Англоговорящий ребенок, который слышит испанские слова и фразы в программе «Улица Сезам», может быть или заинтересован в том, чтобы запомнить их, или не заинтересован. Но если его новый приятель в детском саду родом из Доминиканской Республики, малышу захочется понять эти слова, чтобы иметь возможность использовать их в разговоре. Тогда они уже становятся мостиком, скрепляющим дружбу, у них появляется реальный жизненный контекст и полезная функция, которую ребенок в состоянии осознать. Но вот беда: многое из того, чему мы учим своих детей (а если уж на то пошло – и взрослых), имеет мало отношения к жизни. В результате знания не доходят до адресата. Наша задача как воспитателей и родителей – включить обучение в реальный контекст. Это превращает учебу в удовольствие и высвобождает естественную любознательность и креативность ребенка. Теперь вы уже знаете, что лучший и единственный способ сделать это – игра.
Игра – это тот испытательный полигон, на котором вы пробуете все, что угодно, без каких-либо реальных последствий, потому что в игре все происходит «понарошку». В игре можно вторгнуться в замок и обрушить на себя его стену – и вам не будет больно! А можно поиграть в Барби-ветеринара и прочувствовать, каково это – заботиться о животных. Обучение в контексте игры возвращает нас в мир ребенка, где ребенок – главный. Когда воображению предоставляется свобода, обучение становится по-настоящему значимым.
Противоположностью обучению в контексте является обучение бессмысленное, заучивание не связанных между собой фактов. Мотивацией такого рода обучения становится желание угодить родителю или учителю. Дети, которые учатся зубрить и воспроизводить вызубренное, в основном учатся из любви, а не любят учиться. Они хотят, чтобы вам было приятно. Они будут стараться сделать то, что вы просите. И даже станут изображать энтузиазм по поводу занятий, которые вы считаете важными. Но более глубокие, более долговечные знания они получат только в том случае, если у них будет контекст, в который можно поместить познаваемую информацию. Обучение в контексте – это истинное, неподдельное обучение.
Нашим самым маленьким детям любое обучение должно приносить удовольствие. Не должно быть таких ситуаций, где обучение будет навязываться ребенку и казаться ему работой. Игры наших детей – это главный значимый контекст обучения, и он закладывает фундамент для всей будущей учебы, даже когда игра уже больше не требуется для того, чтобы «подсластить пилюлю». Этот принцип хорошо воплощен в древнем обычае, в котором принимают участие еврейские дети, начиная учить иврит: когда они впервые сталкиваются со словами на иврите, их угощают сладостями. Почему? Чтобы подсластить обучение. Нам сладости не нужны – тот же эффект может дать игра!
И какой же вывод должны сделать из всей этой информации сознательные родители, которые стремятся сделать как можно больше для своих детей? Что делать воспитателям дошкольных учреждений и законодателям? Если они пожелают воспользоваться методами, подкрепленными научными свидетельствами, эти методы обеспечат им набор принципов для достижения баланса.
В следующий раз, когда вы окажетесь в магазине игрушек или вам будут настойчиво предлагать записать ребенка в секцию или кружок, помните, что у вас есть выбор. Конечно, не все магазинные игры и игрушки плохи. Не все развивающие занятия – пустая трата времени. Мы теперь знаем, что ключ к обучению в детстве – это игра. Так что задайте себе вопрос: «Я покупаю это для того, чтобы мой ребенок учился жить в мире взрослых? Или я хочу, чтобы ребенку было интересно и он мог понять, для чего это нужно?» Надо акцентировать на процесс, а не на результат. Дело не в том, что вы делаете; дело в том, как вы это делаете. Произнесите вслух эту волшебную формулу и посмотрите, удастся ли вам удержаться от покупок сверх тех, которые вы можете с легкостью себе позволить. Окиньте взглядом собственный дом, магазин, местный ресторан фастфуда, чтобы понять, есть ли какой-нибудь еще способ познакомить ребенка с формами и числами, с печатным словом и основами нравственного поведения. Если вы станете покупать детям немного меньше игрушек, но будете проводить с ними немного больше времени, вы почувствуете огромное удовлетворение, поскольку вступление в мир детской игры – один из лучших способов помочь ребенку учиться. Главное – баланс.
Теперь мы знаем, что ключ к обучению в детстве – это игра.
Если ваши друзья записали своих детей на какие-то занятия и хотят, чтобы вы к ним присоединились, мысленно задайтесь вопросом, много ли у вас и вашего ребенка свободного времени. Теперь, когда вы сознаете, что детям необходимо заниматься чем-то по собственному выбору, наслаждаться неструктурированной деятельностью, просто гулять, общаться, расслабляться и наблюдать за белочками, вы можете просто сказать «нет» притязаниям остальных «дорожных бегунов». Вы можете быть спокойны за то, что ваш выбор определяется интересами образования – и благодаря своей способности к сопротивлению вы подаете пример того, как надо принимать правильные решения! Иначе как ребенок, каждое мгновение жизни которого подчинено расписанию, сможет стать взрослым, способным решать за себя – и делать верный выбор? Главное – баланс.
Как определить, что вы как воспитатель стремились к одному результату, а получили совсем другой? Если вы постоянно спешите, если вас донимает хроническая усталость, если вы не наслаждаетесь процессом воспитания – значит, ваша жизнь разбалансирована. Родитель-торопыга часто, если не всегда, бежит не в ту сторону. Теперь, когда вы понимаете, почему родители Эйнштейна никогда не пользовались развивающими карточками, снимите с себя часть бремени, позволив себе меньше напрягаться. Да, иногда «меньше» значит «больше»! Если вы по-прежнему полны решимости воспитать гения, очень внимательно наблюдайте за своим ребенком, чтобы понять, что его интересует, а затем подпитывайте этот интерес. Опять же, главное – баланс.
Если вы – воспитатель или учитель в дошкольном учреждении и на вас оказывают давление с целью заставить больше преподавать и меньше играть с детьми, подумайте, как вам построить разговор с родителями, чтобы помочь им понять: обучение – это процесс. Как можно структурировать игровую деятельность так, чтобы дети усваивали информацию, которую вы хотите им преподать, но вам не приходилось контролировать каждый их шаг? Как нам начать возвращение дошкольного образования под начало преподавателей и воспитателей, которые понимают детей, одновременно сопротивляясь диктату квазинаучных воззрений? Главное – баланс.
