Рядом расположились два кинооператора, из команды Гаврилова. Один из них снимал русские корабли, другой японские, так как охватить их разом никак не получалось. Ничего, потом смонтируют.
Эта блажь принадлежала Звонареву. Имеющиеся кинокамеры были слишком громоздкими и далеки от совершенства, поэтому была выделена отдельная статья и привлечен специалист для разработки более совершенного аппарата. Звонарев всерьез хотел озаботиться кинохроникой. Сейчас синематограф был в самом зачаточном состоянии, но у него был огромный потенциал, в Порт-Артуре была организована целая студия. Киносъемки с полей сражений… Это не только история, это большие прибыли, очень большие. Другое дело, что готовы были только четыре кинокамеры, кстати, с пружинным заводом, а не с допотопной ручкой и куда более компактные. Пленка закупалась за границей, но это несущественно, главное что ее было в избытке.
Две камеры с проверенными операторами, фактически служащими службы безопасности, были направлены с Семеном. Процесс подготовки боевых пловцов они собирались ставить на поток, а для обучения нужны и учебные кинофильмы. За прошедшие месяцы они уже успели отснять многие километры пленки, которые затем будут смонтированы в учебные пособия, но это не для широкого круга. Гаврилов не смог удержаться, чтобы не запечатлеть бой "Варяга" и "Корейца", вот это уже можно будет продать. Какую сумму за это можно было получить, он даже не представлял.
По фарватеру, слева и сзади, от занимаемого Семеном наблюдательного пункта, сейчас весьма ходко шли два корабля, первым "Кореец", вторым, отставая примерно на четыре кабельтовых, "Варяг". Справа расположился комитет по встрече из шести разномастных крейсеров, что впрочем, не делало их менее грозными противниками, и трех миноносцев. Вот русские прошли определенную точку. Теперь, им уже не отвернуть вправо, и японские крейсера приходят в движение, русским никуда не деться. У них только один выход, идти прямо, или после Идольми, отворачивать влево. И в том и в другом случае, адмирал Уриу перехватывает Руднева. Вот если последнему удастся оттеснить японцев дальше по проходу, тогда у него появятся варианты, для того, чтобы уйти одним из трех проходов, открывающихся после этого острова.
Семен внимательно наблюдает за происходящим, оптика у него прекрасная, приближение великолепное. Нет, всех деталей при осмотре кораблей ему не рассмотреть, но видно все же хорошо. Вот противники движутся на пересечку друг другу, сейчас они не видят друг друга, будучи в створе острова. "Варяг" обходит "Корейца", оставляя его сзади и слева. Но вот остров больше уже не может служить препятствием и японцы открывают огонь. По всему видать, что они собираются вести бой на больших дистанциях, их можно понять, "Асама" имеет четыре восьмидюймовых орудия, против двух у "Корейца", основная артиллерия "Варяга" состоит только из шестидюймовых орудий. Бой идет на острых углах, поэтому обе стороны могут вести огонь, используя только малую часть своей артиллерии. Но японцы используя большее количество кораблей, все же одновременно могут противопоставить куда большее количество стволов, нежели русские.
Первый залп. Хорошо все же бьют японцы – не все, но все же с первого же залпа берут русских под накрытие, попаданий нет, но вокруг "Варяга" вздымаются водяные столбы. Нет, это не всплески, а именно разрывы, японские снаряды обладают очень чувствительными взрывателями, которые детонирует при ударе о воду.
Русские ответили. Видны всплески со значительным недолетом, а это говорит только об одном, неверно определено расстояние и соответственно выставлен угол возвышения. Похоже занятия по боевой подготовке на русском крейсере были в загоне, а это дело такое, чуть запустил и пожалуйте результат, или отсутствие оного, что, впрочем, тоже результат, правда отрицательный. Японцы тоже не все снайперы, многие снаряды прошли с недолетом и перелетом, но как минимум половина из них упала рядом с целью.
Артиллерийская дуэль длится уже несколько минут, ни одна из сторон не добивается успеха. Японцы никак не могут добиться попаданий, русские… Нет, ну обидно же! Мажут и мажут безбожно! Более или менее действуют комендоры с "Корейца" их снаряды ложатся вблизи от крейсера, который Беляев выбрал себе в качестве цели, – другие корабли закрывает вырвавшийся вперед "Варяг", кого именно Семен разобрать не мог но вроде "Такачихо", – однако попаданий нет. "Варяг" вообще выпускает снаряды в белый свет как в копейку, такое впечатление, что дальномерщики называют среднепотолочные цифры, основываясь на только им известной методе. Да стреляй комендоры на глазок и результат был бы таким же, а может даже и лучше.
Семен наблюдал за происходящим сжав челюсти так, что побелели скулы. За последние годы он сильно изменился. Взваленные на него обязанности и специфика работы, сами наложили на него свой отпечаток, сделав его более хладнокровным и сдержанным, выявили его скрытые способности к управлению людьми, чего он о себе никогда не мог и помыслить, всегда бегая как черт от ладана от командных должностей. Но окажись сейчас поблизости от него, этот герой боя, ставшего легендой, то он просто и без затей набил бы ему морду. Не можешь командовать, не лезь, положить людей в героической атаке может любой олигофрен в форме дебильности. Не виноват матрос в том, что его в свое время не обучили хорошо пользоваться дальномером, в этом вина командира, который не озаботился боевой подготовкой. Вон "Кореец" – да, не попадает, но японцы совсем не чувствую себя как на курорте, после каждого выстрела канонерки опасаясь попадания, а соответственно делают ошибки, и безбожно мажут по нему, а может и там такие же неучи.
На баке "Варяга" вспухает клуб черного дыма, японцы добились таки первого попадания. Но не единственного, вслед за первым разрывом еще два, причем один из них отличается от первых двух, понятно, восьмидюймовый прилетел. От чего-то вспомнилась песня Высоцкого: "Вдали пожар и смерть…" Пожар действительно разгорелся, без смертей скорее всего тоже не обошлось, Семен наблюдает как мечутся фигурки, команды корабля, но доподлинно разобрать что там творится не может. Сейчас надо постараться-либо еще увеличить ход, возможность такая есть, японцы ведут огонь на отходящих курсах, и как видно неплохо пристрелялись, так что увеличение хода несколько собьет пристрелку. Правда опасно, в узости прохода, и не больно-то он и глубок, но что-то делать надо, сейчас идет война и риск, это непреложный спутник командиров всех степеней. Либо уменьшить ход, что собьет пристрелку еще больше, но это нежелательно, во-первых, русские идут на прорыв и скорость играет немалую роль, во-вторых, сокращение дистанции сделает огонь русских хоть сколько-то эффективным, чего не скажешь, если скорость будет уменьшена и японцы сохранят свое преимущество в дуэли на больших дистанциях. Можно еще применить маневр, но Семен не советовал бы этого делать. Ширина фарватера вполне позволяла подобное, но вот заклиненный не вовремя руль, мог стать очень большой проблемой, эдак можно и на мель выскочить под огнем противника. Так что Рудневу оставалось только переть по прямой, проламываясь сквозь японцев, как носорог сквозь заросли. Правда, у того животного шкура достаточно толстая и не особо страдает от ссадин и царапин, чего не скажешь о "Варяге", но как говорится: "На войне, как на войне"...
