— Да!
— Нет.
— Но там мой брат! Пойми же ты наконец!
Я устало потёр пальцами переносицу. Этот бессмысленный спор длился вот уже около получаса. Блин, и это бывший член местной разведки! Даже боюсь представить, как вел бы себя на её месте кто-нибудь другой. Кажется, начинаю понимать зачем в корне уничтожают эмоции.
— Как ты не можешь взять в толк, — раздраженно начал я, — Что в одиночку на эту базу пробраться мне будет намного проще. Ты уже сделала всё необходимое, когда указала точное место и нарисовала план убежища, где его держат. Мои способности к маскировке ты видела. Во время операции ты будешь только мешать.
Айко прикусила губу. Да, когда они пробирались в деревню ей удалось убедиться в навыках Киоши. Она не только не чувствовала его чакры, хотя считалась одним из лучших сенсоров, но и не могла обнаружить его визуально. И судя по всему стража на воротах тоже. Самой ей пришлось притвориться одной из служанок богатея, приехавшего поглазеть на третий этап экзамена, накинув на себя хенге. Киоши же словно просто растворился в воздухе.
— Но сегодня третий этап чунин экзамена, — предприняла ещё одну попытку девушка, — в деревню приехал Казекаге. Большая часть корня и АНБУ задействована на охране важных персон. На базе их не больше половины от штатного состава. Тем более то место не основное укрытие, а что-то вроде казарм. Там практически никого не осталось!
— Вот и не будем увеличивать риски — продолжил я гнуть своё, — придерживаемся изначального плана. Я проникаю в убежище, а ты ждёшь неподалёку. Когда я выхожу с твоим братом, вы в темпе сматываетесь. Я же ухожу своими способами, и если есть погоня отвлекаю её.
— Но…
— Никаких «но». Либо действуем так, либо никак. Я не собираюсь понапрасну рисковать своей шкурой, если из-за тебя раньше времени поднимут тревогу.
— Хорошо, — явно нехотя выдавила из себя Айко.
— Тогда начинаем действовать, — произнёс я, — и так времени угробили сколько.
* * *
Я медленно двигался вдоль улицы, высматривая нужное мне здание. Мечи находились в пространственном кармане. Благо они легкие и хоть почти впритык, но по весу прошли. Кроме них я оставил при себе только амулет сенина. Тоже в пространственной складке. Слишком это редкая и опасная вещь, чтобы бросать её где-то без присмотра. Остальные вещи, которые хоть и были полезными, но могли вызвать подозрения и не помещались в инвентарь, оставил в тайнике в нескольких километрах от последнего посещённого мной города.
Да уж не так я представлял себе селение магов и наёмников в одном флаконе. Опасался, что чуть ли ни на каждом углу меня будет караулить бдительный патруль готовый в любую секунду схватить всякую подозрительную личность. Однако всё оказалось далеко не так. Патрули из шиноби хоть и были, но на меня им было начхать. Да и вообще всё селение меньше всего на свете походило на то место, где базируется большая часть военной силы страны. Повсюду разноцветные вывески, переливающиеся электрической подсветкой. Ярко раскрашенные здания, множество различных кафе и ресторанчиков. Не военный город, а развлекательный центр! Не сказать, что это меня не радовало, но всё-таки довольно странно. Впрочем, так всё будет намного проще.
Я остановился напротив довольно большого здания, отличавшегося от остальных большим аскетизмом во внешнем виде. Именно тут располагался, по словам Айко, вход на одну из баз корня. Сама она была под землёй, но вход на неё был именно здесь.
— Гостиница «Приют усталого ниндзя» — про себя прочёл я.
Интересно придумано. Прятать один из входов на тайную базу в недорогом отеле. Входящие и выходящие люди не вызывают ни у кого подозрений. Похоже принцип «хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место» работает во всех мирах.
Я решительно толкнул дверь и вошёл внутрь. Очень надеюсь, что пароль, который сообщила мне Айко ещё действует. Иначе придётся проходить с боем.
В гостинице всё на первый взгляд было так же, как и в десятках, других посещённых мной в этом мире. Небольшой зал с несколькими мягкими диванчиками и низкими столиками напротив них. У дальней от входа стены стойка ресепшн. К ней я и направился.
Завидев меня, человек за стойкой оторвался от изучения какого-то журнала в цветастой обложке и с довольно приятной улыбкой произнёс.
— Здравствуйте. Желаете снять комнату?
— Да, — кивнул я, — мне нужна комнатка в подвале. А то поиздержался на миссии, а оплату ещё не выдали.
Я старался говорить спокойно, даже немного небрежно. Произнесённая фраза являлась паролем. Айко говорила, что они меняются с периодичностью раз в месяц. Тот словесный ключ, который она знала, должен быть ещё актуален. Чисто внешне меня распознать вряд ли смогут. В поселении несколько тысяч шиноби и знать их всех в лицо нереально. Штат сотрудников корня к тому же постоянно меняется. Кого-то убивают на миссии, кого-то вербуют. Девушка слышала даже, что в корне есть несколько бывших шиноби отступников из других деревень, которые в обмен на политическое убежище согласились принять печать молчания. Так что если пароль верен всё пройдёт без сучка без задоринки, а вот если нет…
Однако мои опасения не подтвердились. Как только хозяин услышал пароль его поведение и выражение лица изменились. На смену дежурной улыбки пришло абсолютно серьёзное выражение. Он вышел из-за стойки и движением руки поманил меня за собой.
Пройдя несколько полутемных коридоров, мы оказались перед запертой дверью. Хозяин вытащил из кармана связку ключей и заскрипел ими в замочной скважине.
Я же решал дилемму о том стоит вырубать этого человека или нет. С одной стороны, от него всё равно придётся избавляться, когда я буду выходить обратно. С другой если в то время пока меня не будет в гостиницу войдёт один из настоящих членов корня и не обнаружит хозяина на месте, то это может стать поводом для тревоги.
Противоречие решил сам хозяин, разогнувшись и распахнув дверь.
— Быстрее, — шикнул он на меня.
Я молча шагнул на лестницу за дверью, тускло освещаемую несколькими неяркими электрическими лампочками под потолком. Дверь за моей спиной с легким стуком закрылась. А я облегченно выдохнул и, активировав скрыт, двинулся вперёд. Оставалось только добраться до тюремного блока, который был на уровень ниже, не запутавшись во всём здешнем переплетении коридоров, а затем вернуться обратно вместе со спасённым.
* * *
Стоило только двери за неизвестным закрыться, как толстоватый, лысеющий человечек с легким хлопком преобразился в высокого, подтянутого блондина с короткой стрижкой. Быстрая серия печатей и точно отмеренный выброс чакры.
— Гость идёт. Будь готов. — ментальное сообщение отправилось к адресату.
* * *
Айко невероятно нервничала. Нехорошее предчувствие мучило её с самого утра. И сейчас, сидя в одном из кафе неподалёку от гостиницы, она ругала себя последними словами за то, что так и не смогла настоять на своём, и судьба брата будет зависеть лишь от этого странного нукенина.
* * *
Я двигался по коридору, осматривая каждый угол истинным взглядом и тщательно прислушиваясь к звукам. Уже несколько раз мне навстречу попадались шиноби, быстрым шагом идущие куда-то по своим делам. От таких я скрывался с помощью маскировки, не желая проверять насколько хорош мой скрыт. Маскировка скрывала намного лучше, но чтобы её активировать мне приходилось замирать на месте и не двигаться пока очередной ниндзя не проходил мимо.
Коридоры, по которым я шёл, были довольно узкими и к тому же образовывали настоящий лабиринт. Я ориентировался здесь только благодаря карте, нарисованной Айко. Думаю, в таких условиях даже несколько достаточно подготовленных бойцов способны, если не уничтожить, то ходя бы задержать довольно крупный вражеский отряд.
Ага, вот и тюремный блок. По крайней мере должен быть прямо за этой дверью. Прежде чем переместиться проколом внимательно рассматриваю пространство за дверью истинным взглядом. Хм, странно. Вижу только один человеческий силуэт. Толи я не туда зашёл, толи здесь что-то не так. Впрочем, делать нечего раз уж пришёл то нужно действовать. Использую умение и мгновенно оказываюсь за дверью. Похоже я не ошибся. Помещение такое же как описывала Айко. Круглая комната с десятком железных дверей по периметру. В каждой из них зарешеченное окошко. Под потолком лампочка, свет который отбрасывает длинные тени. Я острожно подошёл к двери камеры, за которой виднелся человеческий силуэт. Всё-таки эта безлюдность и простота сильно напрягают. Кажется, что вот прям сейчас мне воткнут нож в спину. Взглянув сквозь решётку, я увидел лежащего на койке и по всей видимости спящего человека. Ну, внешне вроде похож на описание.
