Но просто это только на словах, на деле же… Владимиру пришлось слушать, вникать в местные обычаи и дрязги, выступать в качестве арбитра… Ему и всем сыновьям приходилось также демонстрировать свои бойцовские навыки — на Балканах это ценилось необыкновенно и то, что четырнадцатилетний король способен сражаться на уровне лучших бойцов Хорватии, крайне впечатлило местных. Впечатлила жителей Загреба и свита, сопровождающая Померанский Дом.
В конце октября Грифичи уехали в Штральзунд, взяв с собой более полусотни местных уроженцев из знатных родов — придворных Ярослава Первого. В Загребе остался Август Раковский и пятнадцать тысяч солдат.
Новости были достаточно интригующими — во Франции начались беспорядки. Там давно уже не было политической стабильности, но последние лет десять как-то ухитрялись гасить вражду. Ситуация у франков была достаточно странной — все были уверены, что стоит только провести масштабные Реформы и жителям страны вдруг станет хорошо. При этом понятие «хорошо» было у каждого своё: какие-то группировки требовали ограничить власть аристократов — включая короля. Другие хотели убрать «плохих» аристократов, но оставить «хорошего» короля. Третьи планировали усилить власть аристократов, ограничив королевские функции сиденьем на троне. Были и четвёртые, десятые… И вот «прорвало» и революционеры начали шевелиться.
— Оригинально, — с несколько нарочитым спокойствием сказал Богуслав, отложив документы в сторону, — самое противное, что даже прогнозов толком делать не получится. Слишком много факторов, слишком мало сторонников сохранения «статус кво». Найдётся один решительный человек — и события могут поскакать галопом.
— Не сразу, — возразил Владимир, — думаю, что сперва они будут раскачивать ситуацию. Знаешь, как малышня перед дракой — сперва «ты дурак, сам дурак», затем потолкаться надо… А вот потом дело может обернуться скверно.
— Ну у нас вроде как там неплохая агентура?
— Неплохая, да. Но не уверен, что сможем нормально воздействовать на ситуацию в нужном нам ключе. Говорю же — слишком много факторов. Единственное, в чём можно быть ПОЧТИ уверенным — власть короля будет либо ограничена, либо его вообще спихнут с трона. Всё-таки большая часть дворянства против него — потому что он начал отнимать у них привилегии. Да и горожане против — потому что привилегии у дворян отбираются слишком медленно. За него, по сути, только незначительная часть аристократии и среднего класса, да крестьяне в большинстве. Но что могут решить крестьяне в данном случае? Да почти ничего — у них нет денег, нет власти, нет оружия, да и события происходят в Париже, а не в селе.
Как выяснилось, предположения императора были верными — Франция и правда стала «радовать» весь мир интереснейшими событиями в лучших традициях Латинской Америки — очень уж некоторые вещи были опереточными, постановочными. Впрочем, в Европе сейчас был в моде своеобразный гротеск: когда требовалось преувеличивать свои чувства — как в немом кино начала двадцатого века, где актёрам приходилось «переигрывать» — так, чтобы даже тупой, неграмотный человек мог без звука и субтитров понять суть происходящего. Ну французы и не оплошали… Одних только «похорон» было больше десятка — таскали гробы с «монархией», «аристократией», «иезуитами», членами королевской семьи, политиками. Весело, да…
В происходящем можно было без особо труда распознать «неоценимую помощь» английской разведки — работать там начали на грани фола, то и дело переходя за эту саму грань. Понятно, что в здоровом государстве подобной хрени не случилось бы в принципе, но предшественники Людовика Шестнадцатого выстроили структуру государства слишком уж негибкой.
Англичане, по видимому, решили пойти «ва-банк» — у самих ситуация была немногим лучше и попытка поджечь, а затем и разграбить соседний «дом», могла притушить страсти.
Решил активизироваться и Померанский Дом… Вынужденно во многом — сейчас игры разведок у Больших Государств всё больше и больше стали напоминать какую-то нездоровую «Бондиану», чего никогда не бывает в нормальной ситуации.
Венеды играли намного тоньше и по приказу Владимира «прогнулись» под англичан. Там уже начали охлаждаться отношения после избрания его императором и требовалось срочно продемонстрировать «гибкость позвоночника» и послушание — не время ещё… «Прогнулись» не везде — скорее продемонстрировали «Брату Георгу» степень «родственной любви». Именно Георгу — у того был период обострения отношений с Парламентом, который постепенно отнимал власть у короля. Так что по сути, играть предстояло не столько за Англию, сколько за Георга. Ну а раз у него сейчас «враг номер один — Парламент»…
В начале 1789 года Трауб с деланно невозмутимым видом принёс донесение. Дания… смерть принца-регента Фредерика… английские следы…
— Получилось! — Не сдержался министр иностранных дел. Встав перед монархом, он подмигнул и лихо пустился отплясывать «уланский галоп»[22], как бы вызывая того на состязание. Померанский не выдержал и минуты, после чего, смеясь, встал с кресла и принялся отплясывать вместе с Андреем Траубом.
Но известия и правда были радостными — Дания для Венедии, Швеции и Римской Империи была помехой. Фантастически удобное стратегическое положение позволяло контролировать ситуацию в Балтике и «урезать» датские территории хотелось давно. Теперь же Норвегия становилась вполне реальной целью… И пусть сейчас это нищая, никому не нужная страна[23], но получи он её — и Швеция получит своеобразное «предполье» на случай вероятного вторжения Англии. А через несколько десятков лет, после постепенного расселения там славян, будет уже не просто «предполье», а своеобразные «клещи» для Швеции, выйди та из повиновения… Да и Исландия — пусть она ему и даром не сдалась, но как «мостик» для переселенцев в Северную Америку сойдёт.
Откровенно говоря, Фредерика убили пусть и английскими руками, но венедские спецслужбы. Сложно было, да — зато самая дотошная проверка не сможет доказать обратного. Ну а почему английский агент убил принца-регента, остаётся только догадываться — как арестовали, принял яд…
Долго разведке Померанского пришлось выстраивать цепочку… Взятки, шантаж, смерть близких, переводы каких-то специалистов на другое место работы и так далее. Но зато, даже если англичанин и не принял бы яд — всё равно он был бы уверен — решение по ликвидации было принято вышестоящим руководством.
Англия дежурно отписалась — дескать, скорбим, сочувствуем, соболезнуем. Мы? Мы ни в чём не виноваты — исполнитель просто сошёл с ума или был завербован проклятыми русскими /французами. Доказательства? Да как вы смеете не верить джентельменам на слово?! Учитывая, что Англия не первый… и даже не десятый раз «помогала» монархам других стран уйти на тот свет, то веры ей не было. Но что могли противопоставить им датчане? Да ничего.
