2
Власти ЮАР поддержали творческий порыв своих учёных и в начале 1971 года официально подтвердили необходимость проведения мирных взрывов для нужд страны. При этом был обновлён состав Комиссии по ядерной программе и определена компания Armscor, ответственная за производство оружия массового поражения – ядерного, химического и биологического.
В 1973 году Комиссия и компания Armscor приступили к разработке урановой атомной бомбы пушечного типа, а уже в 1974 году было выбрано и подготовлено место для её испытания.
В 1974 году настал момент, когда оба государства решили расширить военное сотрудничество, для чего подписать новый договор, но уже на правительственном уровне. Делегации, которые возглавляли от ЮАР премьер-министр Балтазар Йоханнес Форстер, а от Израиля – министр обороны Шимон Перес, тайно встретились на роскошной вилле, стоящей на берегу Женевского озера. Делегации поработали плодотворно: текст составленного ими договора размещался более чем на ста страницах.
Согласно этому договору ЮАР закупало у Израиля разное оружие на сумму 300 миллионов долларов. Основная часть этой суммы шла на приобретение новейших израильских баллистических ракет «Иерихон». На самом же деле Претория получила американские баллистические ракеты старого типа МХ-Н, которые Израиль продал ЮАР без ведома и разрешения США, то есть, по сути дела, обманывая своего стратегического союзника.
Кроме того, договор включал в себя пункты, по которым обе стороны могли:
1) использовать свои территории для складирования разного оружия;
2) оказывать всемерную помощь оружием, боеприпасами, медикаментами и продуктами питания в случае, если каждая из них оказывалась в состоянии войны.
Были, конечно, и другие важные вопросы военного сотрудничества. Однако самым главным из них был пункт, окончательно закрепляющий именно ядерное сотрудничество между двумя странами и подтверждающий готовность Израиля помочь ЮАР в создании собственной атомной бомбы в обмен на уран, золото и алмазы.
Буквально через месяц после подписания договора копия сверхсекретного документа лежала на столе начальника Главного разведывательного управления СССР. Оказалось, что у советской внешней разведки в Генштабе армии ЮАР был «свой» человек – полковник Дитер Герхард.
Об этом было немедленно доложено Леониду Брежневу, но тот решил преждевременно не поднимать шума по этому поводу и проследить за тем, как будут развиваться события дальше.
В начале 1976 года Дитер Герхард прислал в Москву шифровку о решении ЮАР провести испытание своей атомной бомбы в пустыне. Его сведения были вполне достоверными. Действительно, Совет по атомной энергетике ЮАР для испытания ядерного оружия выбрал пустыню Калахари, место к северу от Апингтона. В течение почти двух лет (1976–1977 гг.) там проводились работы по бурению скважин и обустройству двух шахт (глубиной 216 и 385 м).
Только после получения этих сведений Кремль решил вмешаться в ядерные дела ЮАР и показать всему миру, что он в курсе происходящего.
Первыми, кому Москва сообщила (через своё посольство в Вашингтоне) точные сведения о том, что ЮАР готова провести испытание своей атомной бомбы, были США. При этом Кремль подчеркнул, что наличие у ЮАР ядерного оружия приведёт к возникновению принципиально новой военно-политической ситуации на африканском континенте, а сами испытания могут нанести серьёзный ущерб экологии и состоянию здоровья жителей соседних с ЮАР стран. Также Кремль просил американцев несколько «охладить пыл» своих друзей из Претории в вопросе создания собственных ядерных сил.
По мнению большинства экспертов и политологов, американцы особой любви к ЮАР не проявляли, так как поддерживать апартеид в этой стране мешали принципы демократии. Кроме того, в Вашингтоне понимали, что многие страны Европы вообще были против введения политических и экономических санкций против ЮАР. В частности, та же Франция на словах осуждала апартеид, а на деле не раз повторяла: «Введение санкций против ЮАР равносильно введению санкций против Франции». Рвать экономические связи со страной (имеется в виду ЮАР), которая снабжает тебя ураном, не хотелось.
Перед тем как осадить ЮАР за её намерение испытать свою атомную бомбу, американцы решили проверить сведения русских. Проверка показала, что они верны. На снимках космического спутника были отчётливо видны огромные ямы в африканской пустыне, величина и конфигурация которых не вызывала сомнений, что это были скважины для ядерных испытаний.
После этого США немедленно направили ЮАР грозную ноту, в которой требовали немедленно прекратить все работы по подготовке к ядерным испытаниям, угрожая в противном случае вместе с СССР добиться международных санкций.
Власти Южно-Африканской Республики не стали перечить США, полагая, что это им может дорого обойтись. Они решили дождаться лучших времён и испытать свою атомную бомбу в другом месте. В ответной ноте ЮАР пообещала, что никаких ядерных испытаний в африканской пустыне не будет.
Пережив осечку в своём намерении провести ядерный взрыв, южно-африканские учёные-физики решили перейти к «холодным испытаниям» атомной бомбы (без использования урана-235). При этом предусматривалось, что испытания будут подземными с использованием бомбы с фиктивным сердечником. Это позволит сделать теоретические прогнозы относительно реальной детонации. Потом с помощью компьютерной программы можно определить и мощность ядерного взрывного устройства. «Холодные испытания» атомной бомбы без наличия высокообогащённого уранового ядра Советом по ядерной энергетике ЮАР были запланированы на август 1977 года.
Однако эти испытания пришлось отменить. В начале августа советская внешняя разведка, имея данные средств наблюдения и агентурные сведения, сообщила американскому ЦРУ о подготовке ЮАР к «холодным испытаниям» атомной бомбы. Разведывательный самолёт США подтвердил наличие полигона, и 28 августа 1977 года в газете «Вашингтон Пост» было опубликовано заявление: «Мы на 99 % уверены, что строительство полигона является частью подготовки к ядерным испытаниям».
Правительства СССР и Западной Европы потребовали от ЮАР отменить испытания. Даже министр иностранных дел Франции пригрозил разорвать контракт с ЮАР на поставку ядерных реакторов.
В этой обстановке постоянного давления мирового сообщества Совет по ядерной энергетике ЮАР принял решение создать (с участием компании «Armscor») небольшой «сдерживающий» арсенал урановых атомных бомб пушечного типа (копий американской бомбы «Малыш», сброшенной на Хиросиму). И эту задачу компания «Armscor» выполнила: к 1980 году было собрано шесть таких атомных бомб.
В последующие два года проводилась активная работа по совершенствованию ядерных взрывных устройств – так называемых сердечников. Особое внимание уделялось увеличению мощности ядерных боезарядов и обеспечению безопасности их эксплуатации.
К концу 1982 года компания «Armscor» построила ряд опытных и серийных моделей «умных» телевизионно-управляемых бомб под кодовым названием HAMERKOP (Мотоглав).
Одновременно с созданием ядерного арсенала и совершенствованием технических характеристик ядерных взрывных устройств Комиссия по ядерной программе ЮАР ломала голову над поиском нового, более секретного места для испытания атомных бомб. К этому ЮАР постоянно подталкивали и израильтяне, которым нужны были ядерные взрывы для поддержки своей ядерной программы.
Израиль остановил свой взгляд на огромном водном массиве Антарктики. «Действительно, хороший район для проведения ядерных взрывов, – подтвердили они. – Там практически никогда не проходят международные суда, над ним уже с начала сентября висят плотные облака, затрудняющие наблюдения спутников».
План действий был прост: само местонахождение квадрата для испытаний (район необитаемого острова Буве в Южной Антарктике) и погодные условия в нём позволяют небольшой эскадре в 3–4 боевых корабля незаметно войти в этот квадрат, за несколько часов подготовить всё, что нужно для испытания атомной бомбы, произвести взрыв, быстро сделать необходимые замеры радиоактивности и столь же незаметно покинуть квадрат.
