там обнаружил такие же точно мешки. Дворник вскипел — в последние недели имели место несколько скандалов, связанных с подбрасыванием мусора в чужие контейнеры. Ругались как дворники разных домов между собою, так и отдельные арендаторы, которых подозревали в столь некрасивых поступках. По меркам Америки 1980-х гг. подбрасывание мусора в чужие мусорные баки считалось сугубым не-комильфо! В результате упомянутых скандалов была достигнута договорённость — в каждом из домов арендаторы покупают мусорные пакеты определённого цвета. Удобно всем, и дворнику сразу понятно, чей пакет лежит в баке…
Серыми мусорными мешками жители дома № 1640 не пользовались! А тут мало того, что пакеты чужие, так они ещё и объёмом больше обычных, для бытового мусора такие, как правило, не покупают — слишком долго наполнять. Заподозрив, что в «его» баки подбросили строительный мусор, Джо Балла вытащил из кармана нож и разрезал один из мешков. Дворник ожидал увидеть куски гипрока и штукатурки, но из мешка вывалилась окровавленная нога. Волосатая…
Это кадр из видеозаписи, сделанной около 14 часов 21 августа 1984 г. тележурналистами. Джо Балла оказался бдительным дворником, но бдительность его имела корни весьма тривиальные: на протяжении лета 1984 г. он воевал с дворниками соседних домов из-за подбрасывания мусора в чужие мусорные контейнеры. Обнаружение утром 21 августа 1984 г. расчленённого трупа явилось апофеозом этой борьбы, хотя и в высшей степени неожиданным для всех её участников.
Надо отдать должное дворнику — тот не закричал и не затопал ногами. Он понял, что расчленённый труп подброшен кем-то, кто живёт рядом, поскольку случайный человек просто не мог знать, где стоят мусорные баки. С проезжей части их не видно, подойти к ним можно было либо по дорожке внутри квартала, либо по отмостке вдоль дома — и тот, и другой путь постороннему были совсем неочевидны. Джо Балла подозвал Николаса Фрица (Nick Fritz), дворника дома № 1648 по Вест-Шервин авеню, и тот, не дожидаясь наводящих вопросов, сам спросил: «Ты, наверное, хочешь узнать, кто подбросил тебе мусор?» Оказалось, что Николас Фриц видел человека, относившего серые мешки — это был жилец дома № 1628. Фриц не знал его фамилию, но видел неоднократно и мог опознать без всяких оговорок.
Кстати, большой разброс в нумерации домов по чётной стороне Вест-Шервин не должен вводить в заблуждение, на самом деле все упомянутые выше здания находились в одном квартале. Фактическая нумерация была такой: самый западный дом под № 1648, восточнее — № 1644, далее — № 1640, за ним — № 1628. Расстояние между первым и последним немногим более 50 м, застройка очень плотная. Оба дворника направились к своему коллеге, обслуживавшему дом № 1628. Звали его Аллен Бадрики (Allen Burdicki). Увидев Джо и Николаса, тот всё понял без долгих объяснений и заявил, что ему известно, когда и кто из жильцов его дома подбрасывал серые мусорные мешки в бак у дома № 1640…
Первые полицейские патрули прибыли к упомянутому дому примерно в четверть седьмого часа утра. К этому времени дворники уже были готовы назвать имя и фамилию «Убийцы с хайвея» — им являлся Ларри Эйлер, арендатор квартиры 106 в доме № 1628 по Вест-Шервин авеню.
По словам Эла Бадрики, тот во второй половине дня 20 августа, в понедельник, обратил внимание на странную активность Ларри Эйлера — тот много раз спускался к своей кладовке, оборудованной в цокольном этаже. Ларри бегал из квартиры в кладовку и обратно раз 10 или больше, в конце концов, Эл даже поинтересовался, что у него случилось? Ларри бодро ответил, что у него в кладовке лежит кое-какой инструмент, который нужен ему для работы. Около 15 часов дворник заметил, что Ларри стал выносить на улицу серые полиэтиленовые мешки с мусором. Бадрики в это время возился в помещении первого этажа, дверь которого оставалась открыта в холл, рядом находилась его собака, немецкая овчарка. Всякий раз, когда мимо двери проходил Эйлер с мусорными мешками в руках, собака странно волновалась, скалилась и делала попытку подойти к нему, Элу приходилось удерживать пса рядом с собой. Причём — странное дело! — когда Эйлер возвращался обратно без мешков, собака его игнорировала.
В какой-то момент, после второй или третьей «ходки» Эйлера, дворник поймал себя на мысли, что Ларри выносит много мусора и притом относит его куда-то далеко, потому что отсутствует подолгу. Когда тот в очередной раз проходил мимо дворника, Бадрики корректно напомнил Ларри, что, дескать, мусор надо выбрасывать в наши мусорные баки и нельзя относить к соседним домам, вы помните об этом? На что Ларри улыбнулся и ответил утвердительно. Тем не менее что-то смутило дворника в его поведении и он, оставив свои дела, вышел через минуту вслед за Эйлером. Дворник видел, как Ларри прошёл по дорожке к дому № 1640, бросил пакет с мусором в бак, повернулся, чтобы идти обратно, и… встретился взглядом с Бадрики. Сцена получилась очень неловкой, хотя дворник в ту минуту не понял её истинного драматизма. Эйлер сообразил, что привлёк своими действиями внимание дворника, которому известен как он сам, так и место его проживания. Действия Ларри были подозрительны, но он уже не мог ничего исправить, поскольку вытащить мешок из мусорного бака обратно и отнести его куда-то ещё значило лишь усилить подозрения… Бадрики ничего не сказал Эйлеру по поводу его действий, но, разумеется, для полиции он нужные слова отыскал.
По иронии судьбы выбрасывание Эйлером четырёх серых пластиковых мешков в мусорный бак позади дома № 1640 видел и дворник Николас Фриц. В его официальных показаниях, данных полиции, арендатор из дома № 1628, фамилии которого он на момент допроса не знал, сделал это примерно в 15:30 накануне. Человек этот на протяжении 10 минут дважды выносил тяжёлые мусорные пакеты, всякий раз удерживая по одному пакету в руке. Впоследствии Фриц опознал в этом человеке Ларри Эйлера.
К дому № 1640 по Вест-Шервин стали стягиваться представители правоохранительных органов. Появилось руководство городской полиции, сотрудники полиции штата, окружной прокуратуры, ведомства коронера. О сенсационном обнаружении расчленённого трупа быстро узнали газетные репортёры и тележурналисты. То, как криминалисты и детективы переворачивали мусорные баки и осматривали их содержимое, снимали группы нескольких ТВ-каналов. Кадры были не постановочными — расследование начиналось на глазах прессы.
В 7 часов утра группа полицейских постучала в дверь квартиры Ларри Эйлера. Едва тот открыл, на него сразу же надели наручники. Джон Добровольскис, спавший в кровати Ларри, также был арестован.
Квартира подверглась беглому осмотру, сугубо в целях обнаружения явных следов совершения преступления. Ничего подозрительного найдено не было, в квартире царил порядок, имелись следы недавнего ремонта, пахло свежей краской. Впоследствии выяснилось, что покрашены полы, стены и потолки в двух комнатах. Осмотр продлился не более трёх-четырёх
