Попутно Сергей должен был исподволь вызнать у Зимова все об ацетилене, как заявил Семен, он наиболее подходил для работы, потому что как ему объяснили знающие газосварщики, давал больше всего жара.
С разрешения хозяйки и за дополнительную плату, куда же без нее, в сарае была устроена слесарня. Ничего особенного, обычный слесарный инструмент с тисками и не большой наковальней, с малым горном. Появился у них и еще один работник, слесарь Семен Митрофанович, которого удалось сманить из механических мастерских, пообещав солидный заработок.
Руки у зрелого мужчины оказались поистине золотыми, а смекалка завидной, что как нельзя кстати подошло для 'изобретателей'. Правда, по поводу оборудования мастерской он высказался весьма негативно, молча эдак высказался, с использованием пантомимы, но что поделать, даже старенький, разболтанный токарный станок им был не по карману, да и не от чего его было приводить в действие, нужна была как минимум паровая машина. Так что за помощью токарей приходилось обращаться на сторону.
Семен Митрофанович… А что Семен Митрофанович, господа приличные, научной работой заняты, платят изрядно, так чего же не поработать. К тому же и работка как раз по нему, не нудную работу выполнять, когда один день на другой похож, а что-то новое делать, и к нему со всем уважением, советуются, он же может и эдак с ленцой ткнуть их, мол вот как надо. Правда иногда одно и тоже по нескольку раз переделывать нужно, опять же спокойно сносить такое не получалось, сегодня так, завтра эдак, а после завтра и вообще, все это зря и не нужно, ктож такое просто стерпит. Он скрипел зубами, фыркал, но терпел. Интересная работа, вот бы всегда так, не то со скуки можно подобно большинству населения и спиться.
В общем, опять все упиралось в деньги. Чтоб им. Вопрос этот был уже настолько насущным, что Антона стали посещать не хорошие мысли. Получить работу им попросту не светило, не было у них нужных специальностей, значит, нужно было организовывать что-то свое. Опять деньги.
Несмотря на то, что в лаборатории работа кипела во всю, Антон пребывал в депрессии. Решение, как разрешить финансовый вопрос в голову не шло. Да и как его разрешишь, если Владивосток, несмотря на его значимость, сейчас просто заштатный городишко, с населением в тридцать тысяч человек. Промелькнула было мысль, что идея с отбойными молотками может оказаться неперспективной, ну кто будет закупать их. Но потом все же успокоился. Не станет закупать родной флот, купят другие. Вон та же Япония, впитывает все передовое, как губка. Надо будет только запатентовать, правда из этой глухомани сделать это будет проблематично, да и не знает он как это делается, ну да не беда, что-то подскажет Зимов, что-то кто другой, глядишь все и выгорит.
По большому счету, для себя он все уже решил, и это производство нужно было только как ширма, потому что основные доходы должны были пойти совсем с другого направления, но до того нужно было хоть как-то дожить. О его намерениях друзья еще не знали, но пока их посвящать и не стоило, сначала наладить, а потом уже видно будет, пойдут с ним, хорошо, нет… Отступать он не собирался.
Но вопрос с деньгами на сегодня стоял очень серьезно, и с ним нужно было что-то решать. Похоже другого выхода нет. Тяжко вздохнув Антон поднялся со стула и направился на улицу.
Едва он вышел на крыльцо как попал в вечернюю духоту. Казалось бы солнце уже практически зашло и на землю должна была опуститься живительная прохлада, но не тут-то было, духота стояла словно в парилке и продержится она еще за полночь, только потом отпустит, даже близость моря от чего-то не способствовало свежей прохладе. Жаркое лето выдалось, хотя и август уже, а жара не отпускает.
Антон с остервенением попытался ослабить высокий накрахмаленный воротник, который доставлял массу неудобств, но не преуспел в этом, тут нужно только распускать галстук и расстегивать пуговицу, нельзя. Несмотря на заштатность города, правила приличия есть правила приличия, хочешь выглядеть попроще, так не изображай из себя приличного человека, обряжайся как обычный горожанин. Не сказать, что он сделал бы это без удовольствия. Тесный кургузый пиджак, жилет, рубашка с накрахмаленным воротником, да еще и узкие брюки в купе с нижним бельем, да еще и в жару, боже как же это не удобно и не продумано. Радовали только туфли. Кожа жесткая, но зато как удобно сидят на ноге и пошиты не по непонятным колодкам, по которым шьют в будущем, нигде не жмут, хорошие туфли.
Вот только мести ими приходится дорожную пыль, во Владивостоке с дорогами вопрос не решен ни как, еще бы не вляпаться в какую лепешку. Это ближе к центру, все более или менее пристойно, мощеные улицы и плохо ли, хорошо, но за порядком смотрят, а здесь на окраине, и коров по улице гоняют, и куры целыми днями носятся, порой и свиньи изображают из себя пешеходов. Картина маслом. Но это сейчас все так неприглядно, потенциал у города большой, а как только заработает Транссибирская магистраль, так картина резко начнет меняться. Но когда это будет.
Сегодня ему больше подошла бы одежда попроще, но из простого ничего не было. Разве только картузы, да пиджак, купленные в первый день и их брюки где-то валяются, но где он не знал. Свалив эти вещи Анне, он попросил ее прибрать их, а куда она все это богатство прибрала, он понятия не имел, она же уже давно ушла, негоже молодой девушке прогуливаться по вечерним улицам Владивостока одной. Брюки он велел припрятать не зря, придет время, по их образу и подобию устроит себе свой гардероб из достойной ткани, и плевать на местную моду.
— Антон, ты куда? — Удивился вышедшему из дома Песчанину, при полном параде, Звонарев. Зимов ушел уже давно, а Сергей вот только сейчас вырвался из лаборатории, она же его рабочий кабинет, он был сильно увлечен своим новым статусом 'изобретателя' и 'первопроходца', а потому часто задерживался после ухода Романа Викторовича, работая над тем, что ему удалось вспомнить, заготовки на будущее.
— Пойду на бильярде сыграю.
— Так вроде вторник.
— Сегодня что-то захотелось для души, да и если выиграю рублей десять двадцать, все лишними не будут. Опять же Анечке можно будет выделить что ни будь, прекрасная выпечка у нее получается.
— Понятно. Семен дома?
— Днем еще ушел. Не иначе как бабенку какую нашел. Он у нас по этой части кабель тот еще, как говорил Геннадий Хазанов: Без женщины, какое-то время суток могу, — Антон произнес это с кавказским акцентом, чем вызвал улыбку Сергея.
— Так может я с тобой? Чего мне одному здесь куковать, и без того никуда не хожу.
— Извини Сережа, но сегодня никак.
— Ты ж сам сказал, просто развеяться.
— Сначала просто, а потом есть виды на одну веселую вдовушку. Не смотри на меня так. По ночному Владивостоку, я тебя одного не пущу, мало ли.
— Ладно, — разочаровано вздохнул Звонарев. — Пойду Фенимора Купера почитаю, раз уж ничего другого не остается.
Путь Антона лежал в знакомую забегаловку, неподалеку от которой в свое время состоялось их знакомство с Варламом. Сомнительно, что воровской авторитет будет рад этой встрече, но выхода другого Антон не видел. Время неумолимо шло вперед и его с каждым днем оставалось все меньше. Нужно было срочно форсировать события.
Войдя в душное помещение пропахшее кислятиной и табачным дымом, он окинул его взглядом. Что и говорить заведение респектабельным не было, было просто удивительно, что при должной оплате, хозяин мог предоставить, хотя и простые, но весьма вкусные кушанья. Зал был заполнен до отказа, посетители, многие из которых уже были изрядно навеселе, сидели чуть не на головах дуг у друга, повсюду слышались пьяные разговоры, не редко уже на затертую тему, типа: ты меня уважаешь. Каждый борется со скукой так как может, например завсегдатаи этого заведения, самозабвенно боролись с зеленым змием.
Антон бросил взгляд в дальний от двери угол, где в полумраке ютился одинокий столик, за которым в настоящий момент находилось несколько человек. Вблизи от него других столов не было, что было вполне объяснимо. Находясь в сумрачном углу посетитель первым замечал вошедшего, благодаря хорошему обзору, а некоторая удаленность других столов позволяла общаться в относительной уединенности.
— Здравия честной компании.
— И тебе не хворать, — лениво ответил один из сидевших за столом, искоса поглядев в его сторону. Варлам так же сидел за столом, но весь его вид выражал явное не удовольствие от появления этого рослого мужчине в костюме ни как не соответствующем этому заведению с котелком в руке.
— Варлам, переговорить бы, — дипломатично заговорил Антон.
— Это срочно? — Нарочито лениво бросил главарь ватаги. Антон не стал заострять на этом внимания, делая вид, что все идет именно так как и должно идти. Незнакомец пришел к пахану, тот же ведет себя так как и подобает хозяину положения.
