Группа армий «А» начала фронтальное наступление в направлении столицы Донского края. 13 июля по приказу Гитлера ее усилия были поддержаны 1-й танковой армией генерал-полковника фон Клейста, которая нанесла мощный фланговый удар с севера.
За столь короткое время советское командование, начиная с 18 июля, успело лишь мало-мальски наполнить полевыми войсками внешний обвод Ростовского оборонительного района (РОР), пролегшего в полсотне километрах от Ростова-на-Дону к западу от Новочеркасска. Войска 17-й полевой армии вермахта вышли сюда 21 июля, но сутками раньше в глубину обороны РОРа уже ворвались совершавшие де-факто рейд по советским тылам передовые части 1-й танковой армии Клейста. С этого момента судьба никак и ничем не защищенного Ростова-на-Дону была по сути предрешена. В 6.00 22 июля немцы начали его штурм по всему периметру его правобережной части.
По утверждению ряда историков-исследователей, но документально пока, увы, никак не подтвержденным, ответственность за оборону Ростова-на-Дону Военным советом 56-й армии была возложена на командира 9-й мотострелковой дивизии внутренних войск полковника Евгения Николаевича Скородумова.
Это соединение было создано приказом НКВД СССР № 0021 5 января 1942 года, изданного в свою очередь во исполнение Постановления Государственного Комитета Обороны № 1099-сс от 4 января 1942 года «Об организации гарнизонов в городах, освобожденных Красной Армией от противника». Для сведения: боевая задача, которую дивизия выполняла в составе действующей армии, – обеспечение общественной безопасности и поддержание строгого революционного порядка в населенных пунктах прифронтовой полосы в границах современных Ростовской области России и Луганской области Украины. Для этой цели в своем составе, помимо управления и частей боевого обеспечения и тыла, она имела шесть полков – три мотострелковых (19-й Краснознаменный, 30-й и 33-й) и три стрелковых (21-й, 142-й и 267-й). Общая штатная численность – 10 581 штыков.
На вооружении дивизия имела несколько десятков противотанковых и 76-мм полковых орудий, а также находящуюся в составе 19-го мотострелкового Краснознаменного полка роту танков в полтора десятка машин марки «БТ-7», из которых пять были радиофицированными.
На бумаге это выглядит достаточно мощной силой, но это только в том случае, если не брать в расчет следующее обстоятельство, игнорируемое почему-то теми историками, которые немотивированно предпочитают подходить к девятой мотострелковой мерками типового общевойскового соединения: боевую службу полки ВВ летом сорок второго несли преимущественно посредством массового распыления наличных сил, то есть автономно выполняющими служебно-боевые задачи гарнизонами численностью от взвода до батальона каждый. Понятно, что при таком раскладе как-либо серьезно противостоять в одиночку танковому катку фашистов эти гарнизоны не могли, причем не могли по определению! Большинство из них и погибло в неравных боях уже в самые первые дни немецкого наступления на Дону.
Таким образом, комдив-9, руководя обороной осажденного врагом города, имел под рукой в лучшем случае только половину от своего соединения. На сегодня достоверно известно, что это были основные силы 19-го Краснознаменного и 30-го мотострелковых и 142-го стрелкового полков, подчиненные штадиву-9 рота обеспечения, дивизионный медсанбат и 1-й стрелковый батальон 33-го мотострелкового полка. Одновременно, надо полагать, в подчинение полковника Евгения Скородумова как старшего оперативного начальника по линии войск и органов правопорядка и безопасности также вошли находившиеся в Ростове– на-Дону мелкие подразделения 19-й стрелковой дивизии войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности, не менее двух взводов 230-го полка конвойных войск НКВД СССР, несколько мелких гарнизонов войск НКВД СССР по охране железных дорог и немногочисленные сотрудники местной милиции, пожарной охраны и уголовно-исполнительной системы.
К вечеру 22 июля, сравняв наконец-то с землей оборудованные на окраинах позиции бойцов 222-го Ростовского стрелкового полка народного ополчения, немцы ворвались в город. Однако вскоре на подступах к Ботаническому саду они были вынуждены спешно залечь, поскольку попали здесь под плотный огонь двух батальонов «васильковых фуражек», в том числе вроде бы одного из состава 33-го мотострелкового полка ВВ. Эти два батальона еще несколько минут назад спешили к берегам реки Тузлов на подмогу ополченцам, но теперь были вынуждены спешно окопаться на не совсем выгодном для себя рубеже. Однако по-настоящему неприступной крепостью для фашистов стал исторический центр Ростова-на-Дону и особенно улицы и переулки, примыкающие к зданиям обкома, областного УНКВД и главпочтамта. Вот свидетельство бывшего командира 421-го пехотного полка 125-й пехотной дивизии вермахта отставного генерала Альфреда Рейнгардта. Цитата приводится со страниц книги немецкого писателя Пауля Кареля «Восточный фронт. Гитлер идет на Восток. 1941-1943 гг.»: «Солдаты войск НКВД и саперы перегородили Ростов баррикадами и сражались на них до последнего патрона… Уму непостижимо, во что превратили Ростов эти спецы. Они подняли мостовые, построив из булыжника толстые баррикады метровой и более толщины. Боковые улицы перекрывались массивными кирпичными заграждениями. Врытые в землю стальные палки и мины не давали возможности захватить пункты обороны с ходу. Входы в здания энкавэдэшники заложили кирпичами, окна – мешками с песком, за которыми скрывались стрелки, на балконах оборудовали пулеметные гнезда. На крышах и чердаках располагались прекрасно замаскированные лежки снайперов НКВД.
Сражение за центр Ростова велось беспощадно. Защитники его не желали сдаваться в плен, они дрались до последнего дыхания, и если их обходили, не заметив, даже раненые вели огонь из своего укрытия до тех пор, пока не погибали. Наших раненых приходилось прятать в бронетранспортеры и выставлять охрану, иначе мы находили их зарезанными или забитыми до смерти.
Центр Ростова стал местом битвы штурмовых команд. С величайшей тщательностью им приходилось очищать от противника каждый дом, каждый подвал, каждую улицу… Подобных сражений, вероятно, никто и никогда еще прежде не вел. Такие бои разгорелись бы, наверное, на улицах Москвы или Ленинграда, если бы немцам удалось войти туда».
Кстати, те мощные баррикады, о которых с негодованием упоминает фашистский генерал, очевидно, были сооружены стройбатовцами дислоцировавшегося в Ростове-на Дону 5-го управления оборонительного строительства ГУОБР НКО СССР. Напомним, что Оборонстрой был создан летом сорок первого на базе Главгидростроя НКВД СССР! Так что стройбатовцы действующей армии – прямые соратники солдат правопорядка, а многие из них до момента передачи ГУОБР из подчинения Наркомата внутренних дел Наркомату обороны и сами по роду своей ведомственной принадлежности носили чекистские васильковые фуражки и краповые петлицы на гимнастерках и шинелях!
Со страниц отечественной истории все последние десятилетия почему-то официально озвучивается версия, что Ростов-на-Дону под ударами врага пал-де к исходу суток 24 июля. Однако документы вермахта называют иные время и дату окончания организованного сопротивления советских войск в городе – 5.30 25 июля! И фашистам в данном случае, согласитесь, врать незачем! Таким образом, получается, что они захватили Ростов-на-Дону в результате затянувшегося без малого на трое суток тяжелого и изнурительного штурма. В связи с этим странно и до обидного больно читать в приказе Сталина № 227 неправедные строки о том, что «часть войск Южного фронта, идя за паникерами, оставила Ростов и Новочеркасск без серьезного сопротивления и без приказа из Москвы, покрыв свои знамена позором».
О том, что захват столицы Донского края нацистам дался огромным напряжением сил и ценой огромных потерь в живой силе и технике, свидетельствуют, помимо прочего, и фотографии из официальной фотохроники 3-го рейха. Так, почти на всех снимках наступающая пехота вермахта идет в бой среди руин кирпичных зданий, и при этом она продвигается вперед исключительно короткими перебежками, всякий раз максимально низко пригибаясь к земле, ибо навстречу им со стороны позиций советских войск плотный свинцовый ливень…
Остававшиеся в живых защитники, в том числе представители командования 9-й мотострелковой дивизии внутренних войск НКВД СССР, под натиском во много крат превосходящих сил противника отошли на левый берег Дона, В частности, 142-й стрелковый полк внутренних войск с осколками 222-го Ростовского стрелкового полка народного ополчения (всего 400 штыков плюс – обоз с полусотней раненых) – через Александровскую переправу, которую, к слову сказать, в свою очередь в период с 16.00 24 июля и до 4.30 25 июля 1942 года стойко оборонял сводный отряд в сорок три штыка под командованием ветерана органов внутренних дел и госбезопасности, Почетного чекиста старшего батальонного комиссара Порфирия Александровича Штахановского. Нельзя умолчать и о том, что в ходе этого более чем двенадцатичасового боя горстка бойцов отряда Штахановского уничтожила до 260 гитлеровцев, то есть условная полурота – без малого пехотный батальон!
