- Понимаю. Вы, как я понимаю, купили плантацию с запасом?
- Нет. Я хочу ее всю использовать. По большому счету скорость ее освоения упирается только в технические сложности и отсутствие кадрового резерва.
- Но это огромные деньги!
- Зато все мои, - Александр улыбнулся, выражая своим довольным выражением лица, что подобные детали барона не касаются. - У всех, знаете ли, свои заботы. Не только на плантациях.
- Что вы имеете в виду?
- Если говорить начистоту, то у меня несколько месяцев назад прорезалось острое желание стать доброй феей и помочь честным людям спать спокойно.
- Позвольте я угадаю. Именно за этим вы купили два броненосца, огромное количество оружия и отправились в Южную Америку?
- Барон, у вас без сомнения есть дар предвиденья.
- Ваше императорское высочество, а если без шуток, что вы хотите сделать? Мы серьезно обеспокоены.
- Мы? Вы хотите знать, кому я собираюсь продать это оружие?
- Да.
- Сколько вы готовы мне заплатить за эту информацию? - Иренеу уставился на Александра глазами дойной коровы.
- Простите…
- Ой, ну не стройте из себя святого апостола. Вы хотите узнать очень важную коммерческую информацию, которая позволит при случае провернуть целый ряд выгодных сделок. Вы же не думаете, что эти винтовки будет молчать? А война, это, знаете ли, при правильном подходе, очень доходное дело. Итак, я весь внимание. Меня, честно говоря, даже любопытство гложет - что же вы решите мне предложить в обмен на информацию. - Барон задумался, выдерживая паузу и наблюдая за молодым мужчиной, который сидел перед ним с таким невозмутимым видом, будто он находился у себя дома и разговаривал о вкусе чая. Предложение, которое он делал, было действительно очень солидно, так как позволяло в полной мере так подготовиться к войне, чтобы получить с нее максимальные дивиденды. От таких предложений, как говорится, не отказываются. Впрочем, сильно затягивать «пустоту» в разговоре ди Суси не стал.
- Все зависит от того, что вы хотите. Слишком много я вам предложить не могу.
- Скажу прямо, меня интересует земля в Уругвае. В частности городок Колония-дель-Сакраменто и его окрестности.
- Но там ничего нет, обычная глухая провинция. Зачем она вам?
- В этом нет никакого секрета. После морского путешествия я увлекся парусным спортом. Покатался в Балтиморе на хороших яхтах и загорелся этим видом спорта. Но учитывая мое положение, я должен думать и о своих людях. Поэтому, мне нужно подготовить пристань и для корабликов моих друзей. - Александр похлопал ресницами чуть ли не как «блондинка» и милейшим образом улыбнулся, от чего Иренеу несколько секунд находился в ступоре, а после расхохотался.
- Знаете, Александр, я еще никогда не слышал таких изящных предложений развернуть военно-морскую базу.
- Ну что вы, все намного интересней.
- И какая площадь вам нужна?
- Не меньше ста тысяч акров. Лучше, конечно, тысяч сто пятьдесят.
- Это решаемо, - барон задумался. - А плантация каучука тоже как-то связана с этой войной?
- Нет. Там действительно - исключительно коммерческий интерес.
В этот момент в дверь постучались, по ходу ее открывая, три молодые симпатичные дамы слегка подвыпившего вида.
- Господа! Мы без вас скучаем!
- Барон, как мы можем таких красавиц оставлять в одиночестве? Давайте все оставшиеся детали обговорим в рабочем порядке. Ведь принципиальное согласие между нами уже есть?
- Безусловно. Вы совершенно правы, оставлять таких дам без нашего общества решительно нельзя.
Спустя неделю великий князь и барон вновь встретились, но уже в куда более спокойной обстановке. Эти дни Иренеу потратил на наведение справок, консультаций и обдумывание предстоящих дела. Саша же предавался радостям жизни, стараясь всем своим видом показать полную уверенность и некоторую беспечность. На пятый день он даже умудрился попасть на страницы местных газет, где обсуждались слухи о возможном романе принцессы Изабеллы и великого князя Александра. Никаких официальных данных не поступало, так как Саша старался максимально избегать публичных заявлений и поступков в этом плане, но пара встреч с девушкой создали очень плодотворную почву для слухов. Впрочем, безосновательных, так как доводить до каких-либо необратимых действий шестнадцатилетнюю дочь императора Бразилии Александр не хотел. Просто приятное общение во время прогулок, немного шуток на грани допустимого, легкое распускание рук и поцелуи - в общем, минимум, необходимый для того, чтобы вскружить голову молодой девушке. Так сказать - немного призрачных и ни к чему не обязывающих авансов. И дело не в том, чтобы Изабелла ему нравилась. Нет, это было не так, скорее даже напротив. Просто небольшой скандальчик лишь укреплял его алиби в будущем деле.
10 октября 1862 года. Особняк барона Иренею Евангелиста ди Суси.
- Я рад вас вновь видеть, ваше императорское высочество.
- Взаимно, дорогой барон, взаимно. Надеюсь, сегодня мы сможем в полной мере обговорить все интересующие нас вопросы. И завершив дискуссионную часть перейти к действиям. Признаюсь, я уже изнываю от скуки без решительного дела. Буквально бью копытом, словно молодой и горячий конь, как не раз говаривал любезный Петр Павлович.
- Безусловно. Чем быстрее мы перейдем к делам, тем лучше. Кофе? Чая?
- Спасибо, чая, покрепче и без молока, если можно.
- Как изволите, - барон улыбнулся, дал распоряжения служанке и, когда та вышла, продолжил. - Я навел справки по интересующему вас участку земли и могу вам гарантировать его приобретение в кратчайшие сроки за весьма скромную сумму. Практически символическую. Мало этого, я позволил себе уже инициировать процесс покупки. В скором времени сюда прибудут все необходимые документы, и мы сможем все аккуратно оформить.
- Я рад это слышать, - Саша прищурился, - но что вам мешает после получения полезной информации развести руками и сказать: «ну, не получилось»?
- Ваше императорское высочество, я привык вести дела честно!
- Если бы вы были честным, то давно пошли по миру, - ди Суса чуть не поперхнулся, - впрочем, это не важно. Я поверю вам на слово, так как вам не выгодно мне врать. Вы ведь понимаете о чем я? - Саша вопросительно посмотрел на барона максимально жестким взглядом.
- Конечно. Думаю, не стоит заострять внимание на этой детали. Мы оба друг друга отлично поняли.
- Тогда перейдем к предстоящим событиям. Вы ведь ожидаете от меня не просто имя заказчика?
- Я был бы вам очень признателен.
- Хорошо. Начнем с главного. Тридцать восемь тысяч хорошо подготовленных солдат и шестьдесят тысяч обученного резерва, который может быть призван в армию в кратчайшие сроки. Армия Парагвая самая мощная в Южной Америке. Это вообще единственная регулярная армия на континенте.
