Или они уже все подъели? - Но тогда почему у них такой, до омерзения свежий и чистенький вид? - Загадка.
Но по всему видать, - вояки это очень непростые, возможно даже из личной охраны какого-нибудь Большого Вождя...
Ну да. - Точно. - Очередная Орда решила тронуться из изнывающих от многолетней засухи степей, ловить удачу на легендарной северной родине Икаоитииоо. А это почетный караул Вождя, за каким-то демоном, решившим посетить проклятый пыльный городишко.
Только вот зачем? - Ведь все нормальные орды, обходят Большой Щит с юга.., иначе скот не прокормить...
Но так или иначе, а сигнал надо будет подать...
Часовой пропел особый сигнал, и спустя какое-то время, из домика-сарайчика напротив, неторопливо вышел пожилой аиотеек-оуоо с помятым и обрюзгшим от постоянного пьянства лицом, лупая сонными от дневной сиесты глазами, и лениво почесываясь.
- Что там? - проорал он, с отвращением глядя на башенку, стоящего на ней часового, и раскинувшееся над всеми ними жаркое и пыльное небо.
- Кто-то пришел... Две оикия! - Не слишком толково объяснил часовой, - тыкая пальцем в сторону ведущих в степь ворот.
- Кто? Что ты несешь? Или тебе башку там напекло? Так это хорошо лечится плетьми. - Вяло пригрозил оуоо, которому в этот жаркий полдень, меньше всего на свете, хотелось покидать свой тенистый сарайчик.
- Я правду говорю. - Так же вяло отбрехался часовой.
- Хм... - Глянув в щель в воротах, удивленно хмыкнул оуоо. - Отворить ворота. - крикнул он стоявшим возле них часовым. И вновь поплелся к своему сарайчику, чтобы одевшись в парадный халат и навесив на себя все свое оружие, достойно встретить прибывших. О том что это могут быть враги, он даже не задумывался. Род к которому он принадлежал, сейчас ни с кем из соседей не воевал. Да и был достаточно силен, чтобы никакие чужаки не смогли подойти к крепости без разрешения их Вождей. А идущие мимо Орды, обязаны были соблюдать перемирие.
Ворота отворились, впуская чужаков. Они так же спокойно промаршировали на середину крепости.
- Экие громадины! - С уважением, но впрочем без всякой робости, подумал начальник гарнизона. Такое количество настоящих великанов, собранных в один отряд, конечно поражало воображение. Но за свою длинную жизнь, он уже успел повидать всякого. В том числе и то, как люди, куда выше его ростом, падали от ударов его копья...
Тут ведь главное скорость, точность удара, и изворотливость, а высокие люди, как правило, бывают немного заторможены.... - Это была последняя мысль, которую успел подумать в своей жизни, пожилой начальник гарнизона. Потому что идущий впереди строя громила в сияющих доспехах и причудливом шлеме-маске, прыгнул на него столь стремительно, что новая мысль просто не успела сформироваться в голове, до того как огромный шестопер, разнес ее вдребезги.
...Собственно говоря, я и сам поначалу подумывал подкрасться в ночи, и попытаться напасть на сонный гарнизон. Но потом начал прикидывать проблемы, которые придется решить, в процессе этой операции.
Номер один. - Высадка на берег. ...Я уже как-то высаживался на берег посреди ночи, помню как вязли ноги в песке, волны били то в спину, то в грудь, а промокшая одежда сковывала движения и тянула ко дну. ...И как потом бегал по пляжу, судорожно надеясь что не заблудился, и не растерял своих товарищей...
Номер два. - Ночная пробежка от места высадки, до крепости. - Места тут неизведанные. И если в нашей родной степи каждая букашка предупредит о ждущей впереди засаде, а травинки укажут направление пути. - То тут все букашки и травинки, абсолютно чужие, и можно будет только догадываться куда они нас приведут.
И наконец. - крепость. - Наверняка, ворота на ночь закрывают, и для того чтобы попасть в крепость, придется лезть через стену, или придумывать как открыть ворота.
Вот в процессе решения всех этих проблем, я как-то и смекнул, - что в отличии от "наших" аиотееков, - местные ребята, совсем непуганые. А реакция Ясьяяака и его матросов на наш боевой клич и доспехи, - навели на определенные мысли.
...Так что, рано утречком наш "Морской Гусь" подошел к указанному лоцманом месту, выбрав наиболее удобное для высадки, спокойненько высадил наши две оикия бойцов, и отчалил обратно в море.
Ну а мы... Меня взяли исключительно потому, что во-первых, - без меня нельзя. А во-вторых, - бегать мы были не должны. Я прямо на это указал, потому как аиотееки не бегают, зато ходят быстрым шагом.
Быстрым шагом я ходить умел. Чай последние десять лет, только этим практически и занимался. (Верблюдам я по-прежнему не доверяю).
Так что заложив приличный крюк, и отшагав за семь часов, наверное километров сорок, мы где-то к полудню, уже вышли к крепости.
Дальше уже было делом техники. - Вырезать очумевший от жары и скуки гарнизон, было делом нескольких минут. - Больше половины, высунувшихся поглазеть на нежданных гостей, стражников, были убиты прежде, чем успели чего-то сообразить. Оставшиеся попытались отбиваться, но как я и ожидал, - солдаты затерянного в самой глуши гарнизона, ровняться с нашими орлами не могли.
Проблемы начались чуть позже. - Когда я пересчитал содранные и отданные мне скальпы, их оказалось всего девятнадцать. - Что называется, - ни рыба ни мясо. Потому как две оикия это двадцать четыре. А значит, учитывая что двое убитых нами в крепости были оуоо, - сейчас где-то в окрестностях бродило семеро врагов.
На всякий случай, пересчитал спальные места в казармах, а то, мало ли, - может искомой "недостачи" никогда и не существовало, и я психую понапрасну. Но нет, - судя по количеству барахла в каждой казарме, (как обычно, каждая отдельная оикия, вела собственное хозяйство), вражеский гарнизон имел полный состав. ...И еще, похоже, вместе с той семеркой, где-то болтался и еще один оуоо. - А это, что ни говори, - уже отряд!
Пока наши ребята ломали деревянные постройки и разводили сигнальный костер, чей дым должен был поведать Дор'чину о наших успехах. - Я подошел к Лга"нхи, и поделился с ним своими опасениями.
- Ты прав. - Согласился он со мной. - Помешать они нам наверное не смогут, но оставлять за спиной врагов, - это нехорошо.
Тов"хай, Нит'као, Буда'кху. - Пройдитесь возле крепости, посмотрите следы...
-Так ведь наверное тут натоптано... - Начал было я, но Тов"хай в ответ только усмехнулся. - Для него не было проблемой из десятка, с виду одинаковых следов, найти единственный правильный.
Буквально спустя десять минут, он уже окликнул нас, и уверенно заявил что нашел свежий след.
- Тут вон, видишь какие вмятины глубокие. - Указал он пальцем на землю под стеной. Тут они и спрыгнули. А там дальше следы многих ног, ведут в город... - Странные они, - сбежали!!!
