— Насчёт чего? — уточнил я, становясь рядом с командиром на… эээ… террасе, идущей вдоль надстроек линкора. Кстати, сейчас мы с Кацураги были рядом одни, потому как Аска и Кадзи решили отколоться от нас, а мы были не очень-то и против. Как мне кажется, сейчас майор заведёт со мной какой-нибудь разговор, присутствие посторонних при котором будет крайне нежелательно… Кадзи я думаю тоже есть о чём побеседовать со своей подопечной.
— В данный момент я бы хотела услышать твоё мнение о Лэнгли, — пояснила девушка. — С профессиональной точки зрения. Не с точки зрения её привлекательности, как девушки.
Шпильку я предпочёл пропустить мимо ушей и начал собирать воедино все свои мысли и впечатления о пополнении. Одёрнул жёсткий, как будто накрахмаленный, воротник кителя, почесал нос многозначительно хмыкнул… В общем совершил все положенные в таких случаях ритуальные действия и приступил к докладу:
— Свою Еву знает на "отлично". Неплохо подготовлена в целом, умна, решительно, бесстрашна. Даже слишком, местами. Хорошая реакция, удовлетворительные боевые навыки. Для новичка всё это просто замечательно…
— Но?.. — многозначительно протянула майор.
— У неё явно скверный характер и чересчур завышенное самомнение, — поморщился я. — Гонору много, но он почти ничем не подкреплён. Лэнгли ведёт себя так, как будто она ветеран, а на самом деле…
— Ветераны так себя не ведут, — вставила Мисато.
— Ну да. Так себя ведут малолетние девчонки, которые чересчур много о себе думают.
— Вывод, — хмыкнула Кацураги.
— Хорошая заготовка для бойца. Но не боец. Довольно паршиво работает в команде, так что предполагаю проблемы в данной сфере. То, как расписывал её крутизну капитан Рёдзи с реальностью, по моему мнению, соотносится слабо.
— Ну, ещё бы! — насмешливо фыркнула командир. — Я бы удивилась, если бы это было не так. Это ж Кадзи. Он же даже поломанную и ржавую машину будет расхваливать так, как будто это "Ламборджини Мурсьелаго"…
Мисато раздражённо засопела, но затем быстро взяла себя в руки и уже спокойным тоном добавила:
— Неплохой разбор, Синдзи, очень даже неплохой… Я, в принципе, пришла к точно таким же выводам…
— Стараемся, — хмыкнул я. — А теперь можно и я тебе вопрос задам? Не по службе вопрос.
— Валяй, — заинтересовалась Кацураги.
— Кадзи Рёдзи. Кто он? Почему ты так на него среагировала при встрече?
Майор помрачнела.
— Он моё прошлое.
— Если не хочешь, то не рассказывай — я, в общем-то, не настаиваю…
— Слишком много чести ему тогда будет, — поморщилась Мисато. — Рёдзи Кадзи — мой бывший… парень.
— Ага… Не сошлись характерами? — понимающе кивнул я.
— Сложный вопрос, — проворчала Кацураги. — Я этого сукина сына уже давно знаю, но его характер всё ещё преподносит мне сюрпризы…
— Давно знаешь?..
— Угу. Мы с ним ещё в колледже познакомились, а было это… — девушка задумалась. — Ммм, дай Бог памяти… Ага… Больше десяти лет уже прошло… Ого! Ничего себе время летит-то… Хм. Ну, в общем мы с ним познакомились и… эээ… некоторое время были вместе. Пока он не стал вести себя как последняя сволочь. И вот после этого мы разругались и разбежались. Да, причём так, что я послала к чёрту всё и вся, бросила колледж и завербовалась в армию.
— Неплохо, — присвистнул я. — Узнаю почерк Мисато Кацураги.
— Молодая была, — улыбнулась девушка. — Молодая, глупая и вспыльчивая.
— Да будет на себя наговаривать-то, — тоже улыбнулся я и почесал кончик носа. — Нда, но история, нужно сказать, мелодраматичная…
— Да ты подожди, Синдзи, это ещё только половина истории, — усмехнулась майор. — Весь прикол в том, что этот кретин тоже бросил колледж и поплёлся следом за мной в армию.
О-па! А вот про такое я что-то раньше не слышал…
— Вот даже так?
— Вот даже так. Представляешь мою ярость, когда я первый раз увидела эту вечно ухмыляющуюся рожу в Академии? Нееет, не представляешь! Эх, хорошо, что у меня тогда под рукой не оказалось ничего тяжёлого или огнестрельного… Или чего-нибудь бронированного на гусеницах…
— Повезло бедняге, — ехидно прокомментировал я.
— И не говори, Синдзи! — рассмеялась Кацураги. — Ух, но как же меня это бесило!.. И ведь его нельзя было ни пристрелить, ни даже отдубасить, иначе бы я вылетела ещё и из Академии… Хорошо ещё, что мы с ним мало пересекались по учёбе и службе — он пошёл в армейскую разведку, а я в пехоту… После Академии мы, слава Богу, в Японии с ним больше не виделись, но вот потом, в Синьцзяне нам ещё разок пришлось пересечься… Не в самых приятных условиях.
Девушка поморщилась.
— А теперь — на тебе! Опять вижу эту морду здесь и сейчас! Да ещё и, вполне возможно, не раз увижу в ближайшем будущем… Ррр! Я просто в восторге!
— Да наплюй ты на него просто, Мисато, — предложил я. — Будешь ещё себе нервы портить из-за всяких…
— Наплевать? Ну, именно это я и собираюсь делать. Правда не знаю, как долго смогу продержаться… Уж очень он меня раздражает. Тоже мне важная птица-инструктор…
— Кстати, если именно он был ответственен за подготовку Лэнгли (фиговую подготовку), то с него можно и спросить… Мог бы и научить чему-нибудь свою подопечную, раз такой умный.
— Этот научит, как же, — скептически заметила Мисато. — Вот как только про женщин и деньги думать перестанет, так сразу же и научит. Никогда, то есть. Или научит, но совсем не тому, что нужно знать приличной девушке.
Я аж поперхнулся от нехороших мыслей. Нет, вроде бы Кадзи все приставания Аски отвергает, но что если…
— В смысле?!
— Да шучу я, шучу. Кадзи, конечно, козёл и бабник, но склонности к педофилии я у него вроде бы не замечала. Раньше, по крайней мере.
— Вот ты меня сейчас прямо офигеть как успокоила, командир! Я же теперь спокойно спать не смогу…
— А чего это так, а? — хитро прищурилась девушка.
— Да вот так! Мысли всякие нехорошие посещать будут, — ненатурально вздохнул я. — Может для спокойствия просто пристрелить этого Рёдзи, и всё?
— Он тебе не понравился? — почти обрадовалась Кацураги. — Круто! Теперь нас будет уже двое… Вот только чего это ты такой кровожадный стал? То за меня, то за эту рыжую хочешь с Кадзи стреляться… Неужели…
В голосе командира появились трагические нотки.
— Неужели ты хочешь меня покинуть ради этой малолетки?
— Ни в коем разе, — не моргнув глазом, заявил я. — Куда ей до тебя-то! Но поруганная честь любой дамы заставляет меня…
В следующий миг моя шея оказалась в захвате, Мисато притянула меня поближе и с довольным лицом начала натирать мне макушку кулаком.
