– Вот за что я тебя люблю, так это за запасливость.
Второй стражник дружески похлопал первого по плечу.
– А вот Марку не повезло. Они сегодня на третьем этаже новую поставку охраняют. Хозяин на неё большие планы имеет.
– Да, не повезло ребятам, – сочувствующе произнёс второй.
– Ну, за хорошую службу!
– Давай!
Я переглянулся с Райнелом. Похоже, в этот раз мы удачно зашли. Теперь точно знаем, что Велиссу надо искать на третьем этаже. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Если у Ромуальдо больше никаких новых поставок не было. Что ж, теперь осталось пройти мимо этих охранников.
– Какие будут идеи? – поинтересовался я.
– Отключить их будет неинтересно, – принялся размышлять Райнел.
Мыда, лёгких путей мы не ищем. Хотя в этом я с ним согласен. По тому же закону свинства и подлости сюда кто-то заявится и, если стражи не будет на месте, их будут искать. А когда найдут, зададутся вопросом, кто их вырубил. Потом будут искать нас. А нам эти проблемы ни к чему.
Ой, что-то меня в логические рассуждения потянуло. Так, меняем направление мыслей.
– Райнел, а если сыграть на их привычке выпить?
– Как? – заинтересовался маг.
– Какая первая реакция выпивающего человека на появившегося демона?
– Первой мыслью будет, что всё, допился, – задумчиво сказал Райнел, а потом согнулся пополам от смеха. – Им ведь потом прямая дорога в больницу для душевнобольных.
– Думаешь, они с кем-то будут делиться впечатлениями?
Парень покачал головой.
– И потом, сделаем доброе дело – отучим двоих людей пить на рабочем месте.
Райнел согласно хрюкнул в ответ, всё ещё представляя себе стражников, когда они увидят демона.
– Тогда делай себе иллюзию и пошли.
Я выглянул из-за угла. Стражники по очереди прикладывались к бутылке вина, становясь с каждым глотком всё веселее.
– Готов? – поинтересовался я у Райнела.
– Ага.
Что ж, начнём курс лечения от алкоголя.
Приняв вид демона (какой, нафиг, демон? выше черта не тянет), я бодрым шагом подошёл к стражникам.
– Не подскажут ли любезнейшие стражники, как пройти к лестнице, а то мы с другом заблудились немного. – Я мотнул головой назад, где должен был быть Райнел.
Стражники резко спали с лица, с осуждением посмотрели на бутылку вина в руках и сказали:
– Прямо по коридору, второй поворот направо (видимо количество поворотов здесь было большим, лабиринт прям).
– Благодарю, – кивнул я и, обращаясь к Райнелу:
– Идём.
Стража расступилась перед нами, пропуская. Вежливые какие.
Спокойно дойдя до нужного поворота, где цветов было не меньше, и зайдя за угол, я повернулся к магу, чтобы поздравить с успешно проведённым курсом лечения.
Но вместо Райнела увидел перед собой двухметровую пальму в деревянной кадушке.
– Эээ? – спросил я, оглядывая пальму сверху донизу.
– Ага, – ответила пальма голосом приятеля. – Я подумал, что два демона будет чересчур, вот и решил…
Ну ни фига себе! Два демона для него чересчур, а бегающая по коридору пальма в самый раз. Когда до меня наконец-то дошло, что же сегодня увидели бедные стражники, я от смеха медленно сполз по стенке на пол, так как ноги отказывались меня держать. Пальма-Райнел принялась мелко трястись. Видимо, тоже не выдержала, бедная.
Вдруг по коридору послышались быстрые шаги двух пар ног.
Упс! Похоже, стражники не слишком поверили в белую горячку и решили перепроверить, кто это тут ходит, пугает бедный люд.
Пальма-Райнел отскочила к стене, немного изменилась по виду и прошептала:
– Сиди и не двигайся.
Надеюсь, он придумал что-то дельное. Впрочем, двигаться я и так был не в силах, сотрясаясь от беззвучного смеха.
Через пару секунд стража ворвалась в коридор и с недоумением принялась оглядываться, равнодушным взглядом пройдясь по мне и по всей длине коридора. Потом обеспокоенно посмотрели на бутылку вина, которую один из стражников по-прежнему держал в руках. Переглянулись, молча пришли к одному выводу и поставили бутылку в уголок за пальмой-Райнелом. То, что у этой пальмы листья опять принялись мелко дрожать, они даже не заметили, а развернулись и молча отправились нести службу.
Я не выдержал и завалился на бок, еле слышно поскуливая, так как сил смеяться во весь голос уже не хватало, да и место к этому не располагало.
Райнел принял нормальный вид и тоже уселся на пол.
– А что ты хоть сделал? – шёпотом поинтересовался я, когда смех немного поутих.
– Наложил на тебя иллюзию пальмы.
– Ещё одной?
– Ага.
– А они не удивятся, что растений в коридоре больше стало? Ещё и каких-то странных, трясущихся?
– Новый вид, – тут же выкрутился Райнел.
А мне стало интересно, новые виды чего ещё появятся в доме Ромуальдо. Насколько я понял, Райнел с иллюзиями на ты, и не исключено, что тут может появиться кто угодно.
– Райнел, а ты нас в стражников можешь таким образом превратить?
– Ага, – кивнул маг. – Надо было сразу под них заделаться.
– И мы бы сейчас стояли и вместе с теми стражниками глушили вино, – добавил я. – Наверняка попросили б составить компанию.
– А так оно досталось только нам. – Райнел поднял бутылку, оставленную стражниками, и попробовал её содержимое. – Тьфу! Ну и гадость! И как они это пьют?
Передёрнувшись приятель поставил бутылку обратно на пол.
– Ладно, пошли Велиссу выручать.
Сделав несколько пасов руками, Райнел принял вид стражника. Я заимел такой же вид, и мы строевым шагом направились к лестнице. Радовало то, что мы её всё-таки нашли. На лестничной площадке тоже стоял один стражник, и я немного опасался, что нас сейчас остановят и будут спрашивать какую-то лабуду, о которой никто из нас ни слухом ни духом. Хотя за Райнела не ручаюсь. Что-то мне подсказывает, что он знает многое и умеет тоже немало. А в то, что он случайно оказался рядом с принцем в таком путешествии, где без мага можно сложить кости за ближайшим поворотом, не сильно верилось. Но если Мордрен вызывал у меня негативное подозрение, то Райнел был скорее заслан каким-нибудь Ковеном Магов или что у них тут существует.
И что у нас в результате получается: Мордрен ведёт подрывную деятельность, Райнел наоборот – как защитник прислан (надеюсь). А вот кем тогда на самом деле являются Велисса и Аринея – это вопрос. И я тут весь из себя, помощник из другого мира. Мряк полный. Надо будет в спокойной обстановке поразмышлять.
Тем временем мы спокойно прошли мимо стражи как на втором, так и на третьем этажах. А так хотелось отправиться вниз, откуда слышались весёлые голоса, музыка и звон бокалов.
– Райнел, на обратном пути пойдём через низ, – сообщил я.
