— Лететь около часа. — Предупредила напарница. — Так что, расслабься.
Доступ на атомную элекростанцию преграждали целых три поста. Более опытная Носферату отвечала на вопросы, а Анна с любопытством пялилась по сторонам.
— И что теперь? — Полюбопытствовала она, едва оказались в огромном светлом помещении.
— Да ничего особенного. — Подруга заговорщицки подмигнула. — Просто откроем вон ту дверь и войдём в горячую зону.
Правнучка румынского князя малость покривила душой. Преграда больше походила на люк подводной лодки с массивным штурвалом. К тому же, пришлось погрузить дежурного техника в гипнотический транс. Как только проникли за толстый свинцовый экран, Анна каждой клеточкой почувствовала поток живительной энергии. То есть, вообще-то, он был смертоносным. И убивал продукты распада, очищая организм.
— Ну, как?
Лицо Носферату излучало блаженство.
— Восхитительно! — С энтузиазмом закричало юное сверхсущество. — Подумать только, я не хотела соглашаться!
"Инспекционная группа" провела вблизи котла тридцать минут и, наконец, старшая дала отбой. Путь наружу занял гораздо меньше времени. А, когда кар подвёз к самолёту, коллега сладко потянулась.
— С удовольствием бы сейчас кого-нибудь съела!
— Ты что? — Словно от удара дёрнулась Анна.
— Не беспокойся, всё согласовано. — Носферату хмыкнула и, раскрыв кейс, достала несколько картонных папок. — Все эти люди заочно приговорены к смертной казни. Она наугад выбрала одно из дел и, заглянув, прочитала: — "Джонни Литлл, участник двух вооружённых ограблений. В обоих случаях убиты полицейские. В настоящее время находится на Кубе, где содержит несколько публичных домов.
— Но ведь…
— Я же объясняла. Иногда мы не обращаем внимания на такие мелочи, как юрисдикция. — Усмехнулась карающая рука правосудия. — Или, вот ещё. Оживилась она. — "Мэтью Смит. Отравил приёмных родителей, чтобы завладеть семейными сбережениями. Провёл семь лет в Алькатрасе. За хорошее поведение выпущен досрочно. Выйдя на свободу, тут же примкнул к одной из чикагских банд, занимавшихся рэкетом. Обвиняется в семи убийствах, совершённых с особой жестокостью. Полтора года назад бежал в Коста-Рику".
— Прелестный тип. — Мечтательно протянула Анна. — Если не возражаешь, я бы им занялась.
— Сколько угодно! — Великодушно согласилась девушка. — Дебютанты имеют право выбора.
— И, когда можно приступить?
— Да хоть сейчас! Кстати, это и будет твоим первым заданием. — Она сняла трубку внутренней связи и обратилась к пилоту. — Ронни, летим в Сан-Диего с дозаправкой во Фриско.
Судя по тому, что курс заметно не изменился, она ничуть не сомневалась в согласии Анны на операцию. Закрыв глаза, мисс Райт снизила восприятие — обновленному телу были под силу и такие фокусы — и погрузилась в состояние близкое к кататонии. Это нельзя было назвать полноценным сном. Но, разум, расслабленный на сто процентов, попросту не замечал течения времени. И, когда Носферату тряхнула за плечё, Анне почудилось что прошло лишь несколько мгновений.
— Мы у самой границы, дорогая! — Бодро сообщила она. — Значит, решено: ты направляешься в Пунтаренас* *(Город на западном побережье Коста-Рики), а я займусь малышом Джонни.
Она снова заглянула в кейс и вручила Анне паспорт с целой кучей виз. И толстую пачку денег.
— Так неожиданно…
— Ты же всю жизнь проработал в службе быстрого реагирования. — Подняла брови Носферату. — Собственно, потому и пригласили именно тебя.
Новая сотрудница сверхсекретной организации молча спрятала документы, и неуверенно спросила.
— Какие-нибудь особые указания?
— Порви его так, чтобы недоносок мучился. — Зловеще оскалила клыки валькирия. — Думаю, подобные суки достойны самой страшной смерти.
— Я… Постараюсь. — Запнувшись, пообещала Анна.
— Ты знаешь. — Зачем-то взглянув в иллюминатор, прошептала подруга. — Те, несчастные на которых ты охотилась до сих пор, не заслуживали ничего, кроме сострадания. Им просто не повезло. А вот наши "клиенты"… Они ведь номинально считаются людьми. А сами вытворяют такое, что волосы встают дыбом.
И, легонько стукнув кулаком в борт, от чего погнулась обшивка, Носферату двинулась к выходу.
Сроки позволяли, и Анна предпочла самолёту морское путешествие. В конце концов, просто надо было собраться с мыслями. Перемены произошли столь стремительно, что она чувствовала раздвоение личности. Какая-то часть сознания всё ещё оставалась в прошлой жизни. С трепетным отношением к закону, жгучей ненавистью к исчадиям ада и, конечно же, надеждой, что людям, пусть не завтра, пускай, в отдалённом будущем, удастся восстановить "статус кво".
Весть о том, что вампиры интегрированы в правоохранительные структуры, здорово выбила из колеи. Ведь ещё вчера она искренне считала нежить чем-то вроде раковой опухоли на теле человечества. Когда стоит только заболеть одной клетке, и вскоре метастазы протянут щупальца, приведя к неминуемой смерти всего организма. Дальнейшая жизнь в новом качестве требовала кардинальной переоценки всего, что было дорого до сих пор. И хотя бы приблизительного соотношения с недавней системой ценностей.
Никаких беспокоящих симптомов она не испытывала, не было сонливости, жажды и или, сотни раз описанного в мировой литературе боязни солнца. Анна с комфортом расположилась в шезлонге на верхней палубе и, потягивая безалкогольный коктейль, меланхолично глядела то в океан, но на береговую линию, тянувшуюся по левому борту.
Каботажное плавание протекало неспешно и размеренно. Корабль останавливался в небольших портах, и на нижних ярусах то и дело водворялись какие-то смуглые черноволосые люди с различным скарбом а, иногда даже с домашними животными. Мисс Райт невольно улыбнулась. Яркий солнечный день и пасторальная суета, помимо воли отодвигали работу на задний план. Существование гемоглобинозависимых, связанных с ними опасных рейдов, да и самого государства мрака, лежащего где-то далеко, за тысячи километров отсюда, представлялось абсолютно нереальным. Порождением фантазии лихого писаки, не более. В лучшем случае, просмотренным недавно и оставившим неизгладимое впечатление жутким фильмом.
Вояж длился почти сутки, в течение которых Анна, умело пользовавшаяся кремом и чередующая солнечные ванны с отдыхом в тени каюты, успела покрыться ровным загаром. Вообще-то, она подозревала, что обзавестись волдырями не могла просто физически, ибо ткани мгновенно регенерировали.
Внизу началось активное брожение, вызванное тем, что судно вот-вот должно было войти в порт Пунтаренаса и прагматичные крестьяне, готовились первыми оказаться у трапа.
"Как глупо". — Зевнула Анна. — "Плыть, как минимум, ещё полчаса, а высадка пассажиров, в самом крайнем случае, займёт столько же".
Вдруг её ноздри затрепетали, так как изменённая явственно уловила запах страха. И это был не ужас жертвы, загнанной в безвыходную ситуацию и внутренне готовой к печальному исходу. Характерный дух адреналина, сопровождающий крадущиеся движения полного решимости, и в то же время, отчаянно трусящего охотника, доносился сразу с двух сторон. Удивившись: "неужто во время каждой акции она источала такое амбре?", Анна оглянулась, и обнаружила, что находится в полном одиночестве. Женщина прислушалась и поняла: один противник стоит где-то в тридцати метрах. Другой расположился за спиной, прячась за углом.
Леди медленно поставила бокал с соком на стол и в нерешительности закусила губу. В принципе, если речь пойдёт об угрозе жизни, она с лёгкостью сумеет улизнуть. До берега какие-то десять миль и, в крайнем случае, доберётся вплавь, бесхитростно спрыгнув за борт. Хуже то, что и документы и большая часть денег остались в каюте. Вообще-то, некоторую сумму она благоразумно положила в банк. Но, рискни спасаться бегством, счёт мгновенно заблокируют. Из-за угла выкатился бумажный шарик и остановился у её ног. Медленно, чтобы не вызвать ненужной реакции, Анна подняла комок и, расправив, прочитала: "Мисс Райт, вы находитесь под прицелом двух снайперов из специального отряда. Винтовки заряжены серебряными пулями, так что, сопротивление бесполезно. Надеюсь, вы понимаете, что у вас нет никаких шансов и, проявив благоразумие, мы сообща найдём выход и создавшейся неприятной ситуации".
