Валерий Елманов - Красные курганы

– Я сделаю все возможное для этого объединения, – тихо заметил епископ. – Но гораздо больше надежд возлагаю на каменные стены наших замков.

Если рязанский князь простоит под первым из них хотя бы два-три месяца и потеряет несколько сотен, а лучше тысяч, из числа своих воинов, то я надеюсь, что он и сам поймет всю тщетность своих усилий. И тут кроется другая опасность, которая заключается в том, что за это время мы изрядно ослабнем и потеряем много людей. То есть ослабнем настолько, что, когда Константин уйдет, с нами совершенно перестанут считаться не только датчане, но и рыцари ордена. А впрочем, утро вечера мудренее. Кажется, так говорят эти русичи. Давай-ка хоть немного поспим. Нас ждет тяжкий день.

Епископ потянулся и с наслаждением улегся на холодный соломенный тюфяк.

«Хоть бы пару шкур постелили», – успел он подумать с некоторым недовольством, но усталость почти мгновенно взяла свое. Уже через пару секунд отец Альберт мирно почивал на жестком ложе.

Генрих некоторое время стоял у изголовья, любуясь безмятежно спящим человеком. Затем он заботливо поправил сползшее с одного края одеяло и на цыпочках, затаив дыхание, вышел из комнаты. Учитель был прав, как, впрочем, и всегда. Перед тяжелым днем надлежало хоть немного поспать.

В том, что Гернике и Кукейнос будут взяты, причем с минимальными потерями, Константин был уверен еще задолго до того, как начались последние приготовления к операции. Вячеслав, большой любитель звучных названий, тут же окрестил ее «Тихий штурм».

– И суть дела отражает, и вообще… – Он неопределенно помахал рукой. – Словом, никто не догадается, о чем речь идет, даже если случайно услышит.

– Тогда ты ее лучше операцией «Ы» назови, – посоветовал Константин, скептически относящийся к подобного рода изыскам друга.

– Нет, это будет нечестно по отношению к Гайдаю и Никулину, – серьезно возразил воевода. – А вот «Тихий штурм» – самое то. Кстати, как оно по-немецки будет звучать?

Отвечать другу, что он этого не знает, не хотелось, но князь исхитрился достойно выйти из щекотливой ситуации.

– По-немецки нельзя, – авторитетно заявил Константин. – Враги догадаются. Лучше по-английски. Тем более что ты как раз его в школе проходил, сам рассказывал. Да и в училище тоже.

– Я много чего проходил, – тоскливо вздохнул Вячеслав. – Разве сейчас все упомнишь, да еще так сразу. Вот если бы изучал – другое дело.

– А есть такой предмет, который ты изучал? – осведомился Константин.

– Да сколько угодно, – недовольно передернул плечами воевода. – Вот, например, действия при ядерном взрыве, – весело заявил он.

– Это когда накрываешься белой простыней и ползешь на кладбище? – улыбнулся князь.

– Точно, только ползти ты должен медленно, – внес коррективы Вячеслав.

– Почему?

– Чтобы не поднимать радиоактивной пыли и не создавать среди населения паники, – пояснил воевода.

– Ну ладно, давай лучше применительно к нынешнему дню.

– А применительно к нынешнему надо первым делом отбросить от себя меч, чтобы расплавленное железо не капало на сапоги, – заявил Вячеслав.

– Тьфу ты. Какое еще расплавленное железо? Ты вообще о чем?

– Я о последствиях ядерной вспышки применительно к нынешнему дню, – невинно пожал плечами воевода. – А ты о чем?

– А я о твоем штурме, который тихий. Лучше давай резервные варианты еще раз просчитаем. Вдруг неудача и отступать придется?..

– Так вчера просчитали, – заныл Вячеслав. – Ну чего десять раз об одном и том же. Да и ни к чему они. Работаем по основному плану без сучка и задоринки. Все тысячи выдвигаются одновременно с разведкой и останавливаются недалеко от границ.

– Двина, – напомнил Константин.

– И это мы вчера обсудили. Две дозорные линии и два заслона. Всех купцов, которые в это время идут вниз по Двине, тормозим уже в Полоцке. Наши будут орать, что у немцев тиф, чума, ящур и стригущий лишай. Словом, все будет как надо. Выжидаем удачный момент и по свистку разведки накрываем Ольховик. Ладьи выставляем на боевое дежурство ниже по течению, чтобы мышь не проскользнула. Потом отоспимся, снова в ладьи и – дубль два, то бишь Глинищи. Сразу после них Гернике и в следующую же ночь – Кукейнос. Вот и все. Слушай, а что за странные названия у них?

– Ничего странного. Латвийские. Про Гернике ничего не скажу – не знаю, а Кукейнос стоит в устье речки Кокны, которая впадает в Двину. И само название было поначалу Куконос, то есть мыс Кокны.

– И еще одно. Не мое это, конечно, дело. – Вячеслав несколько замялся и заметно посерьезнел лицом. – Но ты сам хорошо все обдумал?

– Ты о чем?

– Да все о том же. Ты уверен, что поступаешь правильно, собираясь дергать тигра за хвост? Я, конечно, не собираюсь лезть в твои дела, поскольку политика – не мое ремесло, но не лучше ли ахнуть вначале по татарам на Калке, а уж потом перейти к Прибалтике.

– И ударить разом по всем замкам, не ограничиваясь Гернике и Кукейносом, – в тон другу подхватил Константин, закончив его мысль.

– Именно. А так мы, сделав паузу, даем им время на приготовления к большой войне. Нет, те два городка, которые они у нас летом хапнули, надо все равно обратно забрать – это само собой, но стоит ли соваться дальше?

– Ты же сам говорил, что к полномасштабной войне мы пока еще не готовы, – напомнил Константин. – Только потому мы ее и не начинаем. А те два города, которые мы у рыцарей возьмем, наши по закону. Вспомни Вячко. Честно говоря, я бы и сам не хотел начинать так рано, – сознался князь. – Если бы не их наглость с городками, я бы еще подождал до Калки, но раз они так, то пора напомнить Европе, как хозяйские носки пахнут.

Он и впрямь не собирался начинать военные действия в Прибалтике, предпочитая готовить силы против иного врага. Но рижский епископ Альберт на этот раз перехитрил самого себя. Уже привыкнув отрывать куски от земель слабых соседей, он попытался изъять из полоцких владений сразу два городка – Ольховик и Глинищи. Расчет его был вполне логичен – откуда взяться дружинам, чтобы отомстить за обиду, если они чуть ли не все разгромлены под Ростиславлем? К тому же ходили слухи, что там вместе с ратниками полегли и почти все полоцкие князья.

«Ну, пусть не все, – рассуждал епископ. – Пусть найдется наследник. Но что он сможет сделать против моих рыцарей в одиночку или, скажем, с двумя-тремя десятками уцелевших воинов? Да ничего».