ударил в голову Черепа и он стал более раскрепощенным.
— А что за дела, если не секрет? — продолжал аккуратно выяснять я.
— Связи торговые налаживаю, — ответил Череп.
И этот ответ не оставил во мне сомнения в том, что Генрих — это именно тот, кого я ищу.
— А вы?
— Если скажу, что отдыхать не поверите?
Генрих рассмеялся.
— О! — радостно воскликнул Дантес, заходя в бар и увидев нас. — А я погляжу вы уже решили выпить! Прямо с утра!
Он направился прямиком к нам.
— Два хороших игрока. А может быть еще скинем партейку? — предложил Дантес.
— Я пас, — покачал головой Генрих. — Голова как в тумане после вчерашнего. Коктейль Александр хоть и хорош, тут спору нет, но чугун все равно в мозгах остался.
— Что еще за коктейль?
— О! Лечит от похмелья с одного стакана! — радостно воскликнул Генрих. — Настоящее волшебство!
— Интересно. А меня угостите? А то что-то после вчерашнего тоже немного мутит.
— Для этого нужен коньяк, мадера и сок, — начал перечислять Череп, хмуря лоб и вспоминая рецепт.
— Постойте. Это что же за коктейль такой? Нет, ребята, опять напиваться я не хочу!
Мы рассмеялись.
— Вас, Генрих, напоили, а вы думаете, что это магия какая-то! Эдак и я могу так лечить! Вот Александр хитрец!
Мы некоторое время смеялись. Потом перешли на обсуждение напитков.
Но веселость мою вскоре как рукой сняло. Я глянул мельком на дверь и вдруг увидел там нового посетителя, уже знакомого мне. Другие присутствовавшие тоже обратили на него внимание — еще бы, такой рост!
В бар вошел здоровяк, тот самый, что был вчера в трюме. Он напряженно оглядывал каждого сидящего, словно выискивая кого-то. И взгляд его мне не понравился.
Громила заходил в бар не просто так. Он искал своего хозяина, чтобы сказать ему что-то важное. Только вот что? Это нужно было как можно скорей выяснить. Да и вышел тоже не по своей воле. Наверняка хозяин присутствует в баре и дал ему как-то знак выйти. Значит встреча будет на улице.
— Извиняюсь, — обратился я к своим спутникам, поднимаясь с места. — Покину вас на минутку, коктейль проситься наружу.
Дантес понимающе улыбнулся.
Стараясь идти как можно непринуждённо, не привлекая к себе внимания, я осторожно прошел до туалета, а потом незаметно свернул в сторону и выскользнул на улицу. На палубе было людно и поэтому я без труда подошел к здоровяку, который стоял у самого края, облокотившись на перила. Он явно чего-то ждал.
Я тоже встал у ограждения, метрах в десяти от него. Рядом расположилась парочка, о чем-то беседуя. Их восторженный птичий гомон заглушал все и мне пришлось навострить уши, чтобы не пропустить возможную беседу здоровяка и хозяина.
Но хозяин все не шел. Громила глупо смотрел на горизонт и казался неживой куклой. И только когда в его кармане противно тренькнуло, он оживился, достал телефон. Зычным басом ответил:
— Слушаю?
Настало долгое молчание, коробящее меня еще больше. Это звонит наверняка хозяин, боится выдать себя. Только вот что он говорит ему? Какие поручения дает?
Я незаметно оглядел всех присутствующих, пытаясь понять кто еще сейчас говорит по телефону. Удивительно, но больше с мобильником никого на палубе не было. Если хозяин — это и в самом деле Череп, то он наверняка сейчас где-то в баре. Возможно, в туалете. Эх, знал бы, что связь будет не напрямую, а через телефон, то зашел бы лучше в уборную.
— Я по важному делу, — вновь произнес здоровяк.
Короткое молчание.
— Есть одна находка.
Молчание.
— Крыса. Да, крыса.
Сердце мое екнуло.
— Обычная. Только убитая.
Ширх-ширх-ширх! — вспомнил я тот жуткий звук, который она издавала. Эта тварь едва не выцарапала мне глаза и не перегрызла глотку, поэтому ее пришлось убить. Конструкт был воздушный, никаких улик не должно было остаться.
Кроме раны…
— У нее дырка в боку, — продолжил громила, чуть понизив громкость голоса. — Не сама сдохла. Помогли… понял… хорошо, вечером… конец связи.
«Вечером», — повторил я про себя.
Встреча хозяина с громилой должна произойти именно тогда. Нужно не упустить этот момент.
— Наслаждаешься погодой? — спросил внезапно подошедший Телай.
Я невольно вздрогнул, обернулся. И как он так незаметно подкрался? Впрочем, столько людей, я мог и не обратить внимания. Ответил:
— Не совсем. Укачало немного, вот решил проветриться.
— Александр, укачало вас от того, что вы пьете всякую дрянь. В баре этом, — он кивнул в сторону дверей. — Подают такое пойло, что лучше отраву выпить, чем это, ей-богу. Я вчера убедился. Голова словно чугунная была. Давайте лучше мое вино испробуем? У меня пара бутылок осталось. На рябине и на бруснике. Вы удивитесь, насколько это вкусно.
— Нет, спасибо! — поспешно ответил я.
Вновь пить вино я не мог просто физически.
— Я лучше проведаю Студента, принесу ему еды. Не могу я поверить, что он убийца Генерала.
— Слишком ты добрый Алекандр. Я бы даже сказал доверчивый. Но дело твое.
Я направился во второй класс, где заперли Студента. Он был не виноват, я уже это понимал. Но выпустить его не мог — привлек бы внимание других. Да и себя мог бы выдать. Что я скажу? Что видел в трюме адский механизм, который своим излучением и изжарил Генерала? Хозяин этой машины тогда точно потеряется и концов не сыщешь.
Зайдя по пути в столовую. Я взял пару бутылок воды и несколько контейнеров с едой. Подойдя к двери, за которой сидел Студент, постучался.
— Войдите! — едко ответил тот.
— Я открою, только давай без глупостей. Я знаю, что ты не виновен.
— Кто ты? — тон голоса Студента изменился.
— Меня зовут Александр. А тебя?
— Максим.
— Хорошо, Максим. Я открою дверь, чтобы дать тебе еды и воды. А ты просто возьмешь их, без всяких фокусов. Договорились?
— Договорились, — буркнул тот.
Я осторожно отодвинул стул, которым подперли выход и дверь отворилась.
На пороге возник Максим. Был он растерян и опечален и выглядел неважно.
— Вот, держи, — протянул я ему воду и еду.
Тот послушно взял. И уже хотел было уходить обратно в свою тюрьму, как остановился. Спросил:
— Вы сказали, что знаете, что я не виновен. Не уверены, не верите. А именно знаете.
А парень не промах!
— Именно так, — кивнул я. — Знаю. Но сейчас ничем не могу тебе помочь, уж извини. Так нужно для дела.
Я ожидал, что на меня сейчас посыплется град вопросов, но парень внезапно лишь ответил:
— Хорошо.
— А теперь нам пора, — кивнул я на стул.
— Понимаю, — покивал Студент.
И вдруг добавил:
