Дверь, неприметная, негордая, приоткрылась, премьер с конфузливой улыбкой вернулся в кресло. Хорошая звукоизоляция - ничего не слышно. Дюжину раз, небось, дергал цепочку унитаза. Медвежья болезнь. Эдак премьер самоликвидируется к утру - путем утекновения в канализацию.
- Вы… Вы, я надеюсь… уверен, проверили все, до последней мелочи? - тревожные интонации не обманывали Гагарина. Прикидывается, прикидывается премьер овечкой, играется.
- Да, Михаил Владимирович. Все до последней. Разумеется.
- И… И никаких задоринок, шероховатостей?
- Не больше, чем требует человеческая натура. Все идет своим чередом, - Гагарин старался не раздражаться. Даже здесь, в знаменитом блиндированном кабинете премьера, трижды защищенном от любых надзирающих устройств, его собеседник старался говорить обиняками, будто от этого что-то менялось.
- Соответствующие учреждения готовы к напряженному труду. После сегодняшнего выступления Вабилова мы поработаем с нашими умниками, собственно, работа уже началась…
- А если выступления не будет?
- Будет. Впрочем, это не принципиально. Просто - штрих, деталь для убедительности. Другое дело - царская фамилия…
- Да, я как раз хотел уточнить, - поспешил перебить его премьер, - вы по-прежнему рассчитываете, что чистка авдеевых конюшен будет способствовать… Э…
- По крайней мере, подрезать крылышки кое-кому не помешает.
- Много крылышек.
- Сколько потребуется, столько и подрежем. Вместе с головами, - Гагарину надоело вытанцовывать пируэты. Сам бы он не скоро решился на такое - если бы решился вообще. Премьер дал идею и добро, самому Гагарину оставалось либо согласиться, либо восстать против премьера, а, следовательно, против всего правительства. Больно и бесполезно. Но теперь этот чванливый вельможа представляет все как идею Гагарина. И не то, чтобы пытается дистанцироваться на случай провала - кого-ого, а премьера он, Гагарин, переживет, пусть на час, а переживет. Нет, это - для истории, Истории с большой буквы. О суде потомков тревожится.
- Пожалуй, я пойду, - жалко стало потерянного времени. - Завтра в это время все кипеть будет, бурлить, клокотать, но нынче - покой. Тишь и благодать показывать нужно миру.
Премьеру слова Гагарина пришлись по душе. Вскочил, попрощался почти по-дружески, до дверей проводил. Так в сортир вернуться не терпится?
Он шел по коридору, раскланиваясь с немногочисленными сенаторами. День сегодня праздный, господа отдыхают. Они готовы отдыхать семь дней в неделю, пятьдесят недель в году. На две недели труда на благо отчизны они, пожалуй, согласны. Так дадим им эту возможность, избавим от докучливых обязанностей. Потерпите совсем, совсем немного.
Он вышел неприметным боковым ходом. Серый наемный экипаж поспешил подобрать его, Гагарин забрался внутрь, задернул занавесочки, откинулся на просторном сидении.
- Куда изволите? - шофер почтительно обернулся к седоку.
- По Тверской, медленно, - время оставалось, и Гагарин решил немножко расслабится.
- Слушаюсь, - шофер повел экипаж осторожно, словно полные ведра нес. Мощный мотор едва слышен, бронированный корпус, пулеупорные стекла на вид незаметны. Номерные таблички менялись ежедневно, и сам директор московской службы наемных экипажей не отличил бы Гагаринскую машину от своей. С одной стороны - скромность, вот, мол, ездит как любой подданный Российской Империи, с другой - поди, вычисли его среди пяти сотен экипажей - близнецов. Опять же - в каждом экипаже видели его, главу Тайного приказа, он был почти вездесущим, что очень полезно для службы.
Из фланирующей по тротуару толпы выскочил господинчик, отчаянно замахал руками.
- Останови, - приказал Гагарин шоферу. Тот притормозил, руку опустил в нишу, но револьвер не вытащил.
- Да? - Гагарин приоткрыл дверь, выглянул.
- Простите, простите Бога ради, я не заметил, что флажок опущен, - начал оправдываться прохожий. - Но… Не могли бы, если вас не затруднит, конечно, подвезти и меня? Я опаздываю… опаздываю непозволительно, меня очень ждут…
- Куда вам? - доброжелательно спросил Гагарин.
- К новому стадиону. Понимаете, жена моя…
- Садитесь, - он подвинулся, освобождая место.
- Хорошие тут у вас экипажи, - попутчик осмотрелся.
- У нас?
- В Москве, я имею ввиду. Мы в Нижнем победнее, гобеленом не обиваем, куда… И мотор - зверь!
- Вы, значит, с Волги?
- Именно, - но представляться попутчик не стал, а перескочил на другое:
- Племянник жены - ратоборец, сегодня выступает на Богатырских играх, пропустить никак нельзя, свояченица обидится смертельно, а я, как на грех, задержался в Горном департаменте. Знаете, то одного нужного человека искать пришлось, то другого…
- Бывает, - сочувственно поддакнул Гагарин. - А как вам… вообще?
- Столица? Москва, она и есть Москва, - уклонился от прямого ответа попутчик. Сейчас они ехали быстро, не выделяясь из общего потока экипажей, спешащих к Стадиону.
Значит, что мы имеем? Провинциал, очевидно, промышленник, неболтлив, осторожен, что еще? Гагарин порой проводил этакие психологический практикум, кто есть кто. Гарун аль-Рашид двадцатого века, посмеивался он над собой, но отказываться от привычки запросто поболтать с обывателем не думал. Не то, чтобы Гагарин надеялся таким способом получить новую информацию, плохи дела ведомства, в котором директор вынужден прибегать к подобным трюкам, нет, причина была в ином. Дух толпы, улицы, вот что искал он. Нюансы, которые невозможно прочитать в рапорте - интонации разговора, прищур глаз собеседника, уверенность или неуверенность, с которой тот ведет разговор и тысячи иных мелочей, в совокупности своей позволяющие чувствовать жизнь. А чувствовать жизнь ему необходимо так же, как канатоходцу ощущать трос под ногами. Иначе - вниз, и не на опилки манежа - на камни. Или даже - на штыки.
- Вы раньше бывали на новом Стадионе? - спросил он волгаря.
- Нет, когда? Да и сейчас лишь из-за племяша иду. Ну, любопытно, конечно, поглядеть. Две сотни тысяч душ в одном месте - не фунт изюму. Собрать их в одном месте, без давки - задачка. Съедят хотя бы по пирожку, выпьют по кружке сбитня - сколько же это надо всего? Да, дело нешуточное. И прибыльное, думаю. Опять же э… удобства. Двести тысяч человек! Канализационная система должна работать в пиковом ритме, иначе, знаете…
- С последним пока, я слышал, проблемы. Строили спешно, и допустили просчеты. Не везде они, удобства, функционируют как положено. Пришлось часть прикрыть, на переделку. Понимаете, канализация в буквальном смысле начала выходить из себя, - Гагарин коротко рассмеялся, хотя смешного было мало. Несколько человек были под следствием, но начинать процесс по "сортирному делу" не решались. Миру на потеху разве. - У вас куда билеты?
- В… как это называется? Южный сектор, кажется. Мы там встречаемся с женой и свояченицей, у входа. А что, там… не того? - расстроился попутчик. Нет, господа, это не пустяки. Непременно надо будет поставить по столице достаточное количество заведений общественного пользования. Ох, азиаты мы, азиаты… Гагарин постарался запомнить эту мысль. Конечно, в ближайшее время не до того будет, но - не мелочь это.
- Не знаю, - ответил он на вопрос поскучневшего волгаря.
Экипаж начал замедлять ход, громада стадиона вырастала до небес. Остальные, повинуясь жезлам городовых, прижимались к обочине, но его шофер наклеил на лобовое стекло генеральный пропуск, и городовые начали вытягиваться стрункой, отдавая честь - 1 самому 0.
- Чего это они, - забеспокоился промышленник.
- Да так, - теперь они ехали вдоль центральной трибуны, где стояли малочисленные правительственные лимузины. - Не обращайте внимания. Останови, братец, - приказал он шоферу. - Вам отсюда направо, там и будет вход на Южный сектор.
- Благодарю сердечно, - промышленник достал бумажник, собираясь расплатиться.
- Нет, нет, - остановил его Гагарин, - вы, как налогоплательщик, содержите и экипаж, и шофера, и меня тоже. Позвольте предложить вам, - он вырвал из книжечки листок, нацарапал вечным пером подпись. - Ложа для почетных гостей. Обещаю, никаких проблем с… с удобствами и прочим у вас не будет.
Гагарин протянул листок - пропуск на троих, с золочеными буковками наверху, указывающими кто его дает. Промышленник оторопело уставился на бумагу, потом перевел взгляд на Гагарина.
- Б… Благодарю, но…
- Пустяки. Успехов племяннику, поклон вашей супруге, - момент узнавания был, пожалуй, самым приятным в этих Гарун аль-Рашидовских вылазках. Наверное, это его, Гагаринский способ попасть в Историю, через сотни лет помнить будут именно его простоту, доступность, 1народность 0, то есть именно то, чего на самом деле нет. Или все-таки есть?
Развивать размышления дальше было некогда. Потом, на досуге. Успеется.
Он попросил воды. Не то, чтобы ему действительно хотелось пить, просто последний час в голову шли паскудные мысли. Авось, рассеются от питья. Все равно, никакого другого отвлечения не было.
