лютая и, к недовольству Москвы, уже на деньги СССР, поскольку всё некогда вывезенное из Испании золото подошло к концу, отчего республиканское правительство согласовало с Советским Союзом поставку вооружения и боеприпасов в кредит. Но то были дела далёкие, а ныне же секретаря ЦК ВКП(б) интересовал вопрос доверия к одному из своих некогда «завербованных» сторонников.
— По всем наблюдениям выходит, что действительно потерял, — даже не будучи изначально готовым к такой теме беседы, руководитель НКВД тут же продемонстрировал, что держит руку на пульсе и не зря кушает свой кусок хлеба с маслом да икрой. — Никак не реагирует на тех своих знакомых, которых мы к нему изредка подводим. Даже не вздрогнул и глазом не повел, столкнувшись на улице с девушкой, специально загримированной под его погибшую супругу. Как вы сами приказывали, мы его выпускаем в местные командировки, вот и подстраиваем подобные встречи во время них, — на всякий случай пояснил Лаврентий Павлович, где и как Геркан мог столкнуться с означенными людьми. — Не помнит многое из того, что прежде сам помогал изобретать. Заметили, что очень сильно удивлялся даже конструкции Т-26, поскольку изначально полагал, что тот будет ближе к изначальному английскому танку Виккерса. Даже былые предпочтения, завязанные на личном опыте, исчезли. Наш сотрудник не так давно провел очередной опыт. Прикрыл газетой револьвер Нагана, пистолеты Мазера и Токарева, да предложил Геркану, не думая, схватить то, что ему приглянется более всего. Естественно, не предупреждая того, что именно сокрыто под газетой. А после резко сдернул её. Так вот, по всем показаниям бывших сослуживцев и знакомых, Геркан всегда и везде отдавал предпочтение Нагану, поскольку из него было удобно вести стрельбу изнутри танка. Тут же он, не думая, схватил ТТ! А после аргументировал свой выбор тем, что данный пистолет, как на его взгляд, является наиболее современным в плане конструкции из числа предложенных. Причем проводивший данный эксперимент сотрудник НКВД особо подчеркнул, что заключенный не раздумывал ни доли секунды. Человек же давно привыкший к револьверу, куда скорее, потянулся бы к более привычному его руке и памяти оружию.
— Понятно, — не сильно-то довольно буркнул Иосиф Виссарионович. — А кто-нибудь пытался выйти с ним на контакт?
— Лишь инженеры, с которыми он ведет совместные разработки. Но те всегда действуют через подачу соответствующего запроса сотрудникам НКВД. Попыток несанкционированных встреч не зафиксировано, — четко отрапортовал Берия, чем опять же не обрадовал хозяина кабинета, поскольку тот планировал половить какую-нибудь «крупную рыбку» на такую интересную «наживку».
— Значит, просто работает? — на всякий случай уточнил Сталин. — Или вовсе штаны просиживает?
— Работает, — тут же кивнул Лаврентий Павлович, знавший, что, не смотря на сложившиеся обстоятельства, его нынешний собеседник в какой-то мере даже благоволит обсуждаемой персоне. Потому и не стремился высказываться о том в негативном ключе. Тем более что и поводов бывший краском никаких не давал. — Более того! Все отмечают, что работает продуктивно. Совместно с КБ одного из танковых заводов завершает разработку двух проектов коренной модернизации Т-26 с возможностью установки на него новейшей 76-мм танковой пушки Грабина. Причем само орудие Грабин тоже сумел модернизировать совместно с Герканом. Что-то такое уникальное тот предложил внедрить в конструкцию пушки, отчего «артиллеристы» пришли в полнейший восторг. Ведущаяся ныне доработка линейного Т-26 опять же осуществляется именно по его проекту. Плюс он не так давно встречался с Дегтяревым.
— Это с каким Дегтяревым? С конструктором стрелкового вооружения? — перебил своего посетителя «лучший друг пионеров». Дегтярева он уважал. Уважал не только за работоспособность и результативность, но и за самоустранение того от всевозможных интриг, обилие которых в окружении главы государства попросту зашкаливало и порой даже заставляло его терять над собой контроль да переходить на откровенный ор вместо спокойного делового тона общения.
— С ним самым, товарищ Сталин, — мгновенно подтвердил Берия. — Как докладывал поставленный присматривать за Герканом товарищ Давыдов, сам являющийся очень грамотным техническим специалистом, предложение Александра Морициевича в деле производства пистолетов-пулеметов обещает снизить цену такого оружия примерно в десять раз от сегодняшней.
— В десять раз? А такое разве может быть? — как-то даже растерялся от озвученной цифры хозяин кабинета. — Он что, волшебник какой-то, этот наш танкист?
— Волшебник — вряд ли, — покачал головой руководитель НКВД, где даже после расстрела Глеба Ивановича Бокия, главного чекиста по мистическим делам, продолжал функционировать секретный отдел по работе с необъяснимыми феноменами. — Но все, как один, подмечают, что он мастер находить уникальные и простые решения сложных инженерных задач. Правда, сам до финального результата их не доводит. Всегда старается свести всё к совместной работе со специалистами в той или иной области вооружения.
— Что-то у него вообще всё выходит совместно, как я погляжу. А его КБ, что, самостоятельно ни на что не способно? Мы же ему выделили столько людей в помощь! Почему он постоянно стремится работать с кем-либо со стороны? — В СССР в очередной раз возродили старую традицию давать задание на проектирование всем подряд, в надежде, что хоть у кого-нибудь выйдет что путное. И потому объединение хотя бы двух КБ являлось так-то нарушением всеобщего подхода к делу. Хотя нигде запретов на такое, естественно, не прописывалось.
— Видите ли, товарищ Сталин, — несколько взмок спиной Берия, почуявший пришествие весьма возможной скорой грозы. — После разделения наркомата оборонной промышленности на отдельные управления, ОТБ, где Геркан являлся руководителем, тоже разделили. И подавляющее большинство специалистов перешло в КБ занимающееся вопросами морской артиллерии, поскольку изначально, еще на свободе, работали именно в этой теме. У него в подчинении осталось с десяток человек, включая математиков, чертежников и технологов. — Да, это являлось совсем не тем, что некогда приказывал ему обеспечить для потерявшего память краскома «хозяин». И потому ничего хорошего от предоставления подобной информации не следовало ожидать. Вот только врать, глядя тому в глаза, выглядело еще более худшим вариантом.
— Корабельные орудия нам тоже нужны, — всё же сдержался и нашел для себя лазейку, дабы стравить лишний пар, уже почти закипевший Сталин. — Но так уж сильно «объедать» Геркана не следовало. Сам ведь говоришь, работает результативно. А что бы он мог дать, имея под своей рукой вдесятеро больше специалистов? А? Молчишь! И правильно! Чем он там сейчас занимается, знаешь? — перешел на «ты» секретарь ЦК ВКП(б), но хотя бы не стал сыпать ругательствами на грузинском языке, что свидетельствовало бы о крайней
