Рассказы и романы-гипотезы «Голова профессора Доуэля», «Остров погибших кораблей», «Последний человек из Атлантиды», «Человек-амфибия», «Борьба в эфире», «Прыжок в ничто», «Властелин мира», «Человек, потерявший лицо», пьеса «Алхимики», а еще — «Подземные земледельцы», «Под небом Арктики», «Чудесное око» и последний роман, написанный в 1941 году, — «Ариэль». Все произведения писались в годы великих потрясений в науке, когда человек возомнил себя творцом наравне с Творцом сущего. Может ли мозг, отделенный от тела, мыслить? Возможна ли пересадка мозга? Может ли кровь молодых стать источником молодости для престарелых? Применим ли анабиоз к массам? Есть ли границы у внушения? А у генной инженерии? Может ли человек жить под водой? А в воздухе? — Вопросы, которые активно проверялись на практике в секретных институтах Советского Союза и в секретных институтах Третьего рейха.
И жил ведь этот выдающийся предчувствователь эпох в Пушкино под Ленинградом — в том самом Царском Селе под Санкт-Петербургом. И последнее творение, над которым работал Александр Романович, было посвящено теме Янтарной комнаты. Отрывки из произведения даже зачитывались знакомым. И когда в Пушкин пришли немцы, они активно заинтересовались и Янтарной комнатой, и писателем. После беседы с эсэсовцами из ведомства черного мага Гиммлера Беляева ликвидировали (по официальной версии умер от голода б января 1942-го, похоронен в неизвестной братской могиле); его семью: жену и дочь немцы вывезли в Польшу Но умер ли на самом деде русский ясновидец, коего считали фантастом? Не произошла ли, как это часто бывает при тайных операциях, подмена или фальсификация? И какую роль должна была сыграть Янтарная комната в роковом романе?…каковую она могла сыграть наяву?!
Вечерняя Москва жила своей жизнью, и движение по сумрачным улицам создавало чудесный настрой. Если только ты не едешь за рулем, и если только ты не едешь к подруге, у которой случилась беда. Машина мчалась на юго-восток, за окном мелькали подсвеченные офисные здания и дома, полные освещенных окон. Время в Москве течет быстро.
Они въехали на малолюдную улицу, подъехали к стандартной многоэтажке и остановились. Ольга первой вышла из машины, прошла к подъезду, набрала код и придержала дверь, чтобы вошел спутник. Они зашли в лифт и тогда Ольга вспомнила, что не предупредила подругу, что приедет не одна. Будь что будет, не до этого, — подытожила Хлебникова, как только лифт остановился на пятом этаже.
Александр сразу же обратил внимание на дверь, возле замка красовались свежие царапины, значит, взлом действительно был осуществлен и преступник вряд ли был хорошим знакомым хозяйки. Также это говорило о том, что вор не профессионал, — из тех, кого опасался Звездочет. На полу тамбура никаких других следов преступления не было видно, ни окурков, ни грязных подошв, как это бывает в слабых детективах и редко бывает в жизни. Он запросто мог бы, только попросив у дам пудреницу, снять отпечатки пальцев предполагаемого злоумышленника, если тот не действовал в перчатках.
Александр зашел в квартиру, дверь хотя и была открыта взломщиком, но замок не пострадал, и теперь хозяйка повернула щеколду, чтобы впустить двоих гостей вместо одной задушевной подруги. Казалось, Амза не обратила внимания, что та приехала с незнакомым мужчиной.
— Это Александр, — сразу представила Ольга, — он…
Это он предполагало должность или род занятий, о чем она сама не имела ни малейшего представления. И потому вопросительно посмотрела на спутника. Александр, уловив немой вопрос, ироничным тоном тут же добавил:
— Доктор.
Вы и вправду доктор? — захотела спросить Ольга, но сдержалась, оставив на потом.
— Доктор, — тут же обратилась к нему Амза, когда в ответ прозвучало ее имя, — я так перенервничала, видите, что тут творится?
Мужчина стал осматривать помещение; мебель вроде стояла на своих местах, и только тумбочки комода и полки шкафа были опустошены, всё содержимое валялось на полу. Рядом со столом на полу валялась разбитая ваза цветного стекла. Причудливые шары, свечи и сувениры местами были раскиданы, местами оставались на местах.
Амза всхлипнула, не сдержав эмоций.
— Что пропало? — в лоб спросила Ольга, стоя в проходе между комнатой и кухней, и пытаясь бросить взгляд туда, где в ее последний визит они обе пили чай. Все ее движения не проходили незамеченными для Александра, но откуда ей знать, что он так внимателен?
— Ничего не пропало, — казалось, с удивлением отвечала Амза. — Покаты… вы ехали, я всё просмотрела. Ничего, если не считать любимую разбитую вазу.
— Нужно поставить хорошие замки, — предупредил «доктор», — нельзя быть такой беспечной в таком большом городе.
— Она верит, что ее защищает магия, — явно с облегчением парировала Ольга.
— Магия? Вы что, колдунья?
Вопрос Александра мог показаться наивным в этом интерьере, в хаотичном нагромождении красноречиво говорящих о деятельности хозяйки вещей.
— Да, потомственная колдунья, — подтвердила Ольга.
— Да что ты, ну тебя! — оправдалась Амза.
— Она гадает на картах Таро. Ну и другие штуки проделывает.
Мужчина широко улыбнулся, чем сразу понравился своевольной абхазке, умеющей распознавать хороших людей. Амза стала прибирать вещи. Ольга кинулась ей помогать.
— Значит, полиция не нужна? — спросила она у Александра, когда он подошел к ней вплотную.
— Нет, — коротко ответил тот.
— Ладно, пойду попью, — зачем-то объявила Ольга вслух.
— Принесите и мне, — попросил мужчина.
Журналистка бросилась в кухню, чтобы проверить на месте ли предмет, который она так неосторожно подарила подруге. Ведь та, кажется, сказала тогда, что это годится разве что на холодильник. Спрашивать подробнее, где пластина и успела ли Амза превратить ее в сувенир на магните, она не хотела по причине того, что рядом всё время находился Александр. Которому она пока не собиралась ничего рассказывать о прощальном подарке фон Краузольда.
Вместо того, чтобы сразу же налить воды и только потом подойти к холодильнику, Ольга стала чуть не ощупывать дверцу. Но магнита с нарисованной пирамидой и экзотическими животными нигде не было видно! Ее сердце бешено заколотилось. Так, рельефные картинки, металлические вещички, глиняные размалеванные безделушки, морские твари с болтающимися ножками и бумаги, бумажки, записочки, записи. Ольга чуть не разрыдалась, но сдержала себя и, о чудо! Подняв какую-то записку, она обнаружила под ней свой зачарованный предмет, привлекающий несчастья и мужчин в виде убийц и спасителей.
