«Им самим казалось невозможным, что их предки могли быть стопроцентными евреями. Но почему? Ведь в этом не было ничего сверхъестественного. Если евреи могли дойти до России, Китая или Индии, то почему они не могли прийти в Африку, которая была намного ближе?», – вопрошает она.
Действительно, почему? С начала века многие исследователи обнаруживают в Центральной Африке следы еврейского присутствия среди племен, не имеющих, казалось бы, ничего общего с иудаизмом и древними ближневосточными цивилизациями.
Например, в племени ашанти, населяющем побережье Камеруна, традиционно, еще до прибытия христианских миссионеров, существовал совершенно не свойственный их соседям категорический запрет на сельскохозяйственную деятельность, охоту и даже приготовление пищи в один из дней недели. Это тем более удивительно, что у окружающих племен вообще не было принято еврейское (а позднее и христианское) летосчисление по неделям, месяцам и годам.
Ашанти практикуют также обряд обрезания, получивший распространение в некоторых районах Африки. Согласно местной мифологии, это племя вышло из некой далекой земли Ашан, спасаясь от неизвестных врагов.
Возможно, это совпадение, но в древней Палестине существует «земля Ашен», упоминаемая пророком Исайей. Окончание «-ти», в свою очередь, означает на африканском наречии «раса».
В начале 90-х годов в одной из провинций Зимбабве было обнаружено еще одно племя – лемба. Его представители утверждали, что происходят от царей, имена которых – Авраам, Моше и Давид. Племя это было языческим, но исследователей поразил укоренившийся здесь обычай раз в году трубить в огромный рог, чтобы «умилостивить» бога и убедить его даровать здоровье и благополучие всем жителям племени.
В день, когда старейшины племени дули в рог, строжайше запрещалось есть, пить и тем более заниматься какой-либо работой. Нарушивших запрет подвергали жестоким наказаниям. Ни о каком позднем еврейском влиянии речь идти не могла, ибо местные жители не только никогда не сталкивались с евреями, но и вообще были очень мало знакомы с западной цивилизацией.
Не менее удивительно и другое – среди многих африканских племен в разных районах «черного континента» распространено представление о сектантах-исраэлитах. Некоторые африканские источники сообщают об исраэлитах как о некоем прозаическом и хорошо знакомом явлении, не подвергая сомнению их происхождение.
Сделанные мимоходом ссылки на чернокожих «еврейских сектантов» можно встретить даже в описаниях современных африканских авторов, причем весьма известных. Мэри Бенсон, автор биографии Нельсона Манделы и ряда книг, посвященных истории Юго-Восточной Африки, делает сенсационное с точки зрения антропологов сообщение: «В 1921 году генерал Смит отправил воинские подразделения, которые учинили жестокую резню в деревне Бальхук, традиционно населенной сектой евреев-исраэлитов…»
Среди ряда племен на западе Африки бытует поверье, согласно которому далеко-далеко, за горизонтом и пустыней, существует «земля Кнаан», населенная такими же, как они сами, чернокожими людьми. Некоторые лингвисты – сторонники гипотезы «еврейского переселения» в Африку – находят соответствия между ивритом и отдельными африканскими словами и оборотами. Характерным примером, с их точки зрения, является слово «ain't», означающее «нет» и сходное по звучанию и значению с ивритским словом «эйн».
Версия Иври о переселении евреев на «черный континент» не выглядит невероятной. Начиная со времен царя Соломона, между Израилем и Северной (прежде всего – Северо-Восточной) Африкой долгое время существовали тесные культурные и торговые связи, намного более тесные, нежели, кстати говоря, с Европой и Центральной Азией. Еврейская община Египта в период, предшествовавший разрушению Храма, концентрировалась не только в Александрии, но была разбросана по огромной территории – от Нубии (нынешний Судан) на юге до Карфагена на западе. Вполне можно представить себе, что десятки тысяч евреев искали спасения не на севере, не в Европе, от которой их отделяло море, и не на востоке, где путь лежал через римские провинции, а на юге – в Африке. Можно также представить, что евреям удалось сохранить свою культуру и религию среди языческих племен, выжить в американском рабстве и передать память о своем происхождении потомкам – ныне свободным гражданам свободной Америки. Если европейские евреи сумели, невзирая на христианские наветы и титанические миссионерские усилия церкви, сохранить свою уникальность, то почему то же самое не могли бы сделать евреи африканские?
Как бы ни стремились чернокожие потомки Моисея отгородиться от современной цивилизации, они все равно оказываются в зависимости от нее. Полностью стать самодостаточными они не могут. Часть одежды все равно приходится завозить извне. Овощей, выращиваемых на прилегающих к деревне пустующих землях, не хватает для нормального питания. В школе работают израильские учителя, а из городской больницы, пусть не часто, но периодически приходится вызывать «скорую помощь». Главное же – те жители киббуца, что не заняты на работе в ткацкой мастерской, на обработке земли, в столовой и в школе, вынуждены искать средства для пропитания на стороне. А это не так просто, если учесть, что они пока не считаются гражданами Израиля и находятся здесь фактически «на птичьих правах».
«Посмотри, это мой единственный документ здесь, в Израиле, – показывает Катриэлла визу, просроченную полтора года назад. – Меня могут депортировать из страны в любой момент. Фактически мы не имеем особых прав. И найти работу в таком положении очень трудно. Нас приравняли к нелегальным иммигрантам из африканских стран».
В трех израильских городах – Димоне, Араде и Мицпе-Рамоне – проживает полуторатысячная община афро-американцев, называющих себя евреями. Они могли бы без труда получить гражданство, пройдя ортодоксальный гиюр, но категорически отказываются от него.
«Абсурд! Почему мы, истинные евреи, должны проходить гиюр? – возмущается Элиашув. – Мы знаем о еврействе не меньше, чем местные раввины. У нас есть книги, подтверждающие, что мы – прямые потомки тех евреев, которые жили здесь до разрушения Храма! Как они могут так относиться к нам?!»
С горечью и в то же время с удовлетворением показывают мои собеседники свою деревню.
«Здесь, на этом месте, был пустырь с обветшалыми зданиями, которые должны были стать центром абсорбции. Но желающих поселиться здесь не нашлось, и, если бы не мы, это место превратилось бы в ночлежку для наркоманов и бездомных. Мы своими руками построили здесь киббуц, дома, возделали землю, благоустроили заброшенную территорию. Мы ничего не требовали для себя – никаких привилегий и даже помощи. Неужели мы не заслуживаем уважения к себе?» – качает головой Катриэлла.
Тем не менее и ультраортодоксы, и правительственные чиновники отказываются принимать аргументы Иври. Им разрешают жить в Израиле, но не более того. И хотя местные власти согласились построить школу для Иври, их статус не претерпел изменений.
Несмотря на неприязненное отношение со стороны государства, Иври не переносят свою обиду на весь Израиль. Рядовые израильтяне, говорят они, понимают и даже поддерживают их.
Об Америке «черные евреи» если и вспоминают, то без всякой ностальгии.
«Все ее либеральные законы – только фасад, за которым скрывается неискоренимый расизм, – говорит Катриэлла. – Мы всегда чувствовали, что из-за цвета кожи остаемся в этой стране людьми низшего сорта».
В Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и других крупных городах, где сосредоточено большинство афро-американцев, утверждают мои собеседники, царит атмосфера страха, вражды и тревоги. В Израиле нет ничего подобного. Люди не напряжены так, как в США, не испуганы и не отравлены миазмами взаимной подозрительности. А главное – здесь ощущается присутствие Творца.
«В ТАНАХе написано, что Эрец-Исраэль – особое место на земле. Мы не просто верим в это, мы это чувствуем», – улыбается Элиашув.
Бог, убежден он, соберет здесь всех евреев, в том числе и черных, благословит их, дарует им покой и благополучие. Но только в том случае, если самомнение не уведет, как это случалось раньше, избранный народ от собственного назначения.
А оно в том, чтобы благодарить Создателя, возделывать его землю и заботиться о себе – о душе и теле. Так как пренебрегающий своим здоровьем пренебрегает и Богом…
Напоследок заметим: буквально недавно несколько «афро-евреев» получили израильские удостоверения личности, и это община Иври восприняла как большую победу.
В тени Катастрофы: евреи спасенные и ассимилированные
Еще одна группа «потерянных евреев» обретается в …Польше и даже Германии. История их связана с Катастрофой и потому особенно трагична. Это дети и внуки тех еврейских детей, которые были спасены от нацистов соседями или священнослужителями. Многие из них попали в монастыри, став не только поляками, но и рьяными католиками. И потому само открытие своей принадлежности к еврейству для них – огромная травма.
