Ознакомительная версия.
Энди возмущенно покачала головой:
– Она поступила ужасно, но почему вы не можете это игнорировать?
– Я бы это игнорировал, если бы она не пыталась убедить Уолтера Бертона в том, что все это правда.
– Но разве ваша личная жизнь имеет какое-то отношение к бизнесу мистера Бертона?
Сама не зная почему, Энди верила Доминику.
– Статья называется «Постельный марафон миллиардера». – Он выругался себе под нос. – Возможно, этого окажется достаточно, чтобы Бертон передумал заключать со мной сделку.
Название статьи показалось Энди забавным, и ей пришлось поспешно закрыть рот ладонью, чтобы Доминик не заметил ее улыбку. Но он все же ее заметил и нахмурился.
– Я знаю, это кажется смешным, но в глазах человека, ратующего за семейные ценности, это делает меня безнравственным.
– Скажите честно, Доминик. В этой статье есть доля правды?
В ожидании его ответа Энди затаила дыхание.
Он неохотно улыбнулся:
– Вы хотите узнать, меняю ли я женщин как перчатки? Мой ответ «нет». Разумеется, после развода у меня были отношения с женщинами. Все они были довольно продолжительными. У меня никогда не было несколько подружек одновременно, так что «откровения» моей бывшей жены – это не что иное, как наглая ложь.
Энди почувствовала облегчение.
– Но почему вы по-прежнему стремитесь заключить эту сделку, если ситуация становится такой сложной? Вы и так уже очень богаты.
Губы Доминика сжались в тонкую линию.
– Мне бы не хотелось наводить на вас скуку рассказом о своей жизни, но вы сами задаете мне вопросы. Моя жизнь в теткином доме была далеко не сахар. Я сбежал от нее после окончания школы. Я пытался сбегать и раньше, но она всякий раз меня находила и возвращала. На этот раз она меня отпустила. Я жил вместе с другими бездомными в заброшенном здании и в семнадцать лет повидал много ужасных вещей. Я не хочу снова оказаться без дома и без денег. Надеюсь, вы меня поняли.
– Поняла, – ответила Энди, потрясенная его признанием. Она не могла поверить, что Доминик Хант жил на улице. Она подумала о его сломанном носе и шрамах на костяшках пальцев. В Интернете информации о его прошлом не было. Она чувствовала, что он рассказал ей далеко не все. Это делало его загадочным.
– Джейк Марлоу, мой лучший друг и первый деловой партнер, тоже собирается стать участником этой сделки, – сказал Доминик. – Ему она нужна так же, как и мне. У него есть на это свои собственные причины, которые я не вправе озвучивать.
– Хорошо. – Энди кивнула. – Итак, мы организуем крупное благотворительное мероприятие, чтобы убедить всех, что вы не скряга. Но что вы собираетесь делать со статьей?
– Когда Бертон связался со мной, я сказал ему, что это гнусные сплетни и что я помолвлен.
Внутри у Энди все оборвалось.
– Вы помолвлены? С кем?
– Я не помолвлен. Я сейчас даже ни с кем не встречаюсь.
Энди почувствовала облегчение.
– Тогда зачем вы ему это сказали?
Он застонал:
– Мной двигали страх и инстинкт самосохранения – те самые вещи, благодаря которым я выжил, когда сбежал от тетки. Страх и хорошо развитое чутье заставляют тебя проснуться, когда ка кой-то верзила копается в твоем рюкзаке, и спокойно сказать ему, что у тебя нет ничего ценного, тогда как между пальцами ног у тебя зажата сложенная во много раз пятидолларовая купюра. Ведь если эти деньги у тебя украдут, ты останешься голодным.
– Значит, вы солгали мистеру Бертону?
– Все гораздо сложнее. – Он снова запустил пальцы в волосы. – Бертон сообщил мне, что через две недели прилетает в Сидней, чтобы встретиться со мной и Джейком и познакомиться с моей невестой.
– Что вы будете делать? – спросила она.
Доминик снова подался вперед:
– Я хочу, чтобы вы стали моей невестой, Энди.
Доминик наблюдал за тем, как потрясение и негодование на лице Энди уступают место разочарованию. Он был уверен, что она собирается сказать «нет».
– Вы говорите серьезно? – пробормотала она.
– Очень, – ответил он, ненавидя себя за то, что поддался панике.
Энди наклонила голову набок и нахмурилась:
– Вы хотите на мне жениться? Но ведь мы едва знакомы.
Жениться? Кто говорит о браке?
– Нет. Я хочу попросить вас притвориться на время моей невестой.
Энди недоверчиво покачала головой:
– Притвориться вашей невестой? Лгать? Нет! Я не могу поверить, что вы предложили мне такое. Вы за кого меня принимаете? Я серьезная бизнес-леди, а не авантюристка.
Она смотрела на него так, словно впервые его видела. И, похоже, ей совсем не нравилось то, что она видела. Затем она поднялась из-за стола, отошла в сторону и отвернулась, словно желая оказаться как можно дальше от него. Доминика это расстроило. Ему так понравилось пить кофе у нее на кухне и есть приготовленные ею бутерброды.
– Я знаю, что повел себя глупо, – произнес Доминик. Всю дорогу от Перта до Сиднея он жалел о своем импульсивном поступке. – Но что сделано, то сделано.
Энди снова повернулась к нему лицом и строго посмотрела на него:
– Тогда исправьте свою ошибку.
– Признавшись, что я солгал?
Она пожала плечами:
– Скажите мистеру Бертону, что ваша невеста вас бросила.
– Боюсь, этот номер не пройдет.
– Вы думаете, что вы так неотразимы, что ни одна женщина не может вас бросить?
– Я этого не говорил. – По правде говоря, он всегда первый разрывал отношения, если не считать случая с Мелоди. – Просто разрыв показался бы всем слишком внезапным.
– Таким же внезапным, как помолвка?
– Он свидетельствовал бы о моей нестабильности.
– Тут вы правы. – Энди сложила руки на груди, похоже, не подозревая, что при этом в вырезе ее топа показался верх груди. – Это безумная идея.
– Я этого не отрицаю, но все равно прошу вас мне помочь.
– Почему меня? Найдите кого-нибудь еще. Уверена, вы не испытываете недостатка в кандидатках.
– По-моему, это вполне логично. – Поднявшись, он сделал шаг в ее сторону. – Пожалуйста, Энди.
– Почему логично? Мы всего лишь заказчик и подрядчик.
– Разве между нами больше ничего нет?
– Конечно нет, – ответила Энди. Она не смотрела на него, и это его обнадежило.
– Когда я открыл дверь красивой женщине в непослушной юбке, я подумал, что нас с ней могли бы связывать не только деловые отношения. Но теперь вы знаете, что я не встречаюсь с теми, кто на меня работает.
– Одно из правил «Королев вечеринок» – не смешивать работу с… с удовольствиями.
Доминик посмотрел ей прямо в глаза:
– Если бы это произошло, Энди, мы оба получили бы огромное удовольствие. Думаю, мы оба это знаем.
Протянув руку, он убрал ей за ухо прядь волос, выбившуюся из прически. Она задрожала, на ее щеках проступил румянец.
Ознакомительная версия.
