твоими симпатичными…
Я молча посмотрел на него и мазовец поперхнулся словами.
А я всего лишь посмотрел на него. Правда, очень внимательно. Досчитав при этом про себя до десяти, унимая полыхнувшую ярость.
Перевёл взгляд на Вышеслава.
- Граф, вы тоже считаете, что вассалы не должны влезать в разговоры хозяев? - спокойно поинтересовался я. – Думаю, следует наказать этого… человека. Если вам недосуг – это могу сделать и я. Например, завтра. Если на этом всё, то позвольте откланяться.
- Слышь, ты!..
Здоровяк попытался схватить меня за плечо, но я сбросил его руку. Которую немедленно поймала и выкрутила Хильда, а Вилли подбила колено придурку и приставила к горлу перочинный нож.
Повисла полная тишина, нарушаемая лишь пыхтением громилы, который сейчас больше всего переживал, чтобы его рука не согнулась в неположенном месте.
- Убить его, брат? – оскалилась Хильда.
- К людям надо помягче, сестрица - осуждающе изрекла Вилли, чуть сильнее надавливая лезвием ножика. – С пониманием, с прощением… Можно же просто руку сломать.
- Звучит неплохо, - сказал я и сделал короткий жест, чтобы сёстры отпустили недоумка. – Разрешаю самому что-нибудь сломать. Завтра проверю.
- Что, Винтер, думаешь такой крутой? – скривился Вышеслав.
- Хммм… - я показательно задумался. – Да, пожалуй, именно так я и думаю.
- Вы – никто. Вы всего лишь нищие провинциалы, огрызок древности с бесполезным Даром...
- Может и так. Только всё равно посильнее тебя будем, граф.
- Серьёзно? – Гедеминович даже развеселился. – Посильнее меня – наследника Великой Мазовии?
- Именно.
- Бред.
- Отнюдь, - я улыбнулся. – Просто тебе-то есть что терять, а вот нам терять нечего.
Заячий бугор, на котором возвышался Итильский кремль, всё так же виднелся впереди. Ветер доносил запах гари и пороха, ветер доносил звуки непрекращающейся канонады, гремящей вокруг.
Я стоял, слушая всё это и вдыхая привычный аромат горящего города…
После чего задумался – а какого, собственно, хрена я вообще тут стою и изображаю из себя такую превосходную цель для вражеских снайперов? Меня контузило, что ли, или я себя бессмертным вообразил с какого-то перепугу?
И тут же пришло понимание – это не просто сон из будущего, оставшегося в прошлом. В нём я бы не знал, что вообще-то сейчас не готовлюсь к штурму Хазарского каганата, а вполне мирно лежу в кровати Западного факультета.
Отсюда – несколько вариантов, проверить которые можно легко и просто.
Я взмахнул пальцами и полоснул землю у себя перед ногами несколькими воздушными лезвиями.
«СУДЬБА».
Угловатыми буквами было вырезано на земле. И я прекрасно мог прочитать эту надпись.
Одна загвоздка.
- Эффект Вернике, - вслух произнёс я. – Во сне нельзя читать надписи, даже если это осознанное сновидение. И есть лишь одно исключение…
- Сэр?.. – вопросительно посмотрел на меня стоящий рядом боец в экипировке «Цербера».
- Ничего, - скривил губы в улыбке. – Сейчас мы посмотрим, кто кого.
Я прикрыл глаза, а когда снова открыл их, то передо мной открылся всё тот же пейзаж, разве что за мгновение солнечный день сменился ночью.
- «Церберы», - сказал я. – К бою.
Воспоминания захлестнули сновидение, подчиняя его себе.
Я надел каску, застегнув ремешок под подбородком. Взял автомат, повесил его на плечо и забрался на броню «шкоды». Вместе со мной забрались ещё пятеро бойцов, вторая шестёрка разместилась на другом плавающем бронеходе.
Пинок по башне, машина выплёвывает из выхлопной трубы облачко сизого дыма и рывком дёргается вперёд.
Обе «шкоды» вынырнули из-за прикрытия кустов, прошлись по развороченной взрывами берегу и вошли в воду, над которой стелился туман. Тут же откинулся водоотражающий щиток и заработал гребной винт.
По речной глади то и дело скользили световые лучи прожекторов, пытаясь прорезать пелену тумана, но не зря же батальонные маги не один час колдовали, испаряя речную воду и утихомиривая даже малейший ветер.
Со стороны острова послышались хлёсткие выстрелы бронебойных винтовок. Мои «церберы» пустили в ход зелья ночного зрения и методично выбили все прожекторы, а затем по позициям хазар начали бить и остальные бойцы. Без цели кого-то действительно поразить, ведь у нас было только стрелковое оружие, а чтобы просто отвлечь.
Мы вышли на берег в сотне саженей от моста – там, где мои поисковые заклинания обнаружили меньше всего вражеских бойцов.
Спрыгнули с брони, я наложил маскирующие и заглушающие чары на нас и бронеходы, после чего двинулись вперёд. Долго магия не продержится, но до моста нам должно хватить, а дальше… дальше уже будет неважно.
Прошли сотню саженей, прижимаясь к стоящим вдоль набережной домам, в которых сейчас дремали защитники города, а затем вывернули прямо к укреплениям перед мостом.
В тумане передо мной мелькнула россыпь огоньков – противники. Нас они пока не заметили, а вот я их видел прекрасно. Хазары перестреливались с нашими пехотинцами на острове, но без особого энтузиазма – тяжёлое вооружение не применяли, ограничивались винтовками и пулемётами.
Я махнул левой рукой и воздух пронзили два свёрнутых заклинания, которые распустились алыми цветками искр прямо над позициями противника.
На острове тут же глухо захлопали мортиры, а я быстро натянул противогаз и загерметизировал шлем.
Снаряды с воем обрушились прямо перед нами, но осколков почти не было, зато везде начал расползаться тяжёлый зелёный дым.
Среди генералов почему-то до сих пор витали стойкие убеждения, что боевые газы надо применять исключительно массово и потому откровенно бестолково. Хотя, куда эффективнее было решать ими те задачи, для которых они подходили лучше всего.
Например, для выкуривания пары рот, засевших в укреплениях.
Вокруг послышались вопли и хрипы задыхающихся людей, которых накрыло боевыми газами. Хазары запаниковали, бестолково выбегая из укрытий и дотов в тщетной попытке спастись от затекающего в низины хлора.
Истошно взвыли сирены. Снова грохнули мортиры на острове, но теперь они ударили осколочными снарядами. Взрывы начали греметь прямо среди мечущихся врагов, да к тому же, к несчастью для хазар, у них под ногами была не мягкая земля, а каменная брусчатка. Так что бомбы давали максимальный осколочный эффект.
Обстрел мортирами уничтожил большую часть противников, но снарядов больше не было, а с холма уже спускались подкрепления.
Я взмахнул рукой, подавая сигнал на выдвижение.
Загрохотал пулемёт в доте около моста – бестолково, паля наугад в сторону острова, откуда вёлся обстрел.
Мы вынырнули из пелены тумана и вступили в бой.
«Цербер»
