Ознакомительная версия.
Ждать пришлось недолго. Уже через два дня в Охлопково прибыл пропыленный гонец от наместника, вручивший мне приказ – со всеми ратниками немедля прибыть к месту сбора у Коломны.
Долго ли ратнику собраться? Сало, сухари, крупу в мешочке – в походный мешок – и готов.
Назавтра и прибыли в Коломну.
Город представлял собой жалкое зрелище. Нашим глазам открылось почти сплошное пепелище. Восстановление шло медленно, но наиболее шустрые уже успели поставить новые избы, желтеющие бревнами.
Завидев прибывающие рати, жители всполошились, и некоторые из них, припомнив недавние события, стали покидать разоренный город.
Войск собралось много, ратники заполонили все поля, луга и даже поляны в непосредственной близости от города.
На этот раз командовать войском и руководить обороной прибыл сам государь Василий Иоаннович. Для него и его многочисленной свиты натянули большой шатер. Ставку видно было издалека по большому великокняжескому стягу, возвышавшемуся над шатром.
Размещение Большого полка государь определил на Девичьем Поле. Так называли его потому, что в давние времена отсюда золотоордынские баскаки отбирали самых красивых девушек в гаремы хана. Под стенами Голутвина монастыря государь распорядился поставить полк Правой руки. Передовой полк ушел к устью реки Осетр, а полк Левой руки – еще дальше, к Ростиславлю.
Воеводами полков государь на этот раз назначил не молодых и самонадеянных бояр, а воинов опытных, одержавших не одну победу. И что особенно радовало меня – в рати было много пушек. Большие и малые, чугунные и медные, с внушительным обозом огненных припасов – пороха, ядер, картечи.
Я получил назначение воеводой Сторожевого полка, принял знамя полка. Место мне указали значительно правее полка Правой руки – практически на фланге, на берегу Оки.
Перед нами была Ока, создававшая естественную преграду. Однако же и я, и другие воеводы да бояре помнили, что в прошлом году Ока не явилась непреодолимой преградой для татар.
Я прибыл в полк со своею дружиной. Писарь представил мне роспись полка – список численного состава.
– Бояр собери!
Писарь побежал собирать начальствующих людей.
Вскоре у меня в шатре собрались все бояре, по сути – начальники своих больших и малых дружин. Представившись, я ознакомился с каждым лично – кто, откуда, сколько людей в дружине, опытны ли ратники и чем вооружены. Меня интересовало все, потому что от опыта, подготовки и вооружения дружины каждого боярина зависела боеспособность моего полка в целом. Впечатление, пусть пока и предварительное, складывалось пока благоприятное. Неопытных, не испытавших боев среди бояр не было. Да и фамилии боярские не были запятнаны трусостью. А судя по тому, как уважительно говорили со мной бояре, то и я им был знаком – и тоже заочно, по разговорам среди дворянства или людей, служивших под моим началом.
– Итак, полк в сборе. Государем поставлена задача – выдвинуться на правый фланг и стоять на берегу Оки, пресекая попытки татар переправиться через нее.
– Так ведь татар еще не видно, – почти разом воскликнули несколько бояр.
– Зато в прошлом году проморгали – и что в итоге? Проверьте людей и коней, завтра с утра выдвигаемся.
Утром довольно большая колонна Сторожевого полка снялась с бивуака и вытянулась по дороге на Серпухов. Я выбирал место для лагеря. Пожалуй, вот здесь удобные позиции – берег возвышается над урезом воды, есть деревья, где можно укрыть лошадей.
– Привал! Разбить лагерь!
В центре лагеря поставили шатер – для воеводы и помощников. Опытные воины нарубили веток и сделали шалаши для ночевки, постелив в них лошадиные потники. Воины помоложе отмахнулись – чего шалаши городить? Лето ведь! Опытные вояки переглянулись, усмехнулись. Под утро у воды даже летом прохладно и промозгло, а в шалаше – в самый раз.
Я обошел с боярами берег, выделяя каждому участок для обороны.
– Стоять накрепко! Коли помощь нужна будет, гонца шлите немедля. За спиной нашей ратей нет. Москва за нами! Поэтому не подведите. На вас надежда – защитить землю русскую от супостата.
Бояре стали расставлять караулы.
Себе я выбрал позицию на правом фланге. Дальше, в сторону озер и Серпухова, войск не было.
Стояли день, второй, третий… неделю. О татарах ничего не было слышно.
Ничто так не расхолаживает людей, как безделье. Сначала ратники, коротая время, играли в кости. Потом я заметил двоих пьяненьких. Мне это сильно не понравилось. Задержав провинившихся, я собрал бояр.
– Чьи ратники?
Выступил старый седой боярин:
– Мои.
– Почему выпивши?
Боярин покраснел:
– Высеку мерзавцев.
– И поделом будет! На первый раз по тридцать плетей прилюдно. Увижу еще раз – отошлю всю дружину с боярином к государю, да с грамоткой срамной. Пусть он сам судит – я грех на себя брать не буду.
Собрали весь полк, за исключением дозорных. Экзекуцию свершили свои же – из дружины, где служили провинившиеся. Боярин сам следил, чтобы били не для вида, а в полную силу.
Ратники других дружин смотрели понуро. Понимали: не прибавляет непотребство сие в военное время доблести, геройства, духа воинского. Но и спустить прегрешение нельзя. Сегодня нескольким прощу – завтра половина может напиться. А ну как татары нагрянут? И как всегда, неожиданно? Большая часть полка ведь поляжет! Да ладно бы – уложив перед тем гору ворогов. А то ведь бесславно сгинут, да еще и путь на Москву без прикрытия оставят!
Я не хотел, просто не мог допустить такое, чтобы при одном упоминании моей фамилии дворянство презрительно носы воротило! Потому и дисциплину старался держать жестко.
И я, чтобы занять людей, да и воинское умение дружин посмотреть, устроил тренировочные бои. Одна дружина на другую ходили стенкой. Естественно, отбиралось равное число воинов с каждой стороны. Условие одно – никакой крови.
В первой схватке сошлись до полусотни воинов бояр Левашова и Селиванова. Полукругом стояли ратники других дружин, подбадривая знакомцев криками. Оба ряда ратников укрылись за щитами, медленно сошлись, раздался сильный глухой стук – шеренги столкнулись щитами. Строй почти тут же сломался, учебный бой разбился на отдельные схватки. Кое-где перешло на рукопашную. Ни одной дружине не хотелось уступить. Начавшись как учебный, бой грозил перерасти в банальную свалку с разбитыми носами и помятыми ребрами.
– Разведите своих! – приказал я боярам.
Стенки нехотя разошлись в стороны, ратники, тяжело отдуваясь, построились в шеренги.
Я встал посредине.
– То, что я сейчас увидел, никуда не годится! Почему сломали строй? Запомните: ваша сила в монолитности, сплоченности. Каждый укрывает щитом свой левый бок и правый бок соседа! Поодиночке супротив конницы никому не устоять! Копья вперед и держать строй! Ежели твой товарищ из передней шеренги упал, воину из второй шеренги – тут же занять его место! И держать строй, во что бы то ни стало держать! Вклинится в шеренгу татарин – и ну саблей махать по вашим шеям и спинам, другим дорогу расчищая. Все тогда, вся шеренга пропала. А врагу того и надо – в брешь тут же другие супостаты ворвутся. Нового вам, братцы, я ничего не сказал. Но что я увидел? Кулачный бой! Завтра будут показывать свое умение дружины Лодыгина и Репнина. Готовьтесь! А сейчас – р-разойдись!
Ознакомительная версия.
