Он направился прочь из поселения настолько быстро, что парень посчитал за лучшее не доставать спутника своими расспросами. Пройдя полчаса по дороге, Иренеус неожиданно сошёл с неё и двинулся в сторону. Когда поселение оказалось далеко позади, маги сели передохнуть на камень.
— О чём вы беседовали? — задал Олег мучивший его вопрос.
— Да ни о чём существенном. Пришлось дать десяток серебряных и две золотые монеты в качестве компенсации за процессуальные издержки, ну и полудюжину тех шипучих таблеток от похмелья, что ты мне показывал, — маг улыбнулся. — Легко же мы отделались.
— Откуда взялись монеты, — удивился парень. — Насколько я помню, оставалось лишь несколько серебряных.
— Я вечером предположил, что нас так просто не оставят в покое и отправился в то святилище, где мне удалось вытащить камень из кладки. Медяки я оставил, и надеюсь, богиня на меня слишком уж не рассердится, — маг весело подмигнул парню.
— Зачем мы так быстро покинули поселение, даже не позавтракав?
— Незачем вводить людей в искушение. Вот он удовлетворился шестью таблетками, а после подумает, что неплохо бы получить ещё. Ну а не обнаружив нас в поселении, чиновник вряд ли станет отправлять стражу в погоню неизвестно куда. К тому же хозяин постоялого двора может придумать какую-нибудь пакость, и мы снова окажемся подозреваемыми.
Идти по перелеску оказалось не очень удобно, но это всё же лучше, чем сидеть в кандалах. После обсуждения дальнейшего пути, в ближайший город решено было не идти. Дорог в этих местах довольно много и оставалось лишь следовать общему направлению на юг. На деревьях задорно пели птицы, а душа Олега им с удовольствием вторила, — судьба в очередной раз уберегла его от неприятности.
Было немного обидно, что пришлось отдать столько монет, весьма пригодившихся в дальнейшем, но выбирать не приходилось. Тем более, что деньги достались довольно легко. Об отданном антипохмелине попаданец не переживал, — в этом мире не было настолько крепких алкогольных напитков, от которых у него долго могла бы раскалываться голова по утрам.
К вечеру город остался далеко позади, и ноги еле дотащили путешественников к очередному постоялому двору, в котором, к их вящей радости, они смогли без проблем поужинать. Судя по отсутствию специального помоста, здесь бродячие музыканты останавливались очень редко, если вообще бывают. Ничего, они это как-то переживут, тем более, что рассиживать не хотелось, памятуя о буйных людях, которым вечно не нравится смотреть на окружающих.
Приветливая шустрая разносчица несколько раз строила глазки Олегу, но молодой человек делал вид, что не видит явных знаков внимания. Его ноги гудели так сильно, что он даже несколько раз ставил под сомнения слова Иренеуса, что маги-целители обладают повышенной сопротивляемостью к усталости. Как бы там ни было, единственное, что желал парень — улечься и проспать до полудня.
Олега разбудил запах еды. Иренеус сидел за небольшим столом и с аппетитом поедал завтрак. Заметив проснувшегося товарища, он с напускной грустью заметил:
— Проснулся? Я надеялся, ты ещё часа два проваляешься. Жаль. Уже начал раздумывать, что из твоей порции съесть вначале.
— Долго я спал? — потирая глаза спросил парень.
— Более чем достаточно. Я несколько раз тебя будил, но ты бормотал, что проснулся и уже встаёшь, как почти сразу же начинал храпеть по-прежнему.
— Я никогда не храплю, — с обидой заметил Олег.
— Ха! Ха! Ха! — делано и с паузами ответил мужчина. — Если бы я так «никогда не храпел», то все мои жёны ушли бы от меня на третий или четвёртый день после бракосочетаний.
— У тебя было много жён? — сон как рукой сняло, и попаданец весь напрягся, ожидая редкого рассказа мага о своей прежней жизни.
— Больше, чем ты хотел бы себе, — ответил Иренеус со странной интонацией.
— Да ладно! — не поверил парень. — Не может быть.
— То есть, быть дважды женатым тебе кажется из ряда вон выходящим?
— Тьфу, — только и смог отреагировать Олег.
— Ха! Ха! Ха! — с прежней интонацией повторил мужчина. — Вы, я имею в виду молодых людей, как правило, всегда мечтаете об одной-единственной, которая будет всегда с вами до самой смерти. Поэтому, сказав «дважды женатым» я был готов к тому, что угадаю в девяти случаях из десяти.
— Ну а если серьёзно?
— Серьёзные разговоры за поздним завтраком не ведут. — Бегом в уборную, потом мыть руки и садись есть, пока я ещё держусь и не принялся за твою колбасу...
Дождь шёл уже который час без всякого намёка на перерыв, и путники решили остаться ещё на сутки, поскольку никто не хотел мокнуть и топтать дорожную грязь. Они лежали на своих койках и смотрели в небольшое окно в попытках увидеть голубые просветы в свинцовых облаках. В комнату уже дважды стучалась бойкая разносчица, справляясь о том, нужно ли постояльцам что-нибудь ещё, и Ириней в сердцах сплюнул.
— Вот тебе серебряная монета, а я пойду вниз на пару часиков. И если эта девка после всего, что ты с ней сделаешь, припрётся сюда ещё раз, то заставлю тебя принять обет целомудрия до того дня, пока не прибудем на побережье.
Пока парень раздумывал о смысле этой тирады, раздался стук в дверь и на пороге, не дожидаясь приглашения войти, появилась улыбающаяся разносчица...
— Так всё-таки, Иренеус, сколько у тебя было жён, — блаженно улыбаясь после трудов праведных, спросил Олег.
— Ну, если считать только жён, а не всяких там наложниц и прочих... то дюжины три... наверное, — неуверенно произнёс маг.
— Сколько?! — расслабленное состояние было забыто, и парень вскочил на ноги. — Это... почти сорок? — затупив на время, спросил он.
— Где-то так, — кивнул мужчина. — Как говорят у вас, плюс-минус.
— Прости, а зачем тебе столько? — продолжал недоумевать попаданец.
— Молодой я был, глупый. Родители слишком баловали меня, и я не привык делать что-то своими руками. Требовался человек, который мог меня кормить, обстирывать... и я решил, почему бы этому человеку не быть красивой девушкой, дабы ещё по ночам мух от меня отгоняла и своим телом
