Транспортный поток впереди сгустился, машины поехали медленнее. Удивительно — но в Лондоне дороги ради проезда президентского кортежа не перекрывали полицейская машина останавливала движение буквально перед самым носом кортежа. Возможно, с точки зрения политкорректности это было хорошо — а вот с точки зрения безопасности не очень…
Машины сделали резкий, больше чем на девяносто градусов, поворот на Пикадилли Аркейд и, почти сразу же остановились.
Приехали…
— Всем на этой частоте — предельное внимание! Ковбой прибыл!
Секунд двадцать Марианна сидела на своем месте, нервно оглядываясь и наблюдая за тем, как агенты второго радиуса охраны занимают свои позиции, готовясь к появлению президента. Без них выводить в толпу президента было нельзя.
Кажется готово…
— Ковбой выходит, готовность! Сообщать о всех подозрительных.
Марианна вышла в числе первых, оглянулась по сторонам, взгляд скользнул по крышам ушел дальше, к подготовленной трибуне. Кажется, там нормально — как минимум с двух сторон трибуну прикрывает плотная растительность, затрудняя работу снайперу. Нет, конечно, возможности для стрельбы какие-то есть, но… ни один снайпер, зная, что у него в запасе всего один выстрел, не будет стрелять на дальнюю дистанцию, если нет «чистой» линии прицеливания, если есть риск, что на своем пути пуля встретит ветку. Летящая даже со сверхзвуковой скоростью пуля при попадании в ветку может изменить свою траекторию самым непредсказуемым образом…
Кажется, все чисто.
— Давай! — она сделала рукой условный знак агенту, отвечающему сегодня за «ближний» круг охраны, состоящий всего из шести человек. Этим агентом на сегодня был Джейсон Донован, по совету своего русского друга она выбрала на эту роль сегодня человека, которого знала и которому доверяла.
Опасность может быть везде…
— Внимание всем! Ковбой идет к трибуне.
— Третьей группе готовность.
— Ковбой идет к трибуне, внимание всем группам!
Группа личной охраны сразу приняла Ковбоя в плотные клещи, повела. Президенту это не нравилось — рослые охранники закрывали его от толпы, не давали людям видеть его. Но сегодня охрана не желала ничего слушать. В конце концов — это не его избиратели, его избиратели там, за океаном. Он должен быть с ними — а вместо этого торчит в чужой стране уже который день.
— Третий — левее, сектор два, подозрительное лицо.
— Вас понял, идем туда.
— Второй, все чисто. Угроз по секторам не наблюдаю.
— Принял, Ковбой идет на исходную. Третий, что там?
— Все нормально… Это мужчина, он посадил на плечи ребенка чтобы тот мог увидеть Ковбоя. Все нормально отбой.
— Вас понял. Всем группам — внимание! Ковбой на исходной!
Марианна заняла позиции левее и ниже трибуны, ее взгляд скользил по толпе, отыскивая того кто был ей нужен. Его она увидела почти сразу — среди пула журналистов, по самому центру. Микрофон, карточка «пресса» на шнурке на шее — все как положено. Их глаза встретились, и русский… подмигнул ей. Странно — но почему-то ей сразу стало спокойнее. Хотя бы потому что если Лондонский снайпер в числе журналистов — стрелять по президенту откуда то с другого места он не сможет. Кем бы он ни был — но быть сразу в двух местах не может ни один человек…
Президент улыбнулся — это он умел делать как никто другой в мире. Дамы называли его улыбку «сумасшедшей»…
— Погода сегодня нелетная, не так ли…
Даже эта шутка невпопад вызвала искренний смех
— Когда то давно… — начал Президент — настолько давно, что об этом не помнит даже протокольный отдел Белого дома, в вашей столице установилась добрая традиция. Любой человек, какого бы он ни был положения в обществе, мог прийти сюда, встать на это место и высказать се, что думает. Здесь и сейчас стою я, простой североамериканец волею судьбы ставший президентом, но сейчас выступающий перед вами как обычный человек. И я надеюсь, вы выслушаете меня так же, как до этого выслушивали своих соотечественников…
Где он?
Стоя в толпе журналистов, держа ограничивающую мое поле зрения тяжелую профессиональную камеру, я вертелся, пытался смотреть по сторонам и нервничал. Нервничал, потому что не понимал.
Сегодня по моим расчетам был последний день для того, чтобы нанести удар. Последняя возможность в Великобритании, если ее упустить — то вся комбинация теряет смысл. Или эта комбинация вообще лишена смысла, одна родилась лишь в моей беспокойной голове?
Если нет — тогда где он…
Осматривая диспозицию, я не мог избавиться от беспокойства. Сама трибуна, где выступал президент, казалась хорошо защищенной от возможного снайперского выстрела. В Лондоне, помимо меня работала аналитическая группа, они просчитывали возможности покушения и пришли к выводу, что лучшая возможность была в Оксфорде, там президента загнали на поле для гольфа, и он торчал там больше пятнадцати минут, на почти ровной площадке. Прикрыть его там на сто процентов было просто невозможно.
Но Лондонский снайпер тогда не выстрелил.
Здесь все обесценивали деревья. Деревья и низкая лондонская застройка центра, не дававшая снайперу господствовать над местностью и делать дальние, по-настоящему дальние выстрелы. По нашим прикидкам он мог стрелять либо с ворот ведущих в Гайд Парк, либо с крыши здания лондонского отеля Хилтон на Парк-Лейн, одного из самым роскошных отелей города. Как вариант — со здания музея Веллингтона, но под очень острым углом, такой выстрел очень сложен. И, самый невероятный вариант — с крыши стоящего за спиной оратора здания отеля Лейнсборо, почти в упор.
И все! Больше нормальных траекторий не было! Ни одна другая позиция не годилась — либо мешали деревья, либо другие здания. И все возможные позиции для стрельбы Секретная служба знала не хуже нас и конечно же перекрыла.
Хуже того. От всех названных мною позиций до цели — расстояние от пятидесяти до трехсот пятидесяти метров. Все это — в кольце оцепления. Как он собирается уходить после выстрела?
Оставалось только одно.
Если он все же проник внутрь полицейского оцепления. Если он собирается стрелять не из винтовки, а из пистолета или из стреляющего устройства, замаскированного под бытовой предмет. Но при этом — непонятно как он собирается после этого уходить.
Проклятье…
Я посмотрел на часы — президент уже плавно закруглял речь.
Холодом обдало затылок.
Это странное, ни с чем не сравнимое чувство. Говорят, что у людей всего пять чувств и больше нету. Но это не так, на самом деле шестое чувство есть. Люди, прошедшие ад локальных конфликтов могут видеть и затылком. И если на них смотрит снайпер — они это чувствуют. Только поэтому они и живы до сих пор…
