Надо учесть, что в этот период бо́льшая часть военной деятельности ордена меченосцев была направлена либо против местных балтийских племен, либо против постоянно усиливавшейся Литвы. Во второй половине лета 1236 г. орден меченосцев организовал поход против воинственных литовцев. К этой акции присоединился и Псков, земли которого также подвергались литовским набегам. (Об этом имеются многочисленные записи в русских летописях 20–30-х гг. XIII в.) Но для союзников этот поход завершился тяжелым поражением, в котором меченосцы потеряли убитыми своего магистра и 48 братьев-рыцарей. Из 200 псковских дружинников домой вернулись только два десятка[269].
Поражение привело Ливонский орден рыцарей Христовых на грань краха. Было принято срочное обращение к Тевтонскому ордену с просьбой об объединении. Но и на этот раз им отказали. И только под сильнейшим давлением папы римского Григория IX объединение состоялось. В 1237 г. Ливония становится филиалом Тевтонского ордена. На помощь Ливонии был отправлен ландмейстер Пруссии Герман фон Бальк с собранными в Германии 60 рыцарями и отрядом оруженосцев[270], которые были столь необходимы в Пруссии.
Несмотря на трудности с Ливонией, в 1238 г. орден все на тех же кораблях «Фридланд» и «Пилигрим» совершил разведывательную морскую экспедицию по заливу Фришес-Хафф вдоль берегов Вармии. На крутом береговом откосе они обнаружили прусскую крепость Хонеда. Подойти к берегу корабли не могли, поэтому произвели высадку десанта на лодках. Бо́льшая часть высадившегося отряда была перебита, остальных загнали в воду и часть из них уничтожили, оставшихся захватили в плен. В следующем году хорошо вооруженные корабли с новым отрядом рыцарей и снаряжением для осады крепости причалили к подножию высокого холма, на котором находилась Хонеда. Попытка взять прусскую крепость штурмом не увенчалась успехом, и рыцари начали осаду, которая в 1239 г. закончилась сдачей крепости. На ее месте орден основал замок Бальга. В этом же году отряды крестоносцев совместно с орденскими братьями основали замок Браунсберг. Они двинулись в глубь Вармии. Параллельно с этим из Бальги было совершено вторжение в Натангию, и на месте сожженной прусской крепости возвели замок Кройцбург. На этом наступление ордена прекратилось, и была предпринята попытка закрепиться на захваченных землях.
Весной 1241 г. орденские рыцари впервые столкнулись с татаро-монголами. Хан Бату (Батый), разгромив в двух походах русские княжества, начал наступление на Европу. Часть его войск вторглась в Польшу. На помощь польскому князю Генриху выступили немецкие бароны с приграничной территории Германии, а также братья Немецкого ордена, ордена Храма и госпитальеры. Отряд тамплиеров состоял из 9 братьев-рыцарей и 500 воинов[271]. В сражении у Лигницы 9 апреля объединенное рыцарское войско потерпело поражение. В этом сражении орденские братья находились на левом фланге и под мощным натиском татаро-монгольской конницы почти все были уничтожены. Из храмовников спаслись только три брата[272].
Неделей позже в Венгрии у селения Мохи татаро-монголы разбили армию венгерского короля. В первых рядах этой армии находились тамплиеры Славонии и Венгрии, почти все они пали в сражении. Пруссы, воспользовавшись слабостью ордена, начали восстание, продлившееся около семи лет.
Из-за отсутствия ресурсов на подавление этого восстания и стабилизацию положения в захваченных областях у ордена ушло почти двенадцать лет. Следующая попытка начать наступательные действия и захватить район Самбии (Замланд) в Пруссии была предпринята орденом только в 1254 г. и вначале закончилась поражением. Наконец в декабре подошла помощь крестоносцев во главе с королем Богемии Отакаром (Оттокаром). Этот большой отряд сосредоточился в замке Бальга. Перейдя залив по льду, крестоносцы вторглись на Самбийский полуостров. Наступление было стремительным и неожиданным для пруссов и закончилось их полным поражением. В результате этого наступления в 1255 г. был основан Кёнигсберг.
Продолжить наступление ордену помешало второе восстание пруссов, начавшееся в 1260 г. Оно длилось двенадцать лет. После его подавления орден практически сразу приступил к завоеванию Надровии (в северо-восточной части Пруссии) и продолжил наступление в Галиндии и Судавии на юго-востоке. К 1283 г. передовые отряды ордена и прибывшие на помощь крестоносцы вышли к реке Мемель (Неман). В 1288 г. на его крутом берегу они построили крепость Рагнит. Основная территория Пруссии была покорена. Началось освоение покоренной территории и тактическое улучшение обороны от начавшихся нападений со стороны Литвы.
Время между 1240 и1244 г. было периодом подъема ордена Храма. Великий магистр Арман Перигорский (1232–1244?) проводил политику созидания. Именно в этот момент ценой больших усилий и затрат был отстроен замок Сафет, начались работы по восстановлению оборонительных сооружений Иерусалима и территории бывшего храма Соломона. С Дамаском был заключен союз против набирающего силу могущественного Египта. Но смерч, поднятый монголами в глубине Азии, докатился вскоре и до Святой земли.
Египетский султан ас-Салах Эйюб Наджм-ад-Дин пригласил в качестве наемников десятитысячную хорезмскую конницу, вытесненную монголами из Средней Азии. По пути в Египет она подошла к Иерусалиму и штурмом взяла город. Христианское население было вырезано, храм Гроба Господня разграблен. Иерусалим был потерян для христиан, и на этот раз навсегда.
Тамплиеры, госпитальеры и рыцари Тевтонского ордена в годину общего бедствия объединились. К ним примкнули светские рыцари Сирии и Ливана, султаны Дамаска и Хомса. Объединенные силы союзников поднялись против начавшего наступление Египта. Египетской армией командовал эмир Захир Рукн-ад-Дин Бейбарс Бундукдари, будущий султан и покоритель Ближнего Востока. Битва состоялась у Газы 17 октября 1244 г. Бейбарс атаковал левый фланг союзников, состоявший из мусульман, которыми командовал Салах-Исмаил. В жестокой схватке левое крыло было уничтожено, а уступающие в численности христианские отряды попали в окружение. В течение двух дней они оказывали ожесточенное сопротивление. Великий магистр тамплиеров Арман Перигорский пал с тремя сотнями рыцарей своего ордена. Великий магистр госпитальеров, потеряв 200 рыцарей, был захвачен в плен. Рыцари Тевтонского ордена почти полностью полегли в этом сражении. По сообщению патриарха Роберта Иерусалимского, под Газой погибло 400 братьев Немецкого ордена. Только 36 тамплиеров, 26 братьев ордена святого Иоанна и три рыцаря Тевтонского ордена вернулись с поля битвы[273].
Это кровавое поражение могло бы стать концом существования христианского королевства, но на помощь в очередной раз пришла Европа. После продолжительной подготовки в июне 1249 г. французский король Людовик IX Святой высадился в устье Нила. Оттеснив мусульман, крестоносцы захватили плацдарм на берегу. Поднявшаяся среди жителей Дамиетты паника позволила с ходу и практически без боя захватить этот город. Однако крестоносцы не воспользовались благоприятной ситуацией и вместо наступления пять с половиной месяцев простояли в Дамиетте. Затем франки продвинулись к крепости Мансура, находившейся у слияния Нила и Таниса, и в начале февраля 1250 г. захватили ее. Но сарацины, стянув войска, заперли их в крепости. В боях за город и крепость Мансуру тамплиеры потеряли своего магистра Гийома де Соннака и более 80 братьев. Остальные ордены, как и храмовники, почти полностью были уничтожены в боях. Понеся жестокие потери, крестоносцы были вынуждены начать отступление, во время которого тысячи рыцарей и оруженосцев попали в плен, в их числе и король Людовик. В мае 1250 г. короля выкупили из плена за огромные деньги – 500 000 ливров, с условием, что Дамиетта будет возвращена Египту[274].
В этот тяжелый период тамплиеры снова вернулись к своей политике соглашения с Дамаском, который, воспользовавшись восстанием в Египте, вновь обрел независимость. Новый магистр Рено де Вишье и его маршал Хуго де Жуи не отказались от проведения своей реальной политики, подписав с Дамаском договор о совместной борьбе против Каира. Когда Людовик узнал об этом, он с обычной своей прямотой и влиянием решил наказать руководство ордена. Он заставил Великого магистра отказаться от всех договоров с Дамаском, а маршала Хуго де Жуи изгнал из королевства Иерусалимского. Никто не смог прийти на помощь брату Хуго, и он вынужден был уехать в Испанию, где через два года становится магистром Каталонии. Тщетно прождав в Палестине подкрепления из Франции, в апреле 1254 г. Людовик IX покинул Акру и возвратился в Париж.
В Палестине Людовик Святой оставил за собой только видимость королевства – без центральной власти и без стратегических границ. Он укрепил Яффу, Сидон, Цезарею, усилил стены Акры. Все замки принадлежали рыцарским орденам. В этих укреплениях они смогли продержаться еще 37 лет, в значительной степени из-за татаро-монгольского нашествия, потрясшего исламский мир.
