переехала жить к своей подруге Саре Каннингем, у которой был 16-летний брат Джон. Между подростками Ким и Джоном вспыхнула юношеская любовь. Спустя несколько месяцев Кимберли узнала, что беременна, и совсем ещё юные люди решили пожениться. Джон не стал отпираться, а с радостью воспринял это. Молодая семья переехала жить в дом матери Кимберли. Вскоре у них родилась ещё одна дочь Аманда, а затем и третий ребёнок, мальчик по имени Шейн. Несмотря на то, что семья была очень молодая, в отношениях сохранялось тепло и забота. Джон любил своих детей, а Кимберли поняла, что её главный смысл жизни – это забота о них.
В это же время старшая сестра Ронда вышла замуж за своего парня Коя, и у них родилось два сына: Кори и Коди. Однако у Ронды появились проблемы с наркотиками, и Кой выгнал её из дома, оставшись отцом-одиночкой.
Ким и Джон хотели для своих детей хорошей жизни и хорошего образования. Но всё это невозможно было дать им в столь неблагополучном районе. Поэтому вскоре Джонни устроился работать в сталеплавильный цех. Дела у семьи пошли в гору, и они переехали в более благополучный район Карнс. Школа там была замечательная, поэтому успеваемость детей сразу же повысилась. У них проявились всевозможные таланты, они начали увлекаться спортом.
Однако мать Кимберли, которая осталась жить в старом районе, постоянно просила дочь отпустить внуков поиграть к ней и к своим кузенам, Кори и Коди. Кимберли скрепя сердце отпускала их, но каждый раз с большим трудом, так как знала, что это за район.
Летом 2003 года, когда, казалось бы, жизнь устаканилась, Кимберли начала замечать изменения в поведении и характере своей второй дочери Аманды, которой на тот момент исполнилось 14 лет. Всегда весёлый и активный подросток, она стала угрюмой и замкнутой. Её успеваемость резко снизилась, и Ким почувствовала неладное. Она решила начистоту поговорить со своим ребёнком о возникших у неё проблемах. Ким начала подозревать самое худшее и сразу же спросила: «Аманда, к тебе кто-то приставал?» Сперва Аманда не хотела отвечать, долго ходила вокруг да около, но затем решила признаться в том, что это действительно так. Аманда рассказала, что первый раз это случилось, когда ей было всего 9 лет. Но так и не смогла признаться, кто это сделал. Кимберли была шокирована, однако решила не пороть горячку и тактично начала перечислять всех, кто мог это сделать. Она называла всех друзей и знакомых, всех тренеров, но Аманда только отрицала. И в последнюю очередь Кимберли вспомнила о своих племянниках. Она спросила: «Это был Кори?» И к её великому изумлению ответ был положительным. Кимберли Каннингем была раздавлена и озадачена. Аманда рассказала, что Кори изнасиловал её, когда ей было 9, а ему 13. Отчаявшаяся Ким, понимая, что прошло уже слишком много времени, чтобы обратиться за помощью к закону, отправилась к своей сестре Ронде, чтобы поговорить с ней. Та, услышав историю Аманды, только заплакала и всё время просила прощения у Ким.
Поняв, что от Ронды ничего не добьётся, Кимберли решила отправиться к Кою и поговорить с ним. Однако Кой не только не расстроился, но в оскорбительной форме послал Кимберли Каннингем следить лучше за своими детьми. С этого момента две семьи начали жестокую вражду. Кой постоянно угрожал и оскорблял Ким, Ким же однажды разбила стекло в машине Коя шлакобетонным кирпичом.
Наконец, война настолько обострилась, что Кимберли решила приобрести пистолет 38 калибра для самозащиты. Позже она призналась, что не думала когда-нибудь им воспользоваться.
Утром 7 октября 2003 года уставшая от напряжения и вражды Кимберли почувствовала, что её дочь Аманда словно не с той ноги встала. Её что-то угнетало, и Кимберли решила снова поговорить с Амандой. Аманда рассказала, что практически каждую ночь она видит дурные сны. Кимберли поинтересовалась, что она видит в этих снах? Дочь сказала, что ей снится Кой. «Кори?» – переспросила Кимберли. «Нет, – ответила Аманда, – Кой». Ким попыталась тут же понять, почему её дочь в кошмарах видит Коя. Тогда Аманда обняла мать, расплакалась и рассказала, что Кой изнасиловал её, когда она ходила в 4 или 5 класс. Это случилось 2 раза.
Кимберли была в шоке. Не помня себя, она схватила свою сумку и помчалась в Алькоа, где работал механиком Кой. Она хотела поговорить с ним и раз и навсегда разобраться во всём. Около 9 утра она приехала на стоянку и попросила Коя выйти. Сидя в машине, она сказала Кою: «Аманда рассказала мне, что ты сделал». Кой отошёл и с улыбкой на лице произнёс: «Ну, и что ты мне сделаешь?» В этот момент разум Кимберли Каннингем помутился. Пришедшая в ярость женщина достала из сумки пистолет, направила на Коя и нажала на спусковой курок.
В соседнем здании работала женщина по имени Мэри Гибсон. Она первой услышала выстрелы на автостоянке. Выбежав на улицу, она увидела мужчину, корчившегося от боли в крови на земле. Рядом с ним стоял серебристый внедорожник, за рулём которого сидела женщина. Мэри вбежала в здание, чтобы вызвать 911. Но там же она снова услышала несколько выстрелов и поняла, что мужчине уже вряд ли помогут.
Вскоре к месту преступления подъехали врачи и полицейские.
В это время Кимберли Каннингем приехала в полицейский участок округа Нокс, где попросила одного из шерифов арестовать её. Когда её спросили, что же она такого сделала, та ответила надрывистым голосом сквозь слёзы, что стреляла в человека. Детектив Майкл Гриссом взял у неё показания, а затем передал Каннингем под арест полиции Алькоа, где было совершено преступление.
Сначала Кимберли не могла вымолвить ни слова, она находилась в шоковом состоянии. Но когда немного успокоилась, рассказала всё с самого начала. Детективы, конечно, посочувствовали женщине, однако всё же она совершила тяжкое преступление. А правосудие нельзя вершить своими руками.
Результаты вскрытия Коя Хандли показали, что в него стреляли 8 раз, 3 пули было обнаружено в голове. Револьвер 38 калибра единовременно можно зарядить только 5 патронами. Это означало, что Кимберли Каннингем выпустила одну обойму патронов в жертву, затем перезарядила пистолет и снова выстрелила. В свете таких фактов это уже было похоже не на убийство в состоянии аффекта, а на преднамеренное спланированное убийство. Поэтому Ким было предъявлено обвинение в убийстве первой степени, и до суда она была помещена под арест.
На суде же присяжные должны были решить, был ли это поступок отчаявшейся матери или хладнокровное спланированное убийство.
12 апреля 2005 года начался судебный процесс. Очевидцы и
