– Это как? – поразилась Мария.
– Ну, к примеру, между Арменией и Азербайджаном. Или будет территориальный спор между Россией и Украиной.
Ковалёв слушал молча, но Мария не выдержала.
– По-моему, вы говорите ерунду! А может, вы пьяны? Кому в голову может придти такая чушь?
– Не кричи! – повысил голос представитель ЦК. – Мы находимся на переднем крае науки и техники. Вокруг нас происходят фантастические вещи – люди летают в космос, созданы умные вычислительные машины, атомные подводные лодки всплывают на Северном полюсе. Но нельзя и забывать об угрозах. Сейчас самой большой угрозой считается глобальная термоядерная война. Казалось бы – что может быть страшнее? Но на этом фоне мы забываем о других опасностях.
– Вы занимаетесь этими вопросами в Центральном Комитете?
Арнольд Оскарович оглянулся на Ковалёва и снова повернулся к Марии.
– Я, конечно, могу вам рассказать, но это наложит на вас определённые обязательства. Вы готовы к этому?
– Невыезд за границу, подписка на 50 лет? – предположил Ковалёв.
– Нет, более жёсткие, – уточнил Арнольд Оскарович.
– Если речь идёт о безопасности нашей страны – мы готовы! – воскликнула Мария. Ковалёв молча кивнул.
– Ну что же, тогда слушайте, – прокашлялся представитель ЦК. – Руководство страны всегда пыталось заглянуть в будущее. С одной стороны, это обратная связь – к чему приведут принятые решения. С другой стороны – это попытка узнать о тенденциях развития, чтобы принять нужные решения. Работы в этом направлении начались ещё до войны.
– Вольф Мессинг? – подсказал Ковалёв.
– Нет, Мессинг этим не занимался, именно поэтому он и широко известен. Этим занимались другие люди.
– Почему же тогда война началась неожиданно? – возмутилась Мария. – Почему случился 41-й год? Если уже тогда могли заглянуть в будущее. Что это – вредительство, предательство?
– Я в своё время долго думал об этом. И даже по мере возможностей пытался что-то разузнать. У меня к войне свои счёты – в 41-м под бомбёжкой погибли мои жена и маленькая дочь, сейчас она была бы почти твоей ровесницей. И я пришёл к странному выводу – руководство страны прекрасно знало и об угрозе, и о точной дате нападения.
– Но почему тогда не были предприняты какие-то меры?
– На самом деле меры были предприняты – накануне 22 июня в военные округа были направлены необходимые распоряжения. Но поймите – к войне нельзя подготовиться за неделю и даже за месяц.
– Почему нельзя было нанести превентивный удар по немецким войскам? – спросил Ковалёв.
– Как офицер вы должны знать, что для ведения наступательных действий надо иметьтрёхкратное превосходство в силах. А на то время немецкая армия была сильнейшей в мире. Попытка первого удара привела бы к ещё большей катастрофе. Кроме того, существует ещё один аспект, раз уж мы заговорили о будущем. Советский народ вёл священную Отечественную войну, защищал свою страну. Это давало ему моральные силы, веру в своё правое дело. А немецкая сторона в истории навсегда осталась агрессором, совершившим вероломное нападение. И это останется на века.
– Но ведь можно было попытаться спасти людей, уменьшить жертвы, – продолжал сомневаться Ковалёв. – После войны говорили о 7 миллионах погибших, сейчас уже называют потери в 20 миллионов.
– В будущем будут называть ещё больше, – кивнул Арнольд Оскарович. – Кроме этого – разрушенные города и сёла, заводы и фабрики, мосты и дороги. Так?
Ковалёв в недоумении кивнул, не понимая, куда клонит его собеседник. Представитель ЦК продолжил:
– Но посмотрите – в послевоенный период Советская экономика показывала ежегодный экономический рост более 10 % в год. Западным странам оставалось только завидовать. Первый спутник Земли, первый космонавт, первый выход в открытый космос, первый атомный ледокол, первый сверхзвуковой пассажирский самолёт. Ой, простите, Ту-144 полетит только 31 декабря, тут я поторопился. А ведь это тоже результат победы в войне. Энтузиазм народа-победителя сложно измерить в цифрах. Дух побеждает саблю – кажется, это сказал Наполеон.
Ковалёв вздрогнул – похоже, представитель ЦК был вездесущ и знал практически всё. Впрочем, это же его работа! Арнольд Оскарович заметил его смятение и чуть заметно улыбнулся.
– Ещё надо учитывать, насколько после войны возросло влияние Советского Союза в мире. До войны у нас даже не со всеми странами были дипломатические отношения, а уже в 50-е годы мы – мировая сверхдержава, возглавляющая систему социализма. Так что, молодые люди, не всё так просто. И мы находимся не только на переднем крае науки и техники, но и на переднем крае обороны. Наша обязанность – выявлять угрозы и их предотвращать.
3
– Что я должна делать? – решительно спросила Мария.
– Отправиться на 25 лет вперёд. Уточнить политическую и экономическую обстановку в стране. Изучить возможности изменений в благоприятную сторону. Вернуться и написать подробнейший отчёт.
– Но ведь я ничего не понимаю ни в политике, ни в экономике. Не лучше ли послать специалиста?
– Не следует себя недооценивать. Перед командировкой туда… Да, какое удачное в данном случае слово – командировка! Так вот – перед командировкой ты пройдёшь занятия со специалистами, они объяснят тебе, на что в первую очередь обращать внимание.
– Когда это будет происходить?
Арнольд Оскарович задумался.
– Так, сейчас у нас апрель 1968 года. Значит, это желательно сделать до начала лета, в крайнем случае в июне.
– Почему такая спешка? – удивилась Мария. – У меня будет очень мало времени, чтобы подготовиться.
– Время не ждёт! – жёстко сказал представитель ЦК. – Уже в августе у руководства страны будут совсем другие проблемы. А если мы успеем, возможно, мы сможем эти проблемы предотвратить.
– Какие проблемы? – Ковалёв вспомнил разговор математиков, который случайно подслушал, когда чинил у них терминал. – Война в Европе?
Представитель ЦК с удивлением поглядел на него.
– Нет, я надеюсь, что до войны всё же не дойдёт. А ты не так прост, как кажешься!
Ковалёв не понял, что это было – похвала или угроза, и на всякий случай ответил:
– Новая должность обязывает.
– Ну ладно, молодые люди! – Арнольд Оскарович глянул на часы. – Уже поздно. Давайте продолжим завтра. Мария, я вас вызову. А вы, старший лейтенант, готовьтесь к приёму и установке новых ЭВМ.
– А можно узнать, какие машины придут? – спросил Ковалёв.
– Ай-Би-Эм-360.
– Но ведь у нас нет опыта их эксплуатации! Ни документации, ни запчастей!
– В любом случае рано или поздно вам пришлось бы их осваивать. С 1970 года их аналоги начнут выпускать в нашей стране. А на сегодняшний день это лучшее, что можно найти.
– А как же наши «Мински», «Уралы»? Та же БЭСМ-6?
– Ковалёв, вы же лучше меня всё знаете. Наши самые совершенные машины сделаны на транзисторах, а 360-я серия – на микросхемах. А это меньшие габариты, выше производительность, меньше энергопотребление, выше надёжность. Так что партия и правительство не жалеют валюты, чтобы дать нам лучшую технику. И ждут он нас результатов. И мы обязаны их дать. Ну всё, спокойной ночи!
Проводив Марию до её общежития, Ковалёв вернулся к себе.
– Лёшка, где ты шастаешь до ночи? – поинтересовался Николай. – Я там тебе ужин оставил.
– Да так, прогуливался, – уклончиво ответил Ковалёв. – Спасибо, что оставил.
– Что, Машка не покормила? – засмеялся Николай.
– Да иди ты… – смутился Ковалёв. – Слушай, ты говорил, у тебя есть учебник английского? Можно будет взять?
4
На следующее утро представитель ЦК привёл Марию Егорову в тот блок бункера, который занимали математики. Оставив Марию под любопытные взгляды сотрудников отдела – в основном молодых лейтенантов, Арнольд Оскарович прошёл в кабинет начальника отдела.
– Здравия желаю! – поднялся ему навстречу пожилой полковник – начальник отдела.
– Здравствуйте, Михаил Алексеевич! – протянул руку Арнольд Оскарович. – Я привёл вам одного человека, и хочу его представить. Позовите своих ключевых сотрудников, и давайте начнём совещание.
