– Вы умеете готовить? – спросил Брайан.
– Да, в моем клане каждую женщину учат готовить. Считается, что так она будет лучше понимать, что происходит в кухне дома, хозяйкой которого она когда-нибудь станет. А если она выйдет замуж за мужчину, который не может позволить себе кухарок, это тем более пригодится.
Арианна спохватилась, что стала слишком много болтать, и быстро закрыла рот.
– Очень мудрый подход. Тогда я предоставлю это вам, а сам пойду мыться.
Он отошел от костра, Арианна занялась кроликом и с удивлением обнаружила, что ей очень трудно сосредоточиться на этой работе. Раньше у нее никогда не возникало желания наблюдать за мужчинами вблизи. Да, она могла иногда помедлить, чтобы оценить красивое лицо или высокую крепкую мужскую фигуру, но ей достаточно было лишь пару раз взглянуть. Но сейчас ей почему-то хотелось смотреть на сэра Брайана Макфингэла, наблюдать, как его высокое сильное тело движется, как в его густых черных волосах играют отблески пламени, как его глаза темнеют или светлеют в зависимости от настроения. «А лицо у него и правда очень красивое, – думала она. – Сильное». Суровые черты, в которых было даже нечто хищное, мгновенно смягчались, когда он улыбался. А еще резкость черт смягчали голубые глаза, опушенные густыми темными ресницами, и пухлость губ, но Арианна уже видела, как грозно он может смотреть – видела, когда рассказала ему, что Амиэль и Дево хотели убить детей. Вот из-за этого яростного взгляда она и решилась доверить ему жизнь мальчиков. Если у нее и были сомнения, можно ли ему доверять, то теперь от них осталась лишь слабая тень, потому что она сердцем чувствовала, что приняла правильное решение, поступила так, как лучше для Мишеля и Аделара.
Арианне не нравилось быть вдали от мальчиков, не знать, как у них дела, однако она была уверена, что они находятся под защитой и что этот человек сделает все возможное, чтобы отвезти ее в безопасное место и воссоединить с мальчиками. Арианна сама удивлялась, что ее не посещали время от времени сомнения. Это ее и тревожило. Ведь она дала себе клятву быть более осторожной, более разборчивой в людях. Но не похоже, чтобы она очень строго придерживалась этой клятвы.
Ее отвлек от размышлений плеск воды. «Снял ли сэр Брайан с себя одежду, чтобы постирать?» Арианна была потрясена тем, что такой вопрос вообще возник в ее сознании. Хуже того, ей хотелось получить ответ на него – посмотреть на сэра Брайана. Совершеннейшее безумие. Она решительно переключила внимание на тюк, в котором лежали припасы. Для того чтобы всецело сосредоточиться на таком простом деле, как приготовление сносной еды, ей пришлось собрать всю силу воли. А предательскую мыслишку, что она старается приготовить еду, чтобы произвести впечатление на сэра Брайана, она безжалостно подавила.
Брайан выполоскал свою одежду и разложил на камнях. По их не слишком удобному убежищу поплыл аппетитный аромат жареного мяса и чего-то еще. Очевидно, леди Арианна решила что-то добавить к их простой еде. Брайан чувствовал по запаху, что ему это понравится, он только надеялся, что она не слишком свободно обошлась с его запасами. Пополнить их по дороге будет трудно, учитывая, что они скрываются от врагов.
Брайан повернулся, чтобы подойти к костру, сделал один шаг в сторону Арианны и неуверенно остановился. Она сидела и сосредоточенно расчесывала пальцами волосы, то и дело прерываясь, чтобы осторожно распутать особенно трудно поддающиеся узлы или последить за ужином. Пламя костра высвечивало в густой массе золотисто-медовых волос рыжеватые оттенки. Волосы у леди Арианны были такие длинные, что когда она сидела, они разметались по земле вокруг ее стройных бедер. У Брайана прямо-таки руки зачесались от желания подойти и самому их распутать. Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Внезапная яростная вспышка похоти от этого стала немного слабее, но острый голод никуда не делся. В леди Арианне было что-то, что пошатнуло его контроль над собственными плотскими желаниями – контроль, которым он так гордился. Брайан предвидел, что с этой женщиной могут быть сложности, еще когда впервые посмотрел в ее кроткие золотистые глаза. Но тогда он не задумался всерьез, каким сильным искушением она может стать. Похоже, предстоящее путешествие будет очень долгим.
Несколько мгновений он обдумывал мысль ее соблазнить. Она не девственница, а вдова, многие мужчины считают вдов законной добычей. Брайан поморщился: это бесшабашная часть его существа нашептывает ему на ухо, часть, унаследованная от Макфингэлов. Из того, что ему рассказывала леди Арианна, можно заключить, что у нее мало причин доверять мужчинам. А если он ее соблазнит, это точно не прибавит ей доверия к нему.
– Пахнет очень вкусно.
Брайан подошел и сел рядом с Арианной. Она напряглась, и у него возникло импульсивное желание отодвинуться, но он остался на месте. Возможно, было бы лучше сесть напротив нее, но он не хотел смотреть в эти завораживающие глаза, пока будет пытаться есть. Брайан сказал себе, что и ее застенчивости потакать не стоит, потому что в этом путешествии ей придется во всем полагаться на него, пока они не доберутся до ее семьи. Ехидный голосок в его голове прошептал, что это просто отговорка, и притом очень надуманная.
– Я смешала лук, который у вас был с собой, с черствым хлебом и добавила немного довольно старого сыра, – сказала Арианна, стараясь не слишком таять от его комплимента. – Я подумала, что нам нужно что-то еще, кроме этого мяса. – Она покосилась на сумку с запасами. – Вы возите с собой довольно много еды.
– Да, я не люблю ходить голодным.
– Мало кто любит.
На ее губах появилась мимолетная застенчивая улыбка, и у Брайана внутри все напряглось от желания, которое он без особого успеха пытался подавить. Его удивляло, что он вообще чувствовал хоть какое-то желание. Хотя она и выглядела намного лучше, чем когда они только вошли в эту пещеру, все равно она была вся в синяках и царапинах. Ее полные губы пересохли и потрескались от соленой воды, они вовсе не выглядели так, будто созданы для поцелуев. Но синяки, конечно, не могли умалить красоту ее гибкой, стройной фигуры или роскошь длинных волос. И красоту глаз тоже ничто не скрывало. Брайан попытался не думать об этом.
– Расскажите все, что знаете о тех, кто охотится за вами и мальчиками, – неожиданно предложил он.
Арианна положила ему еду и ответила:
– Я вам уже почти все рассказала. Я правда думаю, что это Амиэль убил своего брата и его настоящую жену или приказал кому-то их убить. Возможно, он знал правду о Клоде и Мари-Анн, хотя остальные члены семьи узнали ее лишь после того, как были найдены их тела. Может быть, он надеялся, что если убьет их обоих, их брак навсегда останется тайной. Но Клод оставил письмо, в котором объяснял, что мальчики – не бастарды, как думали все, а его законные дети и наследники. – Арианна покачала головой и положила себе еды. – Вскоре после свадьбы с Клодом я поняла, что представители этой ветви рода Люсеттов очень гордятся своим благородным происхождением. Они были не вполне уверены, что я им ровня, но им страшно хотелось заполучить мое приданое и породниться с моим кланом, потому что это означало бы, что их земли в Шотландии будут защищены. Когда выяснилось, что их старший сын, наследник всех титулов и поместий, в действительности женился на простой девке, как они ее называли, они были потрясены. Если раньше они все-таки относились к Мишелю и Аделару с некоторым снисхождением, теперь оно испарилось. Они сразу же затеяли дорогую и сложную процедуру аннулирования брака Клода.
