Вот когда мимо рынка местная знать проехала в открытой карете, там да, одежда сразу в глаза бросается. Шпаги у мужчин, шляпы с перьями. И взгляды. Вершителей судеб взгляды. И что-то мне это напоминает.
Лошадей вместе с седлами и всей остальной упряжью мы продали удачно. По крайней мере, Аниата, судя по ее виду, осталась очень довольна. Она торговалась азартно, даже яростно и было забавно наблюдать за этим.
Все время торга я простоял рядом с самым невозмутимым видом, скрестив руки на груди и чуть выпятив нижнюю челюсть, для мужественности. Не умею я торговаться, да и не с моим знанием языка лезть в это дело.
Затем продали излишки оружия. Не так уж оно здесь и дешево, даже бывшее в употреблении, судя по количеству серебреных монеток, полученных за него. Оставил лишь ружье, в хозяйстве пригодится, пистолет да короткий палаш с кинжалом из тех, что лучше качеством, на мой взгляд.
Вот теперь пойдем Анюта и посмотрим, что у нас здесь в смысле высокой женской моды имеется. Нет, готовые изделия брать будем, хоть и дороже. Понимаю, что сама сшить сможешь, но на меня времени меньше уйдет. Так что я о себе больше забочусь.
Юбка нравится? Берем. И вот на эту еще посмотри. Вот эта блузка, или как она здесь называется? Конечно берем, я даже представить уже успел, как в некоторых местах ткань на ней вздыматься будет. Красиво получается. Бусики понравились? Кстати, сережки вот эти к ним очень даже хорошо подходят. И надеть все обновки сразу надо, а чего откладывать? Деньги – это всего лишь деньги. Ты не представляешь, как много для меня сделала. Это только я сам знаю, и объяснить трудно.
Вот ты у меня какая получилась, картинка просто. Ну и пусть поглядывают на нас, и шепчутся, кому какое дело.
Сейчас твоими детьми займемся. Стрегору этот пояс подойдет и еще небольшой кинжал с ножнами, я его вон в той лавке видел. Если бы не он, не знаю даже, как бы все закончилось.
А Кармине эту замечательную куклу. Знаю я, что у нее аж целых две. А у этой глаза есть и даже волосы. И платьишко очень симпатичное. Ну, еще и отрезы ткани им на одежду, тут ты сама выбирай.
Все, вот теперь хозяйством займемся. Но и это ты лучше меня знаешь, что купить необходимо. Я же только расплачиваться буду и вместо носильщика отлично подойду.
В том смысле, что взяла из моих рук кошель, вытащила денежек, сколько надо и расплатилась. Теперь еще хозяевам, приютившим нас, подарочек какой никакой небольшой.
И вообще мне замечательная мысль в голову пришла. Как тебе объяснить-то? В общем, давай в этот замечательный городок переселимся, мне здесь все нравится. Само главное то, что не бросается на меня никто с криком – чужак – и не пытается руки до самого затылка заломить. Да и далось тебе это сельское хозяйство. В конце концов, им и здесь заниматься можно. Да и я себе занятие найду, руки не из заднего места растут. Вот только с жильем необходимо как-то вопрос решить.
Но все это я тебе потом скажу, слишком ты сейчас в возбужденном состоянии находишься. Придется на время ночной кукушкой стать.
На обратном пути к приютившему нас дому, мы опять встретили того же стражника. Только взгляд его стал совсем другим. И чего здесь удивительного, Дертоген – город маленький. Аниату знали многие, и она несколько раз останавливалась поговорить со знакомыми женщинами. Даже того, что я разобрал, достаточно было, чтобы понять, что разговор шел о недавних событиях.
В большей степени меня радовало то, что она смело рассказывала об этом, рассказывала чуть ли не каждому встречному, а Анюта никогда не казалась мне глупой.
И это значит только одно – никакой мести не будет. Ни от оставшихся разбойников, ни от их родственников, ни от кого.
Что касается здешнего стража, то и он в курсе всего, что произошло. Иначе грош ему цена, а это не так. Вон какую ряху отъел, что о многом говорит.
Значит, знает он и о том, что их четверо было. И я гуляю по его городу, а вовсе не они. Вот, хотя бы в том кабаке, что расположен у самого моря и откуда доносится пьяный женский смех, не смотря на то, что время еще за полдень недалеко убежало.
И пусть я одолел их не в честном бою, да какая теперь разница.
Назад мы возвращались на другой день и оба шли пешком, поскольку Мухорка была перегружена. И еще, чего там греха таить. Не смог я ночи дождаться, когда мы присели передохнуть и перекусить на укромной лесной полянке. Слишком уж милые ямочки на щечках у Аниаты, когда она улыбается и глаза такие блестящие.
– Словом, займет все это не более чем пару недель. Ну, может чуть больше. Ты даже по Аниате своей не успеешь толком соскучиться. –
Ага, и когда меня такие вещи останавливали?
Моим собеседником был Фред Груен, владелец двухмачтового парусника, который я классифицировал бы как бригантину. Те же прямые паруса на фок-мачте и косые на гроте. Разве что обвод линий несколько отличался, и на юте имелась высокая кормовая надстройка. Ходкое суденышко, судя по всему. Вероятно, при постройке в первую голову и держалась мысль о скорости, а уже совсем потом о вместительности трюмов.
Мы сидели в дертогенской таверне, в той, что немного приличней. Всего их здесь две и вторая выглядела совсем уж забегаловкой. Да и нравы там были очень свободными. В любой момент тебе на колени могла усесться развеселая пьяненькая девица, и потом становилось очень трудным объяснить, что она сама проявила инициативу.
Аниате объяснить, конечно. Городок маленький, все друг друга знают, так что все слухи и сплетни мгновенно облетали его, приобретая за время полета ширь и размах.
Нет, в этой таверне тоже доступных девиц хватало, но вели они себя куда как более скромно.
А куда деваться, Дертоген – портовый городок и без этого никак. Все здесь имелось, и морячки и рыбачки, и таверны с доступными женщинами, радующимися любому моряку, лишь бы монеты в кармане позвякивали. Может, с карманами я немного погорячился, мало их еще, карманов-то, и не в каждом предмете одежды они присутствуют. Но ведь и сказать хотел совсем не об этом.
Иногда даже пиратские набеги имели место, но крайне редко, все же Меандрия держава великая. Сейчас, по прошествии почти полугода, когда я был почтен прибытием в Меандрию, могу уже смело судить об этом.
Меандрия, которую все называли Империей и свои, и даже чужие, представляла собой монархию во главе с ныне здравствующим императором в лице Конрада III из династии Крондейлов. Территориально Империя разделена на провинции, коих насчитывается около десяти. Рабства и крепостного права, как такового, нет, хотя крестьяне привязаны к тем селениям, где обитают. Словом, распродавать людей оптом и в розницу нельзя, но, если придет кому-то в голову избавиться от одного из своих поместий вместе с принадлежащими ему деревнями, то за ради Бога. Опять же, если это не противоречит имперским законам. Темный лес и мутно очень, в общем. Аристократия присутствует в полном объеме, и герцоги, и графы и прочие бароны. Раньше Империя и разделялась на герцогства и графства, затем дедушка нынешнего императора волевым решением поделил подвластные ему территории на провинции.
