневой бой, 1266-й стрелковый полк занимает северную и северо-восточную окраины рощи Сердце, остальные силы дивизии вытесняют противника из центра рощи. Разведка доложила местонахождение двух вражеских дзотов в 300 метрах севернее опушки рощи.
17 апреля дивизия двумя полками начинает наступление из рощи на Малиновский. Находясь в 150 метрах от северо-западной опушки рощи, наши бойцы ведут огневой бой с врагом. С 16 по 17 апреля дивизия потеряла убитыми и ранеными до двухсот человек. Боевая численность полков в это время составила:
1266-й стрелковый полк – 44 стрелка;
1268-й стрелковый полк – 90 стрелков;
1270-й стрелковый полк – 70 стрелков[116] .
Ввиду малочисленности полков командир дивизии принимает решение пополнить полки за счет подготовки прибывшего пополнения по пятьдесят человек в каждый полк. С 18 по 20 апреля 1268-й и 1270-й стрелковые полки дивизии в количестве 114 человек наступают на Малиновский, но были задержаны сильным пулеметным, минометным огнем и авиацией противника. В результате атак отмечены три немецких танка, стоящие в 400 метрах юго-западнее Малиновского, и противотанковые орудия, расположенные в 100 метрах между ними.
На протяжении 21 апреля части 385-й стрелковой дивизии вели огневой бой с противником. 22 апреля в 2.00 штурмовые отряды атаковали совместно с 239-й стрелковой дивизией в направлении: отметка 235,2, безымянный хутор. На следующий день штурмовые отряды 1270-го стрелкового полка продолжали наступать совместно с танкистами 112-й танковой бригады. В результате боя один танк немцами был подбит – сорвана гусеница. Советские бойцы вместе с экипажем танка заняли круговую оборону на северо-западной окраине рощи. Немцы мелкими группами контратаковали в направлении танка. Потери 21–22 апреля 1942 года: убито – 32 человека; ранено – 135 человек[117].
С 24 апреля 385-я стрелковая дивизия принимает полосу обороны от 239-й стрелковой дивизии и закрепляется в роще Сердце. Всего дивизия потеряла в боях в Барятинском районе 9793 человека убитыми, ранеными и пропавшими без вести.
