Писарь тут же наклонился, подставляя спину царю, на которую тот положил свиток и быстро вписал наши имена.
– Вот, теперь всё готово! – Царь помахал свитком, чтобы чернила поскорее высохли потом протянул их нам. Я подошёл и в поклоне принял свиток от царя.
– Благодарим, Ваше Величество!
– Ну, тогда идите с Богом, а мне ту ещё с боярами обсудить кой-чего надо!
Царь многозначительно похлопал посохом по ладони. Бояре дружно сглотнули и постарались сдвинуться к краям лавок, на которых сидели. Но двигаться было уже некуда.
– Осерчал царь-батюшка. Видимо, опять бояре учудили чего-то, – сообщил нам Градислав, когда мы вышли из тронного зала.
– И часто у него такие обсуждения с боярами? – полюбопытствовал Райнел, не отрываясь от прочтения дарственной на дом. Стоп, она ведь у меня была…
– Да почитай, каждый раз, как царицы-матушки Анастасии рядом нет. У неё сейчас дитя малое, все заботы на царя переложила, так что боярам ух как достаётся!
Вот не хочется мне попасться царю, когда он в недобром расположении духа. А то придётся бегать от его царского посоха.
– А вас, как воинов храбрых, приглашаем отметить возвращение да поздравить с приобретением дома в самом Златограде.
Я споткнулся на ходу, представив, что будет, если после пары бокалов вина мой хвост идёт гулять независимо от меня. Нет, я слышал про выражение "мозги не в том месте" но у меня, кажется, с ними перебор. Поскольку они и в голове, и как раз не в том месте, учитывая самостоятельность хвоста…
Я бросил тревожный взгляд на Райнела. Тот, кажется, понял мои опасения. А также опасения за то, что в Златограде может поменяться власть, как это было в эмиратах.
– Слушай, Градислав, мы бы с радостью. Но сам понимаешь, мы из монастыря, а у нас на спиртное запрет, кроме важных праздников.
– Да разве это не праздник – возвращение домой в живых и здоровых да ещё и приобретя верных друзей! Почто обидеть хотите?
– Да не хотим мы никого обижать, Градислав! Ну, сам пойми, это заветы монастыря! Если мы не будем их придерживаться, то как мы своим ученикам в глаза смотреть будем?
Тоже мне, отец-настоятель нашёлся. Но сейчас во что бы то ни стало найти причину, по который мы ну никак не можем посидеть и выпить вместе с воинами.
Воины переглянулись. Похоже, момент с учениками их несколько убедил.
Но тут предательски заурчал мой желудок. За это Райнел едва не испепелил меня взглядом. Но в следующую секунду его желудок только согласно поддержал требование моего пойти и перекусить.
Он и понятно. М ы с обеда в седле, и кроме гречневой каши ничего больше не ели.
– Похоже, не избежать вам веселья. Хотя не понимаю я, как это можно веселиться и не выпить медовухи, – заметил Михей.
– Но уважить гостей всё же надо. А то что про нас подумают да ученикам рассказывать будут? Что мы их голодом морили? Так что сейчас идём в харчевню!
– Градислав, вы идите, а мне ещё к жене зайти надо. Негоже как-то перед ней, – несколько смущённо произнёс Михей.
Многие улыбнулись, некоторые тоже отпросились. Оказывается, у них тоже семьи были. Но все обещались прийти и отпраздновать возвращение отряда домой.
– А дай посмотреть, какой дом вам царь батюшка подарил?
Райнел протянул витязю пергамент. Градислав начал вчитываться.
– Да как же так?! – неожиданно вскричал он. – Нечто царь-батюшка вас извести хочет? Да что ж это за подарок такой?
– Эй, ты чего? – опешили мы.
Такие возражения от Градислава в адрес царя были неожиданными.
– Что случилось? – также заинтересовались другие воины.
– Да сами послушайте. Царь-батюшка им дом на четыре комнаты деревянный дарит, который возле стены на Яблоневой улице.
– Да как же так можно?.. Да что ж это за подарок такой?.. – заворчали остальные воины.
Блин, действительно, что ж это за подарок такой, что все воины в шоке?..
– А поподробнее можно? – Райнелу надоело быть в неведении, и он решил попробовать узнать, что же такое мы получили.
– Да привидения там водятся в том доме, – сказал Михей и осенил себя каким-то знаком. – И чего вдруг царь решил вам этот дом подарить?
– Сдаётся мне, не его это идея, – почесал бороду Градислав. – Или Настасья его надоумила, или советник его, Кощей.
– Привидения? – вздохнул я. Не дай Создатель и все Боги в купе, чтоб это оказался ещё один родственник Райнела. Хватило с меня его прадедушки.
Я посмотрел на Райнела. Тот стоял немного с задумчивым видом. И что сейчас, интересно, решают его мозги? Нет, то, что мы пойдём в этот дом на ночь глядя – это и ёжику понятно. Но если там и в самом деле водится призрак, то от него надо или избавиться, или договориться. Я по опыту знаком только со вторым методом. А как избавиться от призрака знает только Райнел. И ведь надо сделать так, чтоб действительно за колдунов не приняли.
– Как ни крути, а если царь узнает, что мы не воспользовались его подарком, он и обидеться может, – начал Магистр. – Так что, нам так или иначе придётся туда идти. А будет там призрак – на месте посмотрим.
– Нешто не побоитесь души неупокоённой? – удивился Градислав.
– Мы с колдунами бились, так что и призрака не испугаемся, – кивнул я. – Да защитят нас наша вера и наши умения.
– Да как же вы с призраками бороться будете? Их ни мечом не взять, ни сжечь нельзя! – спросил Емеля, один из воинов.
– Святые письмена на нашем оружие помогут нам с этим справиться. На каком бы языке они не были написаны, силу божественную они нигде не теряют, – объяснил мой друг. – Так что давайте сейчас немного перекусим, а потом мы пойдём с домом знакомиться.
– И то верно. Идём, есть тут местечко, где хорошо перекусить можно.
– Мрачновато тут, – заметил я, входя в подаренный дом, сложенный из толстых брёвен. Ужин с воинами царя прошёл достаточно спокойно. Вернее, мы успели убраться оттуда до тех пор, пока все были ещё в состоянии нас отпустить. Ещё и благословили на последок, как перед смертным боем.
– Да тут народ вообще к ночной жизни не очень привычен. Всё больше ремесленники, которые с восходом солнца встают и принимаются за работу, а с закатом спать ложатся. Так что про освещение на улицах никто и не думал. Если ночью кто и работает, то им оно и не надо, а стража, ты сам видел, с факелами ходит.
– Но тем не менее, мрачности это место не убавляет.
В свете факела я принялся рассматривать коридор дома, в котором мы оказались. Он был на всю длину строения. Слева, во внешней стене, было одно окно, под которым стояла длинная лавка. Стена напротив отделяла коридор от жилой комнаты, куда вела дверь, сбитая из нескольких досок. Справа, возле самого входа, была лестница, ведущая на второй этаж.
