– Что я «выкрасил» в черный цвет? Где те светлые дела? – погорячился архиепископ.
– Например, победы моей армии. Я присоединил большие территории, где проживали язычники, к Минску, Турову и Пскову. Православная церковь получила возможность расширить свою паству. В ваших проповедях слышны только осуждение жестокости моих приказов и оскорбления в адрес моих воинов.
– Жестокости войны неизбежны, но дьявольские способы её ведения церковь обязана осудить, – гордо заявил архиепископ.
– Мы обсудили эту тему с архиепископом Антонием и эта тема будет занимать меньше места в проповедях, – митрополит был менее категоричен.
– Совершенно недопустимо морить голодом народ, объявив картошку дьявольским плодом, – продолжил Никита.
– Мы согласны со светской властью в этом вопросе, – высказал своё решение митрополит.
– Недопустимо осуждать законы государства. Закон есть закон. Его надо выполнять, – Никита жестко давил.
– Законов стало слишком много. Законы странные, не освященные традициями, не имеющие здравого смысла. Наказания за эти законы строгие. Например «паспорта». Никто не имеет права путешествовать по стране без паспорта. А паспорт серебряный, стоит дорого, получать его долго.
– Нет. Паспорт это разрешение на ношение оружия. Без оружия может путешествовать любой. Разбойников сразу стало меньше, ловить их проще, – попытался объяснить Никита.
– Но никто не путешествует без оружия, – возмутился архиепископ.
– Значит нужно побеспокоиться и оформить разрешение.
– Если паспорт – разрешение на оружие, то почему тех, кто путешествует без паспортов, задерживают и допрашивают?
– Не всегда задерживают. Иногда задерживают путешественников с паспортами тоже.
– Очень сложно получить разрешение на выезд из страны. А разрешения на выезд в любую восточную страну, даже в Великую Болгарию, практически невозможно, – привел еще один пример архиепископ.
– Это относится к частным визитам, когда купец хочет выехать отдельно от других купцов. Караваны в Великую Болгарию уходят каждую неделю. За два дня до отправления любой купец может записаться у главы каравана.
– Но покинуть потом караван купец не может!
– Мне непонятно, этому купцу нужно посетить Великую Болгарию, или отвезти карты наших крепостей монголам?
– Нельзя подозревать всех. И мне совсем непонятно, когда путешественник из другой страны должен получать разрешение на любую встречу и беседу. А те, кто беседуют с ним без такого разрешения, платят громадный штраф, а потом их сажают в яму, – архиепископу много чего не нравилось в новых законах.
– Что здесь плохого? В Новгород приехал посланник от Бату-хана, прикинувшись монахом. Встретился с вашим казначеем и пообещал православной церкви освобождение от налогов, после захвата монголами нашей страны. Посланника этого посадили на кол, а казначея посадили в яму. Что здесь плохого? Если бы лже-монах испросил разрешение, то ему его не выдали, и все были бы целы. А церковь сэкономила сотню гривен.
– Ни в одной стране таких законов не может быть! Это дикость!
– Я нет, но Коробов жил в такой стране. Владимир Александрович всегда вспоминает это время с удовольствием. Эти законы никому не мешали жить, – Никита улыбнулся.
* * *
Флегонт первым из нынешних царственных особ венчался на княжение. Церемония давно не применялась, и священники постарались на славу. Торжества продолжались три дня. Федор-Колода, военный советник Флегонта, ворчал, что из-за длительных переговоров императора с митрополитом задерживается поход.
Ежегодное прочесывание степи и выжигание травы с кустарниками снижало возможности подножного корма осенью и зимой для кочевников. Запасать сено кочевники тоже не могли. Степь переставала служить для кочевников охотничьими угодьями. Военная часть задачи заключалась в уничтожении разведывательных отрядов кочевников на правобережье Волги. Русский флот патрулировал Волгу, но галер было недостаточно и кочевники часто перетекали на русский берег реки. Сторожевые отряды отслеживали кочевников. Если их было мало, уничтожали сами. Для уничтожения больших отрядов кочевников патрули ждали регулярные силы.
Федор-Колода ворчал потихоньку, себе в усы. Все-таки и его завлекла радостная суматоха праздника. Тем более что приехал старинный приятель Макар, было о чем вспомнить, попивая медовуху. Макар с удовольствием делился опытом борьба с кочевниками, особенно хвалил галеры. Разрешение императора использовать на галерах польских рабов высвободило много воинов.
– Коробов обещал на следующий год увеличить флот сразу в четыре раза. Морские суда строить перестанут, все сухое дерево пустят на галеры. Тогда летние монгольские набеги станут реже. Ты подзорную трубу видел? – хитро улыбнулся Макар.
– Я слово такое первый раз слышу.
– Очень нужная вещь. Коробов уже дюжину в войска поставил. Забираешься на башню, на Волге они по сто метров высотой. Ветер свистит, хочет тебя сбросить на землю. Страшно. Люди внизу маленькие. Башня вверху узкая. Берешь подзорную трубу, смотришь сквозь нее, за тридцать километров всё видно.
– И ночью?
– Ночью нет.
– А я как-то выпивал с одним комбатом. Тот знавал диверсанта, что воевал под началом Олега-Муромца. Тот рассказывал, как они с Олегом кремль в Чернигове ночью захватывали. У Олега целых двое «очков» было, ночью всё через них видно. Как днем.
– Тех, кто про это слышал много. А тут я сам видел, и тебе покажу. Большая разница.
– Намекаешь, что про очки – враньё?
– Про коробовское зеркало слышал, на котором разные слова появляются? С которого любой рисунок шхуны, галеры или самострела хитрого срисовать можно?
– Слышал. Тут сразу ясно – сказки для детей. А очки, думаю, правда. Комбат так рассказывал, что сразу ясно – правда.
– Есть такие люди. Какую брехню не придумают, все им верят. Княгиню Светлану видишь? Она говорит, что таких хитрюг зовут «политики».
– Ты с ней хорошо знаком? – уважительно поднял брови Федор-Колода.
– Года два назад приезжала она в Рязань, допросы мне учиняла. Проверяла, правильно ли я учу Ярослава, – недовольно сообщил Макар.
– А с кем она сейчас беседует?
– Заинтересовала красотка? Не теряй время. Занята. К тому же она настолько же умна и расчетлива, насколько прекрасна. Герцогиня Муромская, фаворитка Ярослава.
– Ты несправедлив из-за дворцовых женских интриг? Они тебя настроили против этого нежного создания? Ты посмотри! Скромный, потупленный взгляд, никакой заносчивости, а сама прекрасней всех женщин на этом празднике!
