Контр-адмирал Ларионов встречал нас у парадного трапа. Если это его парадный мундир, тогда по сравнению с нашими адмиралами ИХ адмиралы могут служить образцом скромности и аскетизма. Наместник прибыл на "Москву" чуть раньше нас, и теперь посмеиваясь, негромко переговаривался с Ларионовым. Ах да, они же знакомы! Уничтожать эскадру адмирала Того контр-адмирал Ларионов явился лично, тогда то он и свел свое знакомство с Наместником.
Еще на "Ангаре" я наслышался пропитанных щенячьим восторгом рассказов младших офицеров о том деле. Представляю, что расскажут своему начальству отпущенные восвояси выжившие британские советники... И кроме того, из услышанного на "Сметливом" можно было сделать вывод о том, что Наместник оказывает пришельцам некоторые услуги, и имеет за это долю в добыче с японского имущества, которое было захвачено в Корее, и с того, что добыто при крейсерстве.
А пришельцы, наводя на цель крейсера Тихоокеанской эскадры с помощью своих радаров, имеют долю уже с добытого ими. Потому-то так плотна и непроницаема блокада - джонка не проскочит, а грузы, отправленные в Японию, оказываются в Фузане или на морском дне. Но, т-с-с...
Невидимый нам оркестр заиграл музыку, а такой же невидимый хор затянул "Боже царя храни". Подтянулись все, даже Наместник. Но Ларионов и его люди при звуках гимна российской империи были вежливы, но не более того. Их эта музыка и эти слова не задевали. Интересно, каков же их гимн?
Стихли последние ноты имперского гимна, и наступила тишина. Все подтянулись. Вот над палубой поплыли первые ноты неизвестной музыки. "Союз нерушимый народов свободных, сплотила навеки Великая Русь"... Я краем глаза успел заметить, как по щеке адмирала Ларионова скатилась слеза. И у меня тоже перехватило дух и от слов и от музыки. Умеют же потомки взять человека за самое сокровенное. Надо у них этому поучиться.
Отзвучали последние ноты гимна, прозвучала команда "Вольно". Нам будто приоткрылась на мгновение дверь, за которой мы узрели нечто сокровенное. Я пожалел, что с нами не было отца Иоанна. Может быть он и сумел бы разгадать эту загадку.
После торжественного приема, мы не спеша проследовали в адмиральский салон, где уже все было готово для долгого и серьезного разговора. Там нас ждал еще один офицер, на этот раз в пехотном мундире. Контр-адмирал представил нам его, как полковника главного разведывательного управления Генерального штаба Бережного Вячеслава Николаевича. Это с его подчиненными мы встречались на Байкале.
Здесь полковник Бережной является главнокомандующим всеми наземными силами пришельцев. При малочисленности личного состава они сильны своей боевой техникой и вооружением. Дивизия же Кондратенко, предназначенная для десантной операции, как раз наоборот - велика числом, а вот по части техники и огневой мощи слабовата. Единственным средством артиллерийской поддержки для ее солдат являются сорок восемь трехдюймовых русских пушек образца 1902 года, "в девичестве", французское трехдюймовые орудия Шнайдера. Это мой братец постарался, сосватал нашей армии такую уродину. Единственный снаряд, который имеется в ее боекомплекте, это шрапнель, тоже, кстати, французская выдумка. Фугасной гранаты не предусмотрено вообще. А если бы она и была, то ее мощи недостаточно даже для разрушения простейших полевых укреплений. Куда лучше в этом смысле выглядят наши 3,5 и 4-х дюймовые орудия образца 1877 года. Но у них уже явно недостаточная дальнобойность и скорострельность. Сейчас они уже сходят со сцены.
Но пока разговор не об этом. Вернусь в Петербург - выскажу братцу все, что я думаю о нем и его французских друзьях. Правда, под ним и без того земля должна уже дымиться. С Францией мы теперь фактически больше не союзники.
- Господа, сегодня у нас на повестке дня два вопроса, - начал адмирал Ларионов, когда все мы расселись вокруг стола, - Первый из них - это десантная операция. С ведома Евгения Ивановича, мы создали в морском штабе в Порт-Артуре утечку информации, согласно которой, целью нашей десантной операции является остров Кюсю. Как вы знаете, Япония полностью отрезана от внешнего мира, и нам было интересно, каким образом англичане дадут знать японцам о том, что их ждет.
А оказалось все довольно просто. Несколько дней назад в зоне внешней блокады вроде бы "заблудился" британский броненосец "Центурион". Подойдя к побережью Японии примерно на 200 миль, он начал телеграфировать своей очень мощной станцией Маркони. Не знаю, что там услышали японцы, но на остров Кюсю уже стягиваются войска, и на всех пригодных для высадки местах строятся полевые укрепления. Таким образом, Кюсю превратился в еще один мешок, подобный Цусиме, куда влезла очередная японская армия. Теперь, самое главное, - контр-адмирал обвел взглядом всех нас, - настало время сообщить цель десантной операции. Это крупнейший остров архипелага Рюкю Окинава.
Наместник Алексеев задумчиво пригладил свою бороду, - А почему именно Окинава, позвольте вас спросить? - недовольно проворчал он, - Я-то думал...
- ...О Токио? - подхватил его мысль контр-адмирал Ларионов, - Нет, Евгений Иванович, в Токио нам пока соваться рановато. Сил не хватает, да и опыта. Там у микадо гвардейские дивизии, лучшие из лучших. Нет, с Токио нам лучше не спешить. Вы же заказали в Дании по своим каналам пулеметы Мадсена с патронами? - Заказали! Вот получим их, натренируем людей, откусим еще что-нибудь, вроде Окинавы, например, Курилы - для разминки, а потом можно будет и с гвардейцами императора Мацухито силами померяться.
Но я думаю, что до этого дело не дойдет. Японцы - люди здравомыслящие, пардону запросят раньше. У Окинавы же есть еще один плюс. Это, собственно, и не совсем Япония. Империя захватила независимое королевство Рюкю только в 1879 году, то есть четверть века назад, и даже этнически окинавцы не считают себя японцами. У нас есть все шансы прийти на остров, как освободителям, и реставрировать древнюю династию. Это я говорю к тому, что освободителю требуется значительно меньше сил, чем оккупанту для удержания своего контроля над территорией.
Теперь о стратегическом положении Окинавы. Такая замечательная база позволит нам расширить крейсерские операции далеко на юг и юго-восток, на Филиппинское и Южно-Китайское моря.
- С положением все понятно, - Наместник сменил гнев на милость, - База для крейсерства, конечно, не сравнить с Порт-Артуром, или даже с Фузаном. Если бы там еще, как вы говорите, и после войны удастся бы зацепиться, то Англия с Францией желчью от злобы подавятся! - Когда начнем?
Контр-адмирал кивнул, - План такой: к полудню сюда подойдут угольщики, все, что нам удалось отловить за последние десять дней, плюс, кое что мы получили по бартеру в Циндао...
