— Как ты можешь обходиться без мяса, я не пойму?
— Эльза, питаться мясом вредно для здоровья.
— Чушь какая. Не замечала этого.
— Ты ещё растёшь. Тебе мясо как раз нужно. А я человек пожилой, мне себя поберечь надо.
— И что, неужели не хочется? Смотри какой бифштекс у меня. Мм… Хочешь кусочек?
— Нет. Есть мясо в моём возрасте вредно.
— Да ты не такой уж и старый. Ещё лет тридцать протянешь, а то и больше.
— Десять. Максимум пятнадцать лет, Эльза, и меня не станет. Я чувствую.
— Не понимаю, как это можно чувствовать.
— Можно. И раз уж разговор зашёл об этом… Эльза, мне нужен преемник. Человек, который продолжит дело моей жизни после меня. Пора задуматься о преемнике. Воспитать такого — дело не одного года.
— Возможно. И кого ты присмотрел?
— Ты как думаешь?
— Роммеля.
— Роммеля? Хм, интересный вариант. Представляю, какое лицо было бы у Геринга, если бы он узнал об этом. Но нет. Роммель не подходит. Он не политик. И власть он не удержит. Слишком сильный и слишком честный.
— Тогда… тогда… э-э-э…
— Подсказываю. Человек, который ВНЕШНЕ выглядит слабым и неопасным, способный к быстрым решительным действиям в кризисных ситуациях, не боящийся испачкать руки в крови и грязи, образованный, без религиозных, моральных или идеологических предрассудков, имеющий хорошие отношения хотя бы с четвертью руководства Рейха, не слишком старый и желательно здоровый. Вот таким я вижу своего преемника.
— И где ты найдёшь такое чудо?
— Я уже нашёл его.
— Да? Кто же это?
— Моего будущего преемника ты по нескольку раз на дню видишь в зеркале.
— В зеркале? Постой, ты меня, что ли, имеешь в виду?
— Да, Эльза, тебя. Я хочу, чтобы ты стала моим преемником.
— Глупость какая. Я не умею!
— Научишься. Я ведь не завтра помирать собрался.
— Да я не хочу! На фига мне это надо?!
— Нужно, Эльза. Кто ещё, кроме тебя? Умри я прямо сейчас, представляешь, какая свара начнётся? А ты в качестве компромиссного варианта устроишь всех, потому что явных врагов у тебя нет. То есть ты будешь гарантом того, что всё в основном останется по-прежнему и головы не полетят. По крайней мере, некоторое время не полетят. Альтернатива тебе — открытое противостояние партийных группировок. Во всяком случае, Гиммлер тебя точно поддержит, так как сил самому стать рейхсканцлером у него не хватит, а при любом ином варианте лучшее, на что он может надеяться, — это почётная пенсия и ссылка. Кроме того, ты знаешь правду о том, откуда у нас все эти новые технологии. И Сталин, уверен, одобрит твою кандидатуру.
— Сталин раньше тебя умрёт, наверное.
— Возможно. Всё равно я уверен, что при тебе Рейх и СССР всегда будут в самых дружеских отношениях друг с другом. Воевать же с Россией теперь, когда и у них, и у нас есть ядерное оружие, — чистое безумие и самоубийство.
— А ты не забыл одну вещь?
— Какую?
— Ничего, что я девчонка?
— Я думал об этом.
— Рейх и партия никогда не пойдут за женщиной. Даже за твоей дочерью.
— Ты права, Эльза. Рейх и партия никогда не пойдут за женщиной. Даже за моей дочерью.
— Вот видишь. Так что извини, но я…
— Но ты не права, Эльза. Рейх и партия никогда не пойдут за ОБЫЧНОЙ женщиной. Даже за моей дочерью. А вот если эта женщина одновременно будет ещё являться и первым космонавтом планеты, то за такой женщиной Рейх и партия пойдут.
— Кем??
— Первым космонавтом планеты…
БАЦ!! Аааай!!!
Мощный пинок инструктора выбрасывает меня в открытую дверь. Беспорядочно кувыркаясь в воздухе, я устремляюсь вниз, к земле. Без паники, успокоиться! Рывок!
УХ!! Больно, однако. Тем не менее парашют раскрылся. Немного привыкнув к своему новому положению, я осматриваюсь по сторонам. Ага, вон они. Чуть выше и правее вижу пять белых куполов. Это наши ребята, они следом за мной прыгали. Только у меня это был первый в жизни прыжок, а каждый из мальчишек уже минимум по два десятка прыжков совершил.
Ну, это я так говорю — «мальчишки». На самом деле вполне взрослые люди. Герману уже вообще двадцать пять лет. А я самая младшая в Отряде, мне ещё и восемнадцати нет. Сейчас только июнь месяц, а восемнадцать мне лишь в ноябре исполнится.
Что за Отряд? Конечно, Отряд Космонавтов. Нас шестеро в Отряде. Я и пять мальчишек, офицеров люфтваффе. Готовимся лететь в космос. Причём планируется, что я полечу первой. Это ведь больше политическое решение, кому лететь первым. Так что единственный шанс мне не полететь — состояние моего здоровья. А с ним пока что всё нормально, я не жалуюсь.
Да, Гитлер-таки уговорил меня стать его наследником и следующим Рейхсканцлером. А чтобы облегчить процесс передачи власти, он собирается, когда почувствует, что больше не может тянуть, уступить мне своё место ещё при жизни. То есть уйти на пенсию, открыто назвав меня своим преемником. Авторитет-то у Гитлера действительно огромный. Потому он даже на пенсии сохранит своё влияние на народ. А иначе, если мне лезть во власть после смерти Гитлера, обязательно найдутся недовольные таким поворотом дел. Тот же Геринг, например. Да и Розенберг тоже наверняка возбухать начнёт. А при живом Гитлере особо не повякаешь.
И Гитлер, конечно, прав в том, что обычную женщину страна не примет. Для того чтобы занять кресло Рейхсканцлера, быть просто дочерью предыдущего Рейхсканцлера категорически недостаточно. А вот быть первым космонавтом… С таким Рейхсканцлером страна согласится, даже если он будет женского пола.
Вот я и учусь. Очень много учусь. А ещё тренируюсь. Физическое здоровье для космонавта — вещь крайне важная. Никаких послаблений на то, что я девушка, никто не делает. Так же, как мальчишки, ежедневно бегаю десятикилометровый кросс. Так же отжимаюсь и подтягиваюсь. Так же тренируюсь в бассейне. Всё наравне с ними.
Тренируемся мы по адаптированным к местным условиям советским методикам из 2028 года. Там-то всё уже отработано, не одну сотню космонавтов запустили. Само собой, тренировки никак не отменяют обычных занятий. Экзамены по школьному курсу я ещё в прошлом году сдала и теперь осваиваю университетскую программу. Уже второй курс заканчиваю.
Понятно, что учусь я индивидуально. Профессора сами ко мне приезжают. Здорово, конечно. Удобно. Только это также означает, что каникул мне не полагается. Нет у меня времени на каникулы, слишком многое нужно успеть усвоить. Кроме университетского обучения, меня ещё и управлению самолётами учат (пока только теория). Да плюс Гитлер со своими поучениями постоянно лезет. Всё пытается мне свой опыт передать. О внутрипартийной жизни рассказывает. Нда, ну там и гадючник у них, честно говоря. И мне тоже придётся в эту его НСДАП вступить скоро, когда восемнадцать лет исполнится. Иначе нельзя.
