-И что предлагает мне мой друг каудильо?
-Испания предоставляет войскам Рейха проход по своей территории и тыловое обеспечение. Каудильо отдает отчет, что это вызовет крайнее недовольство Британии и возможно, США. И очень возможно, отторжение у бедной Испании ее африканских владений. Но Испания готова пойти и на такие жертвы, ради предотвращения худшего. Фюрер, то что каудильо велел сказать вам дальше, может быть для вас неприятным.
-Я уже выслушал достаточно очень неприятных вещей, от собственных генералов. Как-нибудь перенесу и сказанное моим другом каудильо. Говорите.
-Фюрер, сто тридцать лет назад Наполеон повел против русских величайшую армию мира. Даже занял и сжег их столицу Москву, разбив русскую армию у Бородина. И едва унес ноги с жалкими остатками своего войска. Через два года русские взяли Париж.
-Вы на что намекаете?! Что вы себе позволяете? Рейх силен, как никогда!
-Каудильо очень хотел бы ошибиться. Чтобы Рейх победил - и надеюсь, тогда вы поможете бедной Испании вернуть потерянное с прибылью.
-В придачу к вашему Марокко, оно же французское, и еще Алжир?
-Это будут уже детали. Но предположим, что все пойдет так же как тогда. И году в сорок четвертом бешеные русские орды будут штурмовать Берлин.
-Этого не будет никогда!
-Каудильо сказал "предположим". И если великий корсиканец все же не объявлял русских недочеловеками, и не пытался истребить их как таковых, то вы, боюсь, очень сильно разозлили этих азиатов. И тогда, вторгаясь в Европу, русские все же испытывали смягчающее влияние цивилизованных союзников, Австрии и Пруссии. Теперь же этого нет. И боюсь, когда русские орды, жаждущие мщения, хлынут через границы, перед ужасом этого нашествия померкнут зверства гуннов, сокрушивших Рим. Вряд ли в Германии останутся живые люди. И даже если Британия и США не захотят отдать континент коммунистическим варварам, и сумеют выгнать русских назад в Азию, уже ни будет ни нас, ни вас; вся история Европейского континента начнется заново, как после падения Рима и великого переселения народов.
-Я же сказал, Рейх непобедим! Даже имея некоторые последние неудачи. Встав на Днепровском рубеже несокрушимой стеной, мы накопим силы, и еще сумеем продиктовать большевикам условия капитуляции!
-Фюрер, однако посмею заметить, что судя по последним событиям на востоке, вам потребуются все силы. И еще один фронт на западе будет для вас не меньшей помехой, чем он был для Наполеона. Смею также заметить, что падение Гибралтара, правда тут еще и Мальта бы не помешала, сделает положение англо-американских войск в Алжире и Ливии безнадежным, а значит освободит и те ваши дивизии, которые заняты сейчас в Тунисе. Потому, захват Гибралтара и оккупация Португалии являются не только нашим, но и вашим жизненным интересом.
-Условия?
-Гибралтар будет передан Рейху. А Португалия войдет в состав Испании, восстановив историческую справедливость. Также, чтобы Испания могла в полной мере выполнить свой союзнический долг, вы поможете нам оснастить армию современным оружием. Фюрер, каудильо настоятельно просит вас прийти к нам как друзья, а не как оккупанты. После гражданской войны у нас осталось очень много коммунистически настроенных элементов. А население, как и армия, приветствовали бы союз с Рейхом, но не потерпели бы "быть оккупированы, не теми, так этими", как Норвегия в сороковом. Испанцы, это очень гордый народ. И если каудильо будет свергнут, по всей Испании начнется всеобщая гверилья, хаос, война всех против всех. Что вряд ли будет для Рейха лучшим вариантом - взгляните на бывшую Югославию. Вам ведь выгоднее иметь в тылу страну в законности и порядке?
-Допустим. Что каудильо предлагает конкретно?
-Для начала, срочно "вернуть на родину" нашу "голубую дивизию", и что за беда, если дома этих отважных солдат окажутся возле Гибралтара или на португальской границе? Затем, я уполномочен при вашем согласии, заключить военный союз между Испанией и Рейхом. При условии объявления о том во всеуслышание не раньше, чем за двенадцать часов до фактического ввода в Испанию германских войск.
-Хорошо. Передайте каудильо мое согласие. При условии что Испания тоже сделает для Рейха то, о чем я попрошу. Прежде всего даст мне солдат на Восточный фронт. Затем... ну я еще подумаю. И в Португалии будут учитываться не только ваши, но и наши интересы!
-Но, фюрер..
-Не считайте меня за дурака! Думаете, я не вижу еще одну сторону этого договора? Если как вы выразились, "предположим", русские орды ворвутся в Европу и Рейх не устоит? Вы правильно заметили, что союз между англосаксами и азиатами противоестественен. И надеетесь, что когда британцы будут ставить русских на место, то высадятся где-нибудь в Па-де-Кале? А после так взаимно измотают друг друга, что всем будет уже не до Испании, отсиживающейся за Пиренеями? Так вот, я желаю получить от друга каудильо максимум, чтобы этого не случилось даже "предположим"! Военный союз будет заключен - но после взятия Гибралтара и оккупации Португалии, я желаю видеть ваших солдат рядом с моими и французами на Днепровском рубеже!
-Я передам каудильо ваши слова, фюрер.
Лондон. Адмиралтейство. 4 мая 1943.
-Вы хотите сказать, что джерри тут ни при чем? Тогда кто?
-Я полагаю, что немцам было абсолютно невыгодно, ради сомнительной перспективы вступления Испании в войну, нести такие потери. Им нужна была эта партия стратегического груза. И что еще важнее, канал, по которому подобные сделки могли бы вестись и дальше.
-Тогда по-вашему, кто? Если не немцы и не мы? Чисто теоретически, можно предположить руку из-за океана. С единственной, весьма отдаленной перспективой, когда Гибралтар будет освобожден, забрать себе. И с реальными потерями сейчас - поскольку торговля с воюющей стороной была весьма выгодна отдельным очень влиятельным лицам. Потому, если бы такое решение было принято, и отдан приказ флоту, этому предшествовали бы если не дебаты в Сенате, то грызня под ковром. Мы бы знали.
-Однако же, если рассматривать лишь сухие факты, то картина такая. Сначала гибнут транспорт с ценным грузом и испанский крейсер "Канариас", причем по большому счету, их потопление невыгодно никому из воюющих сторон. Затем какая-то непонятная история у берегов Африки, наши друзья из-за океана откровенно утаивают информацию, что само по себе странно, если бы это были немцы. Затем неизвестно кто атакует испанскую же эскадру. Правда о том есть донесение по радио от якобы итальянской подлодки. Настораживает однако, что это та же самая лодка, которая, опять же по ее сообщению, атаковала "Айову", на что также претендует и немецкая U-181, которая каким-то образом замешана и в "африканских" событиях. Все вместе однако, указывает на то, что в игру вступила, причем весьма эффективно, какая-то неизвестная до того сторона, преследующая свои интересы.
