— Знаю. Еще бы пару недель задержки, и я даже из Европы мог уже не вырваться, судя по последним сообщениям оттуда. — Артема наконец-то отпустило напряжение, в котором он находился последние дни, и он расслабленно полулежал в кресле. — Хотя… кто его знает — может, с этим проблем бы и не было…
— А он говорил не про Европу, — спокойно уточнила Миледи. — Просто сегодня из Тампы вышел конвой с юсовским десантом, так что — сам понимаешь…
— Упс… Значит, уже началось… Стоп, — посерьезнел Билли. — Если флот вышел сегодня, то… как вы об этом так быстро узнали?! Что-то я сомневаюсь, что эта новость передавалась информационными агентствами…
— Ну, не знаю, как там насчет журналистов, но в Майами об этом через час после отплытия знал любой бомж! — Тигра хмыкнул и махнул рукой. — Там ведь, на кораблях-то, тоже люди. И у каждого родственники…
— Еще раз — стоп! Где Баракоа, а где Майами! А ну, колитесь, что вы тут без меня устроили? С «Хозяевами Портала» связались, что ли? У кого еще в этом Мире может быть такая быстрая передача информации…
— Кстати, «предложение о сотрудничестве» поступало, но Аспера их так напугала, что, судя по всему, с нами решили «не связываться». — Миледи достала из шкатулки длинную сигарету и спокойно прикурила от горящей свечи — она была несуеверной. — У нас к ним тоже большой симпатии не возникло. Винегрет из советских интеллигентов и их бывших гэбэшных кураторов — на фига нам такой геморрой? Судя по всему, они там еще по-детски верят, что «деньги, сила и власть решают все!»
— Хотя… они-то как раз, судя по некоторым данным, считают «детишками» как раз нашу команду! — Олег рассмеялся. — И, на основе этого мнения, не принимают всерьез. Короче, мы с ними не сошлись характерами… еще до свадьбы!
— А по поводу… «быстрой передачи информации». — Юля пожала плечами. — Это же элементарно, Билли! «Свой человек в Майами». С рацией. И базы на западе Кубы. И телеграфный кабель. Вот и все секреты этой «неимоверной быстроты»…
— Блин, я же сам с Бартом по телеграфу связывался… — Ковбой засмеялся и тоже закурил. — Действительно элементарно! Это у меня, наверное, паранойя начинается — от общения с Дювалями. Я под конец от Элизы уже прятаться начал…
— Билли, как тебе не стыдно! Она же такая милая девочка… — Миледи с улыбкой погрозила ему пальцем. — Умница… красавица… шпионка… спортсменка… короче, ты был не прав! Это же было просто невежливо так ее игнорировать…
— А что ты с ней сделал под конец? И это — человек, которого я считал образцом для подражания! — Тигра в наигранном возмущении всплеснул руками и наконец-то присел на парапет. — Ты привел эту — я не побоюсь романтического образа — невинную молодую леди прямо в — опять-таки не побоюсь, на этот раз готичности — цепкие лапы хищной и безжалостной Миледи! Самой жуткой Миледи во всех известных мне, а это, как минимум, в двух Мирах! Ай-яй-яй, какой ты бессовестный…
— Да ну вас! Хорошо вам тут было — командой работать… Я, если честно, когда в Европе был, постоянно вас вспоминал. То одного, то другого, то всех сразу. Черт его знает почему… сентиментальностью я вроде не страдаю…
— Ладно, хватит пока лирики. Сценка «Возвращение блудного Ковбоя» закончена, начинаем работать, — посерьезнела Юля. — Как там любит говорить мой брат: «Мы в цейтноте. Вообще-то мы всегда в цейтноте! По-другому у нас не выходит». Что сначала ты выслушаешь информацию от нас или выложишь свою? Наверное, давай сначала ты, но только основные факты, конспектом…
— Все равно тебе еще перед Капитаном… — Тигра вдруг замолчал и посмотрел на Юлю. — Миледи, а мы ему ТУ новость… сообщили?
— Упс… Нет… Стоп. Билли, ты пока погоди рассказывать и… знаешь, что — сядь-ка поудобнее. Сигарету отложи. Дыши глубже…
— А давай ты не будешь сейчас сеансов проводить, а? — Тигра повернулся к насторожившемуся Ковбою. — Просто у нее это уже рефлекс — что «человека к новости надо подготовить». Тем более, так сказать… «потенциального родственника». Что, еще не понял? Совсем ты там, в Европе, расслабился… В общем, так. О первом пополнении команды мы тебе сообщали, а вот о недавнем сообщаю сейчас. Еще плюс трое. Варг — ты его должен помнить, по «стрельбищу»… — Билли кивнул. — Гарм… помнишь ли ты Мишку, я даже не спрашиваю. И Дана…
— ЧТО?! Она в команде?! Но…
— И не просто… «в команде»…
Судя по слегка обалделому выражению лица, Артем уже понял, но пока еще не поверил. Он перевел взгляд на Миледи. Та кивнула и развела руками — мол, что же тут еще скажешь — если так вышло…
Глава 5, опять неожиданная и военно-организационная…
«С такими друзьями никаких врагов не надо!»
(Догадайтесь, о ком…)
Эрк, у нас… намечается проблема! — Лейт упала в кресло и с шипением втянула воздух сквозь стиснутые зубы. — Или даже целый комплекс проблем…
— В бухте Гуантанамо? — Капитан подумал, что еще никогда не видел ее настолько уставшей. — Это настолько срочно? Может, ты сначала отоспишься?
— Как только — так и сразу… — Таня благодарно улыбнулась Ведьме, которая поставила рядом с ней на столик кружку горячего кофе. — Спасибо, Дана… Капитан, не обращай внимания, я в порядке. Выслушай, а там уже и решай — насколько это срочно. Десант на месте. Вот только их в три раза больше, чем должно было быть. Мы парочку поймали… американские морпехи, как и положено. Теперь сядь покрепче и держись за воздух — это «НАШИ» американские морпехи! В смысле — «с той стороны Портала»… Если эти двое не соврали, что вряд ли — «потрошили» мы их качественно, то сейчас на плацдарме пять сотен «местных» маринеров и… вдвое больше «наших»! Что немного утешает — оружие у них «местное». У тех, кого мы взяли, были краг-йоргенсоны. Ну, и еще — броники и каски… тоже «местные». Эрзац, конечно, но…
— Сюда ты их случайно не прихватила? — Эрк достал трубку, посмотрел на нее и положил на стол. Курить не хотелось. — Имею в виду маринеров…
— Да там и привозить уже нечего было! — Лейт фыркнула, как кошка. — На то, что остается после «сеанса экстренного потрошения по-мексикански», даже я смотреть не могу… блевать тянет. «Смертники» на психоломку время не тратят — сразу переходят к третьей степени… для разминки перед четвертой. Стволы и броню привезли — потом на них полюбуешься. Кстати, жилеты хоть и эрзац, но револьверную пулю держат. Да и из «девяносто шестого» «маузера» тоже — на дальней дистанции…
— «Девяносто восьмых» «маузеров» у вас с собой не было?
— Нет. Я «весло» не брала, а у кабальеро они популярностью не пользуются. Итак, вернемся, блин, к морпехам. «Крагов», как я поняла, на всех не хватило, так что там у них есть еще «спрингфилды» и не меньше десятка «землероек». Ну и револьверы, как же без них — говорят, самые разнообразные. Вторая новость. Они зарылись в землю по уши — до сих пор копают. Как оказалось, при высадке их «тепло встретили». Причем у тех двух была полная уверенность, что «встретили» немцы…
— Какие немцы? И как именно «встретили»? В Сантьяго есть несколько команд из Германии. Да и кое-кто из наци тоже под вермахт косит…
— Эсэсовцы, блин! Плакат «Вступайте в СС „Викинг“!», бюст Адольфа Алоизыча, немецкие марши из-за холма… Выдумать такой сюр у этих маринеров мозгов бы точно не хватило! Может, это был кто-то из этих самых наци?
— Что-то я не замечала за ними подобного, — удивилась Дана. — Они-то, конечно, психи, но… именно на ЭТИ темы такие ребята никогда не шутят. Может, другой кто-то так над маринерами прикололся? Чисто ради хохмы…
— Ну, тогда хохма у них вышла знатная… — Лейт зевнула и сделала глоток уже немного остывшего кофе. — Кроме уже описанной мной «наглядной агитации», для этого веселого прикола были использованы минимум два «эмгэ» «сорок вторых», минное, поле, кстати, с табличками «Ахтунг! Минен!»… типа — «Мы честно предупредили!», не знаю сколько, но до хренища бутылок с «коктейлем» и опять-таки неопределенное, но вполне достаточное для того, чтобы устроить маринерам веселую жизнь, количество винтовок… может даже, если только меткость стрелявших морпехам не почудилась, с оптикой. Итог этой дружеской встречи — «местные» влетели на минное поле, «наших» накрыло бутылками, а от пулеметов и винтовок досталось всем. Спалено две шлюпки и изрешечена еще одна. На этом «приветствие» закончилось, и «комитет по встрече» тихо и незаметно исчез в тумане неизвестности. Антракт…
— Ясно. Наша «Гуантанамская Побудка» накрылась медным тазиком… — Капитан махнул рукой и все-таки принялся набивать трубку. — Ну и хрен с ней. Кстати, что там с местным испанским гарнизоном и канонеркой?
