— Господа, о происхождении нашей боевой техники я в данный момент ничего вам сказать не могу. Еще раз повторю то, что вы прекрасно понимаете и без меня — подобные образцы вооружения, как правильно сказал Сергей Леонидович, являются уникальными, а потому — секретными. Я и так проявил к вам доверие, дав ознакомиться с фотографиями этой техники. Надеюсь, что никто из вас не побежит рассказывать об увиденном здесь представителям иностранных держав? Ведь у России есть только два настоящих союзника — ее же собственные армия и флот. И бывший государь, забыв об этом, подвел страну к краю пропасти, — произнося последние слова, я посмотрел в глаза генералу Корнилову. Тот, не выдержав моего взгляда, отвернулся.
— Гм, господин полковник, — задумчиво сказал генерал Деникин, — ей Богу, я уже внутренне готов продолжить службу в вашей армии. Надеюсь, что она не опозорит себя борьбой со своим же народом?
— Антон Иванович, — ответил я, — нет никакой "вашей и "нашей" армии. Все мы солдаты России, желающие ее защитить. И вообще, нет необходимости повторять печальный опыт императорской армии, которая лет десять назад разъезжала по русским деревням и селам, занималась поркой крестьян и "скорострельно" приговаривала "врагов внутренних" к смерти. Русской армии с лихвой хватит врагов внешних. Ведь война с германцами еще не закончилась, да и германцы не самые опасные из наших врагов…
— А скажите, господин большевик-полковник, — заговорил, наконец, генерал Корнилов, — не вы ли хотели превратить войну империалистическую в войну гражданскую, и замириться с германцами?
— Нет, не мы, — сказал я твердо, — мы категорически против гражданской войны как таковой, считая ее самым страшным бедствием для государства. С этим вопросом вам надо обратиться к господину-товарищу Троцкому, который за подобные взгляды оставлен в новом правительстве без места.
Я обвел господ генералов внимательным взглядом, — А с германцами нам мириться все равно придется. Ни одна война не может продолжаться вечно. И при заключении мирного соглашения важен только один вопрос, — На каких условиях?
— Но вы же, большевики, настаиваете на мире без аннексий и контрибуций, — не унимался Корнилов.
— Лавр Георгиевич, — ответил я, — скажем честно, наша армия сейчас совсем не в том состоянии чтобы чего-нибудь аннексировать и требовать контрибуций. Союзники же уже разделили Россию на сферы влияния, как какую-нибудь африканское королевство. Они ждут не дождутся, когда смута в России достигнет такого предела, когда можно будет беспрепятственно приступить к колонизации наших территорий. Вы, Сергей Леонидович, по роду своей деятельности должны знать о планах наших уважаемых союзников…
Генерал Марков зыркнул глазами на Корнилова, и мрачно кивнул, подтверждая сказанное мною.
— Кроме того, — продолжил я, — не стоит путать лозунги и условия мирного договора, публичную политику и дипломатию. Все хорошо в меру. Государство должно уметь отстаивать свои интересы. Вооруженной силой на войне, и дипломатией в мирное время. Иногда хороший дипломат стоит пары-тройки армий.
Впрочем, давайте оставим дипломатию нашим дипломатам, у них своя работа, у нас своя. Как военные, мы должны думать сейчас о том, чтобы нанести неприятелю такое поражение, после которого он поймет, что лучший для него выход — пойти на мировую.
— А как же наши союзники по Антанте, — спросил неугомонный Корнилов, — ведь сепаратный мир с Германией, какой бы он не был выгодный для нас, покроет наше Отечество позором предательства.
— Господин генерал! — я сам не желая того, повысил голос, — Меня прежде всего интересует выгода и польза для России! А если союзники, которые всю войну только тем и занимались, что предавали нас — если хотите, я докажу вам это с помощью документов — останутся у разбитого корыта, то это их проблемы. Помните, как говорил в свое время великий Суворов, который был отнюдь не большевик: "Доброе имя есть принадлежность каждого честного человека; но я заключал доброе имя мое в славе моего Отечества, и все деяния мои клонились к его благоденствию…" Слова Александра Васильевича стали для меня девизом всей моей жизни. И поэтому обида разных там Черчиллей и Ллойд-Джорджей, Пуанкаре и Клемансо, меня интересует в последнюю очередь…
Генералы слушали меня с нескрываемым одобрением. Один Корнилов остался недоволен всем мною сказанным. Но я и не рассчитывал его уболтать. Уж больно он был упертый. К тому же, похоже, англичане крепко держали его за жабры. Бог с ним, можно обойтись и без него, главное же было то, что мы теперь, похоже, без приключений доберемся до Питера. Как бы Корнилов не относился к новой власти, на конфронтацию со своими бывшими сокамерниками он вряд ли пойдет…
Окончательно определившиеся со своей позицией генералы, засыпали меня вопросами чисто практического свойства: как, какими силами, на какую глубину, сколько орудий, и какого калибра на одну версту фронта…
Короче говоря, мой разговор с ними продолжался до обеда. Генералы ушли в здание тюрьмы, а я стал организовывать перевозку сидельцев до станции в Могилеве. Тут надо было предусмотреть многое. В том числе, и провокации со стороны упертого Корнилова. За ним нужен был особый присмотр. На всякий случай генералу нужно будет сделать укол, или дать выпить чего-нибудь "релаксирующего", чтобы он погрузился в нирвану и смирнехонько вел себя до самого Петрограда.
Текинцам же я обещал навестить их вечерком, чтобы вместе поесть наваристой шурпы и ядреного плова с перцем. Заодно поговорить с джигитами насчет продолжения дальнейшей службы в составе русской армии. Кавалерия нам нужна, ведь война продолжалась, и до формирования крупных кавалерийских соединений, вроде знаменитой 1-й конной армии было еще далеко.
Кстати, Семен Михайлович находится где-то в этих краях. Кавказская кавалерийская дивизия, в которой служит полный георгиевский кавалер и председатель полкового комитета вахмистр Буденный стояла, если мне память не изменяет, в Орше. Надо бы позвонить в Могилев и переговорить с генералом Духониным. Попросить откомандировать вахмистра Буденного в наше распоряжение….
16 (03) октября 1917 года, Полдень. Петроград, песчаный карьер у Фарфоровского поста Начальник штаба сводной бригады Красной гвардии майор Юдин, комиссар бригады Михаил Калинин, Председатель Совнаркома Иосиф Сталин, Главком Михаил Фрунзе.По заброшенному пустырю вдоль и поперек изрытому саперами, с лязгом и рычанием ползли странные и невиданные досель боевые машины. Летела из под гусениц влажная земля, редкие пехотные цепи группировались сзади и сбоку надвигающихся на "вражеские" позиции железных монстров. Установленные на флангах "максимы" били короткими очередями поверх голов, наполняя воздух нежным посвистыванием пролетающих пуль. Красногвардейцы, в желто-зеленых балахонах наброшенных поверх своей обычной одежды, бежали вслед за танками, время от времени по команде залегая, и открывая стрельбу из трехлинеек. Когда один взвод залегал, другой в это время броском преодолевал расстояние для следующего рубежа.
