– А как же тогда?
Я почесала нос.
– Неужели нигде нельзя пролезть? Вообще нигде?
Эвин поглядел на свои руки.
– Оборотнем для меня такая стена не преграда.
– а по городу ты без трусов пойдешь?
Мы переглянулись. Раз. Другой. И Эвин начал раздеваться. Я отвернулась, чтобы не смущать парня. И принялась вытряхивать кучу всякой пакости из сумки. Чтобы было, куда положить одежду.
Через пять минут спиной повернулись и ребята. А еще через десять минут мы шли по полю. Эвин, оказавшийся в звериной ипостаси здоровущим волчарой, чуть ли не полтора метра в холке, тряхнул шеей, чтобы сумка расположилась поудобнее.
– Деньги во внутреннем кармане, – напомнила я. – Пойдемте, поищем подходящее место. А как стемнеет…
Волк кивнул головой.
И мы двинулись вдоль стены. Пока Эвин не тряхнул головой, указывая на стену.
Место действительно было – мечта диверсанта. Войн в этом мире не было уже лет как пять. Сотен. А этот конкретный город вообще не воевал уже лет сто. Тысяч. Потому что рядом стоял Универ. И устраивать баталии рядом с гнездом магов, дураков не было. Тут же набегут студенты на практику. Боевые маги – на войну целители – на лазарет, остальные – по ситуации – и получится бардак. Соответственно, крепостные стены хоть и остались, но были – одно название. Средней высоты, кое‑где с выкрошившимися камнями, в паре мест на стене даже проросли кустики. Ров давно пересох. Но все равно оставался грязной сточной канавой. И лезть через нее не пожелал бы ни один здравомыслящий человек. Это было все равно, что добровольно гулять по канализации. Бытовая магия, хоть и снимала большую часть проблем, но все устранить не могла.
– Остается подождать, чтобы со стены стража не заметила, – подвела я итог. И вздохнула. – А я так в городе сегодня и не побываю…
– А тебе хотелось? – удивился Эвин. В волчьей ипостаси у него выходило не слишком разборчиво, но мы кое‑как понимали.
Я повертела пальцем у виска.
– Спрашиваешь! Это же первый раз! Другой мир, другой город…
– Так можно и потом сходить, – пожал плечами Лютик.
– Потом – это уже будет не то… ладно! Переживу!
– Зачем переживать? – искренне удивился Эвин. – Ты сколько весишь?
– Килограмм шестьдесят.
– Никогда б не дал! – удивился Лерг. – Ты вроде стройная такая…
– а у меня кость широкая. За счет нее и вешу лишние килограммы.
– Ну и в чем вопрос? – Эвин пожал плечами. – Подруга, до девяноста килограмм я уволакиваю, даже не напрягаясь. Держись крепче – и будет тебе экскурсия по городу. Заодно и мне не перекидываться по шесть раз.
– А меня там не обидят?
Парни переглянулись и дружно заржали. Я опустила глаза, понимая, что сморозила глупость. Могут и обидеть. Только вот… есть и более безболезненные способы самоубийства, чем нападать на женщину, которая прогуливается в приятной компании оборотня. Это я уже знала. Среди оборотней практиковалось очень конкретное отношение к тем, кто обижает женщин. Их просто ловили – и вбивали уважение палками пониже спины. Аккурат пока палки не разлохматятся.
***
Мы уселись на свернутые плащи. У Лютика в кармане нашлась колода карт. Эвин перекидываться обратно не пожелал. Но пару партий в дурака мы сыграли.
Солнце зашло. Появились первые звезды.
И мы пошли на дело. Я перекинула ремень сумки через плечо. И кое‑как взгромоздилась верхом на волка. Обхватила его руками за шею. Прижалась покрепче. Шерсть оборотня слегка пахла псиной. Но противно не было. Наоборот – это вам не мопс. Это – волк.
Эвин примерился – и вдруг подобравшись, прыгнул сразу через ров на стену, зависнув где‑то на середине. Я едва не взвизгнула. Но справилась с собой. Только вцепилась покрепче. Авось не задушу… шея такая, что не обхватишь. Главное – не сползти, а то искупаюсь в средневековых отходах по самую шею.
Не сползла.
И через пять минут уже стояла на улице города, восторженно оглядываясь по сторонам.
Кто‑то скажет – чего смотреть? Город как город, и люди, как люди вокруг…. Но мне нравилось все. Узкие улочки, неровная мостовая, вымощенная чем‑то вроде щебенки, острые крыши – и даже неистребимый запах конского навоза и чеснока.
Волк чуть встряхнулся, намекая, что пора бы нам пора. То есть – до ближайшей точки, где продаются продукты питания. А кстати, где? Что‑то я сомневаюсь в наличии в этом мире круглосуточных гипермаркетов. Это я и озвучила Эвину. Волк фыркнул и прояснил вопрос.
– В таверне.
Хм‑м…
А почему бы и нет? Пусть будет таверна!
'Свинья и кабан' попалась на нашем пути первой. И явно была открыта. Из окон лился свет, и доносились звуки музыки. Хотя если бы ЭТО услышал Бетховен – он повесил бы автора на первом суку, а исполнителя на втором. Но кому‑то явно нравилось. Потому что из окон доносился еще и пьяный рев, в котором изредка прорывались членораздельные предлоги.
Я переглянулась с волком. Идти?
Эвин кивнул головой. И пристроился у ноги, как верная собачонка. Типа, ты иди, не бойся. А если кто чего, то я его – того. Однозначно.
И я толкнула рассохшуюся дверь. Ногой. А то мало ли кто за эту ручку брался.
Дверь привычно скрипнула и отворилась. Кажется, я была не первой и не последней.
Передо мной открылось довольно большое помещение. Сейчас я смотрела на него сверху вниз. Высокая лестница, по которой посетители и спускались в подвал, стойка в дальнем углу зала, столики, за которыми сидят явно криминальные типы и их подруги… м‑да. В моем мире таким бы скорее на бедность подали, а не сняли.
– А зачем тут лестница? Не проще было нормальный пол сделать?
– Ёлка, а ты про усадку со временем слышала? – уточнил Эвин.
Я почесала нос. Что‑то было. И при чем одно к другому?
– Когда‑то это был первый этаж. Но городу уже несколько десятков тысяч лет. И первый этаж давно исчез под слоями мусора. Магия не дает зданиям рассыпаться, но кое‑где и она не поможет.
– Это сколько ж магов надо?
– Пятьдесят человек. На обслуживание потребностей одного города надо порядка пятидесяти человек. Идем?
Я кивнула. И мы принялись спускаться вниз.
Особо нам рады не были. Но и задирать никто не взялся. Я – в плаще мага, Эвин – явный оборотень. Можно даже табличку вывешивать: 'Кому оплеухи? Бесплатно по пять на рыло!?'.
Трактирщик меня тоже разочаровал. Толстый, в каком‑то засаленном переднике… но кушать хотелось.
– Что у вас есть на вынос?
Судя по глазам, меня не поняли.
– Чего, госпожа ведьма?
– С собой есть что пожрать? Сыр там, хлеб, окорок, – конкретизировала я.
Лицо мужика прояснилось.
– А то ж! Палька! Живехонько собери госпоже ведьме чего пожрать! Окорок там положи, сыру круг, зелени не забудь…
