Нет.
Тайник где-то рядом.
Где золото точно не будут искать?
Место, где его не отыщет никто другой?
Где вообще никто и ничего искать не будет?
С точки зрения человека данного времени.
Есть ли такое место?
Есть.
- Мне было приятно познакомиться с вами, Алекс.
- Взаимно, Гарт. Я рад, что на моем пути встретился столь благородный и много знающий человек, как вы.
- Мир тесен, Алекс. Вполне вероятно, что мы с вами еще встретимся.
- Кто знает? Но я был бы этому рад!
Управляющий кивнул мне головой и легко вскочил в седло. Небольшая кавалькада выехала со двора и направилась к лесу. Следом потянулись повозки с его сопровождающими.
Оставленный для присмотра за харчевней стражник, потоптавшись на месте, кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Ваша милость?
- Да?
- С вашего позволения… я бы сходил в деревню… там староста очень просил…
- Да, ради бога! Я тут сложу вещи на повозку, да к обеду и сам уже поеду. Скорее всего…
Обрадованный стражник, подхватив копье, заспешил к… кухне. Это с чего бы? Сомнения мои разрешились почти тут же. Он появился во дворе, зажимая подмышкой небольшой бочонок. Ага, так это он за пивом ходил! Дело у него… знаем мы такие дела.
Проводив его взглядом, я и сам пошел туда же.
Войдя в кухню, осмотрелся по сторонам.
Так… фонарь, где-то я его видел…
Ага! Вот он, на крюке висит.
Если мне не изменяет моя память (а она обычно такого не делает), то надо поискать какой-нибудь крючок…
Нет тут ничего подобного.
Тут?
А в общем зале?
Мебель… не то… стойка трактирщика - пусто, ничего похожего нет.
Хм, пролет?
Очаг… тоже ничего интересного.
Метла в углу.
Ну, это и вовсе из другой оперы!
Стоп!
Очаг…
Кочерга?
А отчего бы и нет?
Вполне, знаете ли, может быть.
У кого вызовет подозрение хозяин трактира с кочергой в руке? Обыденное зрелище, не более того. И узелок в руках при этом тоже ничем особенным примечателен не будет.
Ну что ж, пойдем и мы по его стопам…
Вот и искомое место. Так сказать - отхожее. Кстати, если я не ошибаюсь, его в это время быть не должно. В том смысле, что даже и в Версале таковых тогда не было. Или это было раньше? Опять я увлекся! Это - другой мир, и все (или, по крайней мере - многое) тут может идти своей дорогой. Сарайчик приподнят над землей (зачем?) и стоит на небольшой, чуть меньше метра, насыпи.
Так.
Заходим сюда.
Что сделал бы человек комплекции Вилема?
Заглянул в очко?
Хренушки! Комплекция не позволяет. Я еще могу, а вот ему для этого пришлось бы на колени встать, иначе бы брюхо не позволило бы. Да и то… Невесело бы ему пришлось. Нет.
Не здесь.
Вернее - не отсюда.
Может сюда в это время войти кто-нибудь еще?
Запросто.
И стоящий в странной позе трактирщик вызовет, как минимум, удивление.
Идем на улицу. И обходим строение со всех сторон.
Вот и люк сзади. Все правильно, тут он и должен быть. Даже и не люк, а что-то типа дверцы в подпол. Врезана в насыпь. Немаленькая такая дверца, впору человеку пролезть.
Давно ли ее открывали?
На первый взгляд - давно. Аж в землю вросла.
Да только трава в этом месте пожухлая. Отчего?
Дерн подрезали и сняли.
Открыли дверцу, сделали что нужно и, закрыв, положили дерн на место.
Похоже?
Даже очень.
Резюме?
Не будем искать непроторенных путей. Ловушек тут быть не должно, к ответу привлекли бы хозяина трактира. Нужен ли ему подобный геморрой? Не нужен.
Дерн в сторону, точно отвалился, аккурат по надрезу, дверцу тянем на себя…
Запашок однако!
Зажигаем фонарь, на кочергу его и суем внутрь.
М-м-да…
Все, как и у нас.
Помню, я один такой тайничок уже обшаривал. Тогда из него много чего интересного вытащили. Хозяину это обернулось восемью годами отсидки в неприятных местах.
Вот и искомое - на крючке под полом висит.
Подцепив кочергой сверток, я выволок его на улицу.
Больше ничего?
Ничего. Пусто.
Закрываем дверь, дерн на место и топаем назад.
Водворив на место орудия труда, я развернул сверток.
Золото. Восемнадцать монет. Отдельно от золота в тряпицу завернуто серебро и медь. Тоже немало.
Грубоватое кольцо со странным узором. Помню это колечко, Олли его на среднем пальце левой руки носил.
Цепочка серебряная. На ней неправильной формы бляха с выдавленными буквами и значками - гильдейский знак? Или еще что-то? Талисман? В любом случае - серебро.
Все?
Все, больше ничего нет.
Можно съезжать, более тут меня ничего не держит. Повозку мне еще утром заложили челядинцы управляющего. Внешне она чем-то напоминала фургон, известный мне по ковбойским фильмам. Запрягли в нее двух лошадей. Уже не обычная крестьянская телега, не простой смерд едет, а зажиточный человек. Крестьянство местное больше простыми телегами пробавляется. Да и не каждый может себе двух лошадей позволить. По местным меркам - уже не "Жигули", хотя еще и не "Мерседес". Кое-какие вещички я туда уже отнес. Арбалет никакого удивления не вызвал, на свертки материи покосились с уважением и плохо скрытой завистью. Меч у пояса вообще восприняли как должное. Один из челядинцев сбегал в деревню и, в обмен на медяк, принес от кузнеца ножны к Рунному клинку. Почти подходящие по размерам.
Выехав со двора, я придержал лошадей и обернулся назад. Несомненно, у Вилема еще были тут тайники. Но я и так взял отсюда более чем достаточно. Не следовало проявлять ненужное жлобство. Мысль о возврате денег приказчикам Олли я отмел с порога. А незачем было меня по башке лупить! Ее из-за этого вообще чуть топором не оттяпали! Так что… обойдетесь, господа хорошие. Чай, не последние это у вас деньги были.
А Вилем-то хорош! Истинный Хулигэн, прямо как из Англии сюда переехал…
Отъехав от деревни пару километров, я притормозил.
Выбрав местечко, съехал туда и отогнал повозку подальше.
Вернувшись к дороге, поправил примятую траву и постарался скрыть следы своего заезда в лес. В темпе пробежавшись вдоль дороги, бросил прямо посередине один из свертков материи.
Теперь назад, к лошадям. Уж и не помню где, но я читал, что лошадь может заржать, чуя себе подобных. Так вот, моя задача была не допустить такого фокуса. Что-то плохо мне верилось в людскую доброжелательность… А в наивность такого человека, как Гарт - и того меньше.
