Развоплощенный 2 - Мархуз

Глава первая

Кажется более-менее устаканиваемся, а сколько нервных подёргиваний было с начала суматохи… Хорошо что заранее распределили роли и людей, да и наши главначпупсы не подвели. Теперь начинаем пожинать плоды, как старательные пожинальщики. А куда обстоятельствам деваться, когда вроде всё предусмотрели? Единственное, чему рад сверх меры, так это судьбе, сведшей с квакерами. Если бы обычных работников набрали, то проблем отхватили выше самой высокой крыши.

Разгрузка заняла три дня, когда все пахали как умалишённые, а я в первую очередь. Тут уж не до общего руководства — сильный крепкий «обезьян» должен вкалывать больше всех. Вот и таскал всё то, что перетаскивается с корабля на бал… тьфу, блин… на берег.

Правда, ещё заранее предусмотрели две надобности. Отправлена группа охотников за мясом, благо край не особо пуганый и далеко идти пока не требуется. И, ясен пень, началась гонка за золотом. Тут не до кукрыниксов каких-нибудь, это смысл нашего дела.

— Мистер Олбани, забирайте своих подельников и помощников и двигайтесь вверх по Клондайку, как мы договаривались. Две контрольные дистанции: с шестой по седьмую милю двумя группками и, базово, всё в районе девятой мили обшарьте.

— Мистер Изборски, то есть вы предполагаете, что самый богатый ручей именно там находится? — до сих пор сомневается седовласый.

— Да, впрочем земля неизведанная так почему бы не создать самим себе приоритеты, чтобы не тратить время на раздумывания. Главное, не заболейте лихорадкой добычи, если вдруг золото найдётся. В первую очередь нужна информация, а не сам металл.

Процесс первичного обследования прост. Стоит лето и всё хорошо видно, так что нужно пока просто бегать по берегам ручьёв, которые имеются в обоих заданных на первое время «зонах действия». Мелкие самородки где-нибудь да попадутся на расстоянии 3–4 миль вверх по очередному ручью. Тогда можно в том месте и первые пробы сделать. Дополнительный признак нашей предполагаемой «бонанзы» выразится тем, что где-то вверх по ручью найдётся ручей, который в него впадает.

— Олбани, этот будет не просто богат, а сверхбогат. Аж целое Эльдорадо, а не ручей. Если и такой обнаружите, значит первая основная цель достигнута и базовая Бонанза найдена.

Мой друг и партнёр даже не пытается поинтересоваться в каком информационном поле Земли я сии откровения надыбал. Давным-давно оговорено, что это неважно. И хоть стой, хоть падай от моего упрямства, переходящего в дебилизм.

Вместе с людьми Олбани в первичку отправились ещё и два инженера-амальгаматора от Ричардсона. Им нужно определиться с насыщенностью золотоносных песков, коли такие попадутся, и определить, где следует поставить обогатительную станцию (или как это заведение-предприятие называется). Естественно, что в случае сверхбыстрого везения следует тут же сообщить на базу, благо мы относительно недалеко находимся.

Охотники начали доставлять мясо уже на третий день, так как оно бродит (или курлычет) действительно неподалёку. Дольше таскать, чем добывать, но это пока. Ничего-ничего, скоро мы всю дичь с ближайших миль выбьем и придётся таскать вдаль, зато по снегу на санках.

Ещё одна важная деталь — лесорубство с распиловкой. На это дело тоже бригада выделена, так как тянуть нельзя. Поставить и заставить работать лесопилку — голубая мечта и её нельзя перенести «на потом». Это золото может подождать, мы его рано или поздно найдём, а вот пилорама с паровой машиной просто обязаны приступить к работе. Не хрен другим сачковать, когда я лично ящики таскаю!

По вопросу с местными индейцами нас проконсультировали спецы: двое из Калифорнии, которых наняли на год, и ещё двое, которых прихватили по пути, поднимаясь по Юкону.

— Мистер Изборски, русские в своё время до племени хэнцев не добрались. И мы тоже пока далеки, лишь в Игле и в Релайенсе с ними торгуют, но их не обижают.

— А как с их вождями правильный уважительный контакт лучше наладить?

— Естественно, нужны дары. Однако следует выждать, а не пытаться их искать своими силами. Наверняка хэнцы уже знают о вашей высадке и ведут наблюдение. И сами пришлют представителей, когда присмотрятся к вам.

Заодно, прояснили нюансы торговли. Если с представителями Американской Коммерческой Компании они торгуют, значит сложился определённый порядок цен, устраивающий обе стороны. Отсюда вывод: мы можем перехватывать выгодные меха или демпингом на свои товары, привезённые для меновой торговли, или какими-нибудь особыми услугами. На нашей стороне то, что америкосы-торгаши на своё задирают цены, а на меха индейцев сбивают. Поэтому и курс ошарашивающий. Хэнцы просто не имеют другой возможности заполучить в свой быт то, чего у них просто нет. Поэтому и ведутся на ценовую политику белых. Иначе придётся возить меха далеко вниз по Юкону, а это слишком рискованно вообще-то. И белые могут ограбить по пути, и дружественные племена тоже.

Можно, конечно, жить по старинке, но качественный жевательный табак, ткани и те же стальные иголки ох как нужны современным краснокожим. Ну и прочая разнообразная всячина. Ладно, дождёмся их прихода, надеюсь что не с гиканьем и потрясанием топорами войны.

Наш «мир Клондайка» 1875 года резко отличается от мира 80-х и 90-х. Ко времени золотой лихорадки в реальной истории по Юкону было множество поселений, включая крупные, типа Сороковой Мили. Там, например, уже было найдено золото (как и в ряде других мест), существовало регулярное снабжение товарами. Мало того, выше Клондайка, по течению Юкона, тоже были форты и посёлки. А на нашу речку заглядывали старатели ещё в конце восьмидесятых, но особо ничего не нашли, хотя ручей Рэббит-Крик был по сути рядом. Все действовали навскидку, тяп-ляп, не заморачиваясь надолго. Если у впадения в Юкон ничего нет на милю-другую, значит и вообще нет смысла чего-нибудь искать.

Сейчас даже на Форти-Майл людей не имеется, кроме изредка забредающих трапперов, которым золото по барабану. Их бизнес более выгоден, так как прост, как ситцевые трусы. Или выменивай меха на свои товары, или лично занимайся охотой (желательно в зимнее время). Поиск презренного металла напрямую зависит от количества запасов еды, привезённых с такую даль, если действовать вслепую. Ручьёв до едреней фени и их сложно все обойти, не то что вскопать и перемыть с толком.

Кроме того, даже когда во второй половине девяностых наткнулись-таки на золото, то не всё было столь лихо, как выглядит в книгах и фильмах. В первый сезон не так уж много людей понабежало в